科罗拉多州博尔德——联邦政府终于对共享科罗拉多河的七个州失去了耐心，现在准备在今年夏末前强制实施一个10年运营框架来管理用水，如果他们自己无法达成协议的话。垦务局代理局长斯科特·卡梅伦周四在一次水事会议上表示。
这一声明是在科罗拉多河有记录以来最糟糕的水年发布的，考虑到这条河近年来的表现，这已经很能说明问题了。各州已经错过了11月和2月的最后期限来解决问题，而当前的干旱缓解指南将在9月底到期——这意味着新规则必须在10月1日前到位，否则大家就要玩一场高风险的对峙游戏。
州和部落领导人对联邦提案不太满意，该提案每两年重新评估一次。他们认为，这会造成更多不确定性，因为需要不断重新谈判，并可能与现有的法律框架冲突——公平地说，这个框架已经是一个世纪以来各州自己都无法达成一致的复杂协议和法院判决。
卡梅伦说，在仲夏，垦务局将发布最终环境影响报告，详细说明其2026年后管理河流的首选方案，随后很快做出最终决定。“首选方案提供了一个10年框架，”他说。“我们很希望有20年或30年的协议，但坦率地说，我们甚至无法让七个州就两年协议达成一致，所以我们采用10年框架，部门将每两年发布一次运营指南。”
谈判在上游流域（科罗拉多州、犹他州、怀俄明州、新墨西哥州）和下游流域（亚利桑那州、加利福尼亚州、内华达州）之间陷入僵局。与流域内30个部落以及河流终点的墨西哥的磋商也在进行中。与此同时，科罗拉多河的流量在过去一个世纪里下降了约三分之一，这条河为4000万人供水并灌溉超过500万英亩农田，需求超过供应，水库降至历史低位。
最近的研究表明，又一个干燥的冬天可能使米德湖和鲍威尔湖——全国最大的两个水库——几乎干涸。今年秋天，鲍威尔湖的水位可能降至如此之低，以至于格伦峡谷大坝无法再发电。届时，水只能通过四个较低的出口绕过水坝，但持续使用这些管道可能会损坏水坝。如果水位进一步下降，湖泊可能达到“死库容”，即大坝根本无法向下游放水。
卡梅伦抱有一线希望：“顺便说一句，如果和平突然降临，一年半或四年半后我们有了七个州的协议，我们很乐意接受该协议并取代这个10年框架。”
科罗拉多州的谈判代表贝基·米切尔表示，在联邦框架下每两年谈判一次将极具挑战性。她担心社区如何在持续的不确定性中资助和规划项目，以及持续的谈判将巩固相互竞争的法律理论，导致漫长的诉讼。“律师们会发财，”米切尔说，但“我们仍然需要想办法应对一条产出低于我们计划的河流。”
南内华达水务局总经理兼内华达州首席谈判代表约翰·恩茨明格同意每两年制定新计划“不是一个好计划”。他不太反对诉讼，但认识到诉讼会很漫长。“如果七个州无法就‘河流法’达成一致，那么我不知道是联邦法院、国会还是谁，但另一群人类将做出决定，”他说。
卡洛斯·德拉帕拉，美国前顾问。