टेक कंपनियों के 'क्षेत्रीय बिल्लियों की तरह व्यवहार' के नवीनतम एपिसोड में, एचआर सॉफ्टवेयर दिग्गज रिपलिंग ने एमसीपी गेटवे स्टार्टअप रनलेयर के खिलाफ मुकदमा दायर किया है, जिसमें उस पर तीन पेटेंट का उल्लंघन करने का आरोप लगाया गया है। सोमवार को दायर किया गया यह मुकदमा, जिसे टेकक्रंच ने देखा है, कॉर्पोरेट जगत में स्कूल के मैदान में होने वाली धक्का-मुक्की के समान है, जो तब शुरू हुई जब रनलेयर ने पिछले महीने रिपलिंग पर अनुबंध का उल्लंघन और उसके उत्पाद विचारों को चुराने का आरोप लगाते हुए मुकदमा दायर किया था।

यह गाथा तब शुरू हुई जब रिपलिंग ने रनलेयर के एमसीपी उत्पाद का लगभग एक साल तक परीक्षण किया। दोनों कंपनियां, जाहिर तौर पर कीमत पर सहमत नहीं हो पाईं, और कभी अनुबंध पर हस्ताक्षर नहीं किया। इसके बजाय, रिपलिंग ने अपना खुद का एमसीपी सर्वर बनाने का फैसला किया, जिसे वह जल्द ही एक प्रतिस्पर्धी उत्पाद के रूप में पेश करेगी। क्योंकि जब आप इसे खुद बना सकते हैं तो किसी चीज़ के लिए भुगतान क्यों करें? रिपलिंग का यह इतिहास रहा है, आंतरिक उपकरणों को उत्पादों में बदलना, जैसे कि हाल ही में जारी एआई स्पेंड कंसोल।

रनलेयर, जो लगभग एक साल पहले लॉन्च हुआ था, एमसीपी गेटवे को साइबर सुरक्षा सुविधाओं जैसे खतरे का पता लगाने के साथ जोड़ता है। एमसीपी, अनभिज्ञ लोगों के लिए, एक खुला मानक है जो एआई एजेंटों को डेटा और सॉफ्टवेयर सिस्टम से जुड़ने की अनुमति देता है। रनलेयर ने $42 मिलियन जुटाए हैं और इसका नेतृत्व तीन बार के संस्थापक एंड्रयू बर्मन कर रहे हैं, जिनके पिछले उद्यमों में बेबी-मॉनिटर निर्माता नैनिट और एआई वीडियो कॉन्फ्रेंसिंग टूल वोवेल (2024 में जैपियर को बेचा गया) शामिल हैं। रिपलिंग रनलेयर के शुरुआती संभावित ग्राहकों में से एक थी, और अब वे एक-दूसरे के गले पड़े हैं।

मुकदमे में कुछ रोचक विवरण शामिल हैं। रनलेयर का दावा है कि एक रिपलिंग कर्मचारी ने बर्मन को चेतावनी दी थी कि उसका नियोक्ता रनलेयर के उत्पाद की 'प्रतिलिपि' बना रहा है। एक रिपलिंग प्रवक्ता का कहना है कि कर्मचारी ने तब से 'उस दृष्टिकोण को संशोधित किया है,' जो कॉर्पोरेट भाषा में 'हमने उन्हें चुप रहने को कहा' है। इस बीच, रिपलिंग का दावा है कि उसने रनलेयर को उन पेटेंटों के बारे में सूचित किया जिनके बारे में उसका मानना था कि रनलेयर के अपना मुकदमा दायर करने के तुरंत बाद उल्लंघन किया गया था। क्योंकि 'हम अपनी कानूनी स्थिति में आश्वस्त हैं' जैसा कुछ नहीं कहता, जैसे आखिरी समय तक इंतजार करना।

रनलेयर इस मुकदमे को एक हताश, प्रतिशोधी चाल के रूप में देखता है। बर्मन ने एक बयान में कहा: 'यह एक हताश, प्रतिशोधी चाल है जो इस तथ्य से ध्यान भटकाने के लिए है कि रिपलिंग ने हमारी मालिकाना तकनीक का दुरुपयोग किया। हमारे पास स्पष्ट रूप से एक बेहतरीन एआई उत्पाद है जिसका इन पेटेंटों से कोई लेना-देना नहीं है। कोई भी धमकी या ध्यान भटकाने की कोशिश हमें अपनी बौद्धिक संपदा की रक्षा करने और अपने तेजी से बढ़ते ग्राहक आधार के लिए सर्वोत्तम उत्पाद बनाने के लिए नवाचार जारी रखने से नहीं रोक पाएगी।'

रिपलिंग के प्रवक्ता ने पलटवार किया: 'एक प्रतियोगी पर बौद्धिक संपदा कानूनों का उल्लंघन करने का आरोप लगाने के लिए एक निश्चित साहस की आवश्यकता होती है, जबकि वह स्वयं उस प्रतियोगी के आविष्कारों का उल्लंघन कर रहा हो। लेकिन रनलेयर ने ठीक यही किया है। रिपलिंग का मुकदमा रनलेयर के पाखंड को उजागर करता है। अपनी व्यावसायिक विफलताओं से ध्यान हटाने के लिए रिपलिंग के खिलाफ झूठे दावे गढ़ने के बाद, उसे अब अपने उत्पादों के निर्माण में रिपलिंग के आविष्कारों की बार-बार नकल करने के लिए मुकदमे का सामना करना पड़ रहा है।'

अब यह अदालतों पर निर्भर है कि वे इस गड़बड़ी को सुलझाएं, जब तक कि पक्ष समझौता न कर लें। लेकिन यह दोहरी मुकदमेबाजी की गाथा खरीदारों और विक्रेताओं के लिए एक चेतावनी के रूप में कार्य करती है। एआई प्रगति के साथ, उद्यम पहले से कहीं अधिक सशक्त हैं कि वे तकनीक को इन-हाउस बना सकें। फिर भी वे उस विकल्प को चुनने से पहले किसी स्टार्टअप को कसौटी पर कस सकते हैं, जिससे स्टार्टअप को कानूनी सिरदर्द और हमेशा बारीक प्रिंट पढ़ने की चेतावनी मिलती है।