चार दिन पहले, यूसुफ एल अब्बास ने सात साल पहले खोए जीवन को फिर से हासिल करने का अवसर देखा। खबरें फैल रही थीं कि लगभग 400 लोग मोरक्को से उत्तरी अफ्रीकी तट पर स्पेनिश एन्क्लेव सेउटा तक तैरकर पहुंचे हैं, जो मुख्य भूमि स्पेन से जिब्राल्टर जलडमरूमध्य के पार लगभग 12 मील (19 किमी) दूर है।

यह 44 वर्षीय मोरक्को के चार बच्चों के पिता के लिए स्पेन लौटने का एक मौका था, जहां से उन्हें 2019 में बिलबाओ में नौकरी खोने के बाद उनका निवास समाप्त होने पर निर्वासित कर दिया गया था।

एल अब्बास ने एक टैक्सी ली और एन्क्लेव के दक्षिण में टेटुआन शहर की ओर चल पड़े। रास्ते में, उन्होंने फेसबुक पोस्ट और समाचार रिपोर्टें देखीं जिनमें दावा किया गया था कि मोरक्को के अधिकारी लोगों को अपनी सीमा से गुजरने की अनुमति दे रहे हैं। इसका मतलब था कि पिछली रात पार करने वालों के विपरीत, वह स्पेनिश सीमा नियंत्रण से बचने के लिए मोरक्को से स्पेनिश क्षेत्र में सिर्फ पांच मिनट तैरने से पहले जमीन से यात्रा कर सकता था।

वह टेटुआन पहुंचे और पाया कि शहर पूरी तरह से अभिभूत है। उन्होंने कहा, "युवा सड़कों पर दौड़ रहे थे, हर कोने में बाढ़ आ गई थी।" जब तक एक दूसरी टैक्सी एल अब्बास को सेउटा की सीमा से लगे शहर फ़नीदेक ले गई, उन्होंने महसूस किया कि सामान्य नाकाबंदी और चौकियां जो बिना यूरोपीय दस्तावेजों वाले लोगों को सीमा के पास जाने से रोकती थीं, हटा दी गई थीं।

उन्होंने कहा, "मोरक्को की पुलिस हम पर चिल्ला रही थी: 'जाओ, जाओ, जाओ! अब भागो, स्पेन में भागो।' पिछली रात, वे लोगों को पीट रहे थे। लेकिन उस सुबह वे हमें जाने दे रहे थे। कुछ भी समझ में नहीं आ रहा था।"

भीड़ के बावजूद, एल अब्बास ने देखा कि पुलिस केवल मोरक्को के लोगों को पार करने दे रही थी। "सभी उप-सहारा प्रवासियों को बलपूर्वक वापस धकेला जा रहा था।"

वह बुधवार को दोपहर 2:45 बजे सीमा पर पहुंचे। 3 बजे तक, एक छोटी तैराकी के बाद, वह स्पेनिश धरती पर खड़ा था। हर कोई इतना भाग्यशाली नहीं था।

"पानी में सिर्फ 10 मिनट में, मैंने चार लोगों को मोरक्को के पानी में मृत तैरते देखा," उन्होंने कहा। "लोग उनके शव बाहर निकाल रहे थे।" वे कम से कम 72 लोगों में से थे जो स्पेनिश क्षेत्र तक पहुंचने की कोशिश में डूब गए या कुचल गए।

एल अब्बास इस सप्ताह सेउटा में प्रवेश करने वाले लगभग 50,000 लोगों में से सिर्फ एक है, जिसे स्पेन के प्रधान मंत्री पेड्रो सांचेज़ ने "स्पेन की क्षेत्रीय अखंडता का उल्लंघन" बताया।

मैड्रिड ने नवीनतम आमद को "मानव तस्करी माफिया" के लिए जिम्मेदार ठहराया है, जिन्होंने स्पेन के सर्वोच्च न्यायालय के एक फैसले का फायदा उठाया है, जिसने हाल ही में फैसला सुनाया कि सेउटा या मेलिला में प्रवेश करने की कोशिश करते समय समुद्र में पकड़े गए लोगों को विशेष नियमों के तहत सारांश रूप से वापस नहीं किया जा सकता है - दूसरा स्पेनिश एन्क्लेव उत्तरी अफ्रीकी तट पर।

लेकिन यह भी अटकलें लगाई गई हैं कि मोरक्को के अधिकारियों ने सांचेज़ की हाल की अल्जीरिया यात्रा पर अपनी नाराजगी व्यक्त करने के लिए सीमा खोली हो सकती है, जो विवादित क्षेत्र पश्चिमी सहारा को मोरक्को के कब्जे से मुक्त करने के प्रयासों का समर्थन करता है।

मोरक्को के स्पेन में राजदूत, करीमा बेनयाइच मिलान ने कहा कि रबात सामूहिक क्रॉसिंग से खुश नहीं था, और उम्मीद जताई कि सेउटा में लोग वापस लौटेंगे।

मोरक्को के सरकारी सूत्रों ने यूरोपा प्रेस समाचार एजेंसी को बताया कि सेउटा में प्रवेश करने वाले लोगों की भीड़ "आपराधिक संगठनों" के कारण थी और जोर देकर कहा कि रबात का स्पेन के साथ सहयोग "अनुकरणीय" बना हुआ है।

मई 2021 में, रबात ने सीमा नियंत्रण में ढील दी - जिससे दो दिनों में 10,000 लोगों को सेउटा में प्रवेश करने की अनुमति मिली - एक राजनयिक गतिरोध के दौरान, जो मैड्रिड द्वारा पश्चिमी सहारा के एक स्वतंत्रता नेता को स्पेन में कोविड -19 के लिए इलाज की अनुमति देने के बाद शुरू हुआ।

एल अब्बास ने कहा कि उन्होंने स्पेन लौटने का सपना कभी नहीं छोड़ा, जहां उन्होंने मुख्य रूप से आतिथ्य क्षेत्र में 14 साल तक काम किया था। 2019 में मोरक्को निर्वासित होने के बाद से, वह अपनी पत्नी और चार बेटियों से अलग रह रहे हैं, जो उत्तरी स्पेनिश शहर बिलबाओ में हैं, जबकि अपने पिता के साथ मोबाइल फोन की मरम्मत के कभी-कभार काम से गुजारा कर रहे हैं।

उन्होंने कहा, "मैंने वापस आने के बारे में सोचना कभी बंद नहीं किया। मोरक्को में, मैं जीवित था, लेकिन मैं वास्तव में जीवित नहीं था।"

वापसी कड़वी-मीठी रही है।