कैथी पर्डी को फोन कॉल्स से कोई परेशानी नहीं है। बहुत सारे कॉल्स आए हैं - ग्राहम प्लैटनर के मेन सीनेट रेस से हटने के बाद से लगभग दो सप्ताह तक उनका आईफोन लगातार बजता रहा। एक बिंदु पर, डिवाइस इतना गर्म हो गया कि उसे सांस लेने देने के लिए केस निकालना पड़ा। वह ठीक था, उसने कहा। यॉर्क काउंटी डेमोक्रेटिक कमेटी की अध्यक्ष के रूप में, उनका काम मेन के लोगों को इस भ्रमित करने वाले पल में मार्गदर्शन करना था।
पर्डी को जो पसंद नहीं आया वह यह आरोप था - अन्य डेमोक्रेट्स, मीडिया, ऑनलाइन ट्रोल्स से - कि प्लैटनर को बदलने की प्रक्रिया किसी तरह अलोकतांत्रिक थी। "मैं यही कह रही हूं," उसने रविवार को मुझसे कहा, एक मतदाता का टेक्स्ट दिखाते हुए जिसमें पूछा गया था कि "नेतृत्व ने किसे चुना है।" हम सैनफोर्ड परफॉर्मिंग आर्ट्स सेंटर के मंच पर एक साथ थे, लोकतांत्रिक प्रक्रिया को क्रियान्वित होते देख रहे थे। पर्डी ने आंखें घुमाईं। "वास्तव में, अभी हम सैनफोर्ड में कॉकस-प्रकार की बैठक आयोजित कर रहे हैं जहां प्रतिभागी प्रतिनिधियों के एक समूह के लिए वोट करते हैं," उसने वॉइस-टू-टेक्स्ट के माध्यम से उत्तर दिया। "वे लोग हैं जो आपके सीनेट उम्मीदवार के लिए वोट करेंगे।"
उन प्रतिनिधियों का चयन साफ-सुथरा नहीं था। कमरा पूरी सुबह भरा हुआ था, इस तथ्य के बावजूद कि राज्य पार्टी ने लोगों को घर से वोट करने का आग्रह किया था। जो मेन के लोग प्रतिनिधि बनना चाहते थे, जो उनसे मिलने आए थे, और सहयोगी प्रतिनिधियों की सूची पेश करने वाले अभियान स्वयंसेवक लाल असबाब वाली कुर्सियों के बीच घूम रहे थे, हाथ मिला रहे थे, बहस कर रहे थे, और उसी प्रक्रिया के बारे में शिकायत कर रहे थे जिसमें वे भाग ले रहे थे। कुछ को वाई-फाई से परेशानी हुई। कभी-कभी, पर्डी मंच पर आकर घोषणा करती: "हमें कार की चाबियों का एक जोड़ा मिला है। कृपया मंच पर आएं यदि वे आपकी हैं!"
चारों ओर देखते हुए, मैंने कल्पना की कि सुसान कॉलिन्स कुछ घंटे उत्तर में खुशी से हाथ मल रही होंगी। मेन डेमोक्रेट्स लगभग तीन दशकों से उन्हें हटाने में विफल रहे हैं, और यह मानने का पर्याप्त कारण है कि वे तीन महीने में फिर से कम पड़ सकते हैं। ज़ूम आउट करने पर, स्थिति वस्तुतः हास्यास्पद है। डेमोक्रेट्स ने प्लैटनर को नामांकित किया, इस तथ्य के बावजूद कि उसके पास लाल झंडों का एक गुलदस्ता था, जिसमें एक नाजी टैटू और पिछली गर्लफ्रेंड्स से अस्थिर व्यवहार के आरोप शामिल थे। अब जब एक बलात्कार के आरोप ने उसकी उम्मीदवारी को पलट दिया है, पार्टी एक ऐसी दौड़ के टुकड़ों को उठाने की सख्त कोशिश कर रही है जो सीनेट वापस लेने का उनका सबसे अच्छा मौका हो सकता है।
फिर भी, पूर्वानुमानित निष्कर्ष - कि डेमोक्रेट्स एक बार फिर अव्यवस्था में हैं - पूरी तरह से नहीं निकाला जा सका। क्योंकि अंततः, सब कुछ हेमिंग और हॉइंग और बहस और शिकायत के बाद, यॉर्क काउंटी के डेमोक्रेट्स बैठ गए और वोट किया। कुल आश्चर्यजनक रूप से जल्दी पहुंच गए। अधिकांश उपस्थित लोगों के आने के कुछ ही घंटों बाद, पर्डी ने 84 प्रतिनिधियों और 17 वैकल्पिकों के नाम पढ़े जो बैंगर में पार्टी के नामांकन सम्मेलन में जाएंगे। बहुत से लोग परिणामों से निराश थे, जो ट्रॉय जैक्सन के लिए बहुत अच्छे थे, जो एक प्रगतिशील पूर्व राज्य विधायक हैं। दूसरों को प्रक्रिया से समस्या थी। लेकिन "यह लोकतंत्र है," पर्डी ने कहा। अब तक, मेन में, यह काफी अच्छा चल रहा है।
प्लैटनर के हटने के बाद के दिनों में, इस बात पर बहुत चिंता थी कि डेमोक्रेट्स उसे कैसे बदलेंगे। दूसरे प्राइमरी के लिए समय नहीं था, लेकिन अगर राज्य के नेता बस एक नया उम्मीदवार चुनते, तो मतदाता नाराज हो सकते थे। प्लैटनर के कई समर्थक तथाकथित प्रतिष्ठान से थक गए थे। समझौता: 25 जुलाई को एक सम्मेलन, जहां 601 प्रतिनिधि प्लैटनर के प्रतिस्थापन का चयन करेंगे। उससे पहले, प्रत्येक काउंटी अपने प्रतिनिधियों के हिस्से का चुनाव करेगी। लोग खुश नहीं थे। केवल पंजीकृत डेमोक्रेट ही प्रतिस्थापन उम्मीदवार का चयन कर सकते थे, जबकि स्वतंत्रों ने जून प्राइमरी में भाग लिया था। "एक स्वतंत्र के रूप में आप कह रहे हैं कि मेरा वोट अब मायने नहीं रखता," एक फेसबुक टिप्पणीकार ने लिखा। एक अन्य स्व-घोषित पूर्व डेमोक्रेट ने कहा: "यदि आप मानते हैं कि प्राइमरी मतदाताओं को उम्मीदवारों का चयन करना चाहिए, पार्टी के अंदरूनी लोगों को नहीं, तो विचार करें कि क्या आपकी पार्टी पंजीकरण अभी भी आपके मूल्यों को दर्शाता है।"
इस बीच, काउंटी समिति के अध्यक्ष - स्वयंसेवक जिन्हें बिल्कुल शून्य डॉलर का भुगतान किया जाता है - बहुत तनाव में थे। मेन डेमोक्रेट्स से किसी ने मेरे कॉल या ईमेल का जवाब नहीं दिया। पर्डी ने फेसबुक पर दया की भीख मांगी: