बैटरी स्वैपिंग दुनिया के अधिकांश हिस्सों में रुकी हो सकती है, लेकिन कनाडाई ऑटो पार्ट्स दिग्गज मैग्ना इंटरनेशनल दांव लगा रही है कि भारत के लाखों दो- और तीन-पहिया वाहन और तेजी से बढ़ती डिलीवरी अर्थव्यवस्था इसे मॉडल के वास्तव में काम करने के लिए सही जगह बनाती है। और इसलिए वह बेंगलुरु स्थित युमा एनर्जी पर दांव दोगुना कर रही है, जो इलेक्ट्रिक दो- और तीन-पहिया वाहनों के लिए बैटरी स्वैपिंग नेटवर्क चलाती है।

युमा, जो 2023 की शुरुआत में भारतीय मोबिलिटी स्टार्टअप युलु से निकली थी, ने आज तक 60 मिलियन से अधिक स्वैप पूरे किए हैं और अपने नेटवर्क में लगभग 100,000 बैटरी तैनात की हैं। मैग्ना अब युमा में अतिरिक्त $35 मिलियन का निवेश कर रही है, जिससे संयुक्त उद्यम के गठन के समय लिए गए 51% से अपनी हिस्सेदारी बढ़ रही है, जैसा कि युमा के प्रबंध निदेशक मुथु सुब्रमण्यन ने टेकक्रंच को बताया। युलु की 49% हिस्सेदारी कम हो जाएगी, हालांकि सुब्रमण्यन ने नए स्वामित्व विभाजन का खुलासा करने से इनकार कर दिया।

मैग्ना का नवीनतम दांव भारत की बढ़ती गिग इकोनॉमी पर टिका है। डिलीवरी राइडर्स अपने ईवी चार्ज करते समय मूल्यवान समय और राजस्व खो देते हैं, और सुब्रमण्यन का अनुमान है कि भारत में गिग श्रमिकों के वाहनों का केवल 10% से 15% आज इलेक्ट्रिक हैं, जिससे विकास की काफी गुंजाइश है। "भारतीय गिग श्रमिकों के दैनिक उच्च रनटाइम के साथ, स्वामित्व की लागत के मामले में ईवी बिल्कुल समझ में आता है," उन्होंने कहा, यह कहते हुए कि "अपटाइम महत्वपूर्ण है।" युमा उन उच्च-माइलेज राइडर्स को लक्षित करता है, यह तर्क देते हुए कि स्वैपिंग फास्ट चार्जिंग की तुलना में अधिक व्यावहारिक है: एक बैटरी को दो मिनट से भी कम समय में बदला जा सकता है, जबकि 20 या 30 मिनट का फास्ट चार्ज भी राइडर को सड़क से हटा देता है और अधिक स्थान और बिजली की आवश्यकता होती है।

हालांकि, उस सुविधा का निर्माण महंगा है, क्योंकि युमा को अपनी बैटरी और स्वैपिंग बुनियादी ढांचे को तैयार रखना होगा, इससे पहले कि पर्याप्त राइडर उन्हें पूरी तरह से उपयोग करने के लिए आएं। "यह एक पूंजी-गहन व्यवसाय है, और इकाई अर्थशास्त्र पैमाने पर काम करेगा," सुब्रमण्यन ने कहा। युमा अभी लाभदायक नहीं है, हालांकि इसके कुछ पुराने स्वैपिंग स्टेशन पहले से ही EBITDA-पॉजिटिव हैं। फर्म 400 से अधिक स्टेशनों और 2,500 से अधिक चार्जिंग इकाइयों का संचालन करती है और मार्च 2026 में समाप्त वित्तीय वर्ष में लगभग ₹1 बिलियन (लगभग $10.5 मिलियन) का राजस्व अर्जित किया। यह अगले दो तिमाहियों में EBITDA ब्रेक-ईवन का लक्ष्य रखता है।

वहां पहुंचने के लिए युमा को मांग से पहले निर्माण करना होगा। फर्म मैग्ना के निवेश का अधिकांश हिस्सा अपने स्वैपिंग बुनियादी ढांचे का विस्तार करने और अगले 12 से 18 महीनों में लगभग 100,000 बैटरी के अपने बेड़े को दोगुना करने की योजना बना रही है। युलु अभी भी युमा के 60 मिलियन लाइफटाइम स्वैप के विशाल बहुमत के लिए जिम्मेदार है, हालांकि यह निर्भरता कम होने लगी है: नवीनतम तिमाही में लगभग 15% से 20% स्वैप युलु के अलावा अन्य ग्राहकों से आए थे। युमा अब पांच से अधिक फ्लीट की सेवा करता है और अपनी बैटरी को 10 से अधिक वाहन प्लेटफार्मों के साथ एकीकृत किया है, जिसमें काइनेटिक ग्रीन, मोटोवोल्ट, बीगॉस और क्वांटम एनर्जी के मॉडल शामिल हैं। यह उम्मीद करता है कि दो साल के भीतर गैर-युलु ग्राहक लगभग 25% स्वैप के लिए जिम्मेदार होंगे।

इस महीने की शुरुआत में, युलु ने अपने इलेक्ट्रिक टू-व्हीलर बेड़े को बढ़ाने के लिए $93 मिलियन जुटाए, इसलिए युमा को अपने सबसे बड़े ग्राहक के साथ तालमेल बनाए रखने और नए फ्लीट को समायोजित करने के लिए अपने नेटवर्क का विस्तार करने की आवश्यकता होगी। युमा 18 भारतीय शहरों में काम करता है, जिनमें बेंगलुरु, हैदराबाद, मुंबई, दिल्ली, जयपुर, लखनऊ, इंदौर, कोयंबटूर, कोच्चि और कोलकाता शामिल हैं। ताजा पूंजी के साथ, यह आने वाले तिमाहियों में चेन्नई और पुणे में विस्तार करने की योजना बना रहा है, साथ ही मौजूदा शहरों में और स्टेशन जोड़ रहा है।

भारत कम से कम अगले 12 से 18 महीनों के लिए युमा का फोकस रहेगा, लेकिन सुब्रमण्यन ने कहा कि फर्म लंबी अवधि में मॉडल को विदेश ले जाने की योजना बना रही है। वियतनाम और थाईलैंड जैसे दक्षिण पूर्व एशियाई बाजार, साथ ही अफ्रीका के कुछ हिस्से, अपने बड़े दो-पहिया बाजारों के कारण आकर्षक हो सकते हैं, हालांकि युमा ने अभी तक उनमें प्रवेश करने के बारे में चर्चा शुरू नहीं की है। केवल स्वैपिंग नेटवर्क चलाने वाले ऑपरेटरों के विपरीत, युमा अपने स्वयं के बैटरी पैक और चार्जिंग इकाइयों को डिजाइन और निर्मित करता है, चेन्नई में अपनी सुविधा में पैक और बेंगलुरु में चार्जिंग इकाइयां बनाता है, जिससे उसे हार्डवेयर और नेटवर्क दोनों पर नियंत्रण मिलता है।