कनाडा ने 'खोए हुए कनाडाईयों' को नागरिकता दी - अमेरिकी अचानक पूर्वजों में दिलचस्पी ले रहे हैं

जो बाउचर ने अपने बड़े भाई-बहनों से बहुत कुछ सीखा - साइकिल चलाना, स्केटिंग, हॉकी - लेकिन एक चीज़ जो उन्होंने कभी नहीं सीखी वह थी फ्रेंच। ऐसा इसलिए क्योंकि जब उनके माता-पिता मेन में बड़े हुए, स्कूल में फ्रेंच पढ़ाना गैरकानूनी था, और भाषा को दूसरे दर्जे की नागरिकता का संकेत माना जाता था। बाउचर का परिवार उन दस लाख से अधिक फ्रेंच-कनाडाई लोगों में से है जो 19वीं और 20वीं सदी में न्यू इंग्लैंड चले गए, केवल यह पता लगाने के लिए कि कनाडाई कानून ने अपने अमेरिका में जन्मे बच्चों को नागरिकता देना लगभग असंभव बना दिया। परिणाम: तथाकथित 'खोए हुए कनाडाईयों' की पीढ़ियाँ।

एक नया कानून, दिसंबर 2025 से प्रभावी, इस ऐतिहासिक असमानता को ठीक करने का लक्ष्य रखता है, जिससे कोई भी व्यक्ति जो पैतृक संबंध साबित कर सकता है, कनाडाई नागरिकता का दावा कर सकता है - न कि केवल कनाडाई लोगों के बच्चे। 15 दिसंबर 2025 और 31 जनवरी 2026 के बीच, कनाडाई आव्रजन अधिकारियों को 12,430 आवेदन प्राप्त हुए, 6,280 संसाधित किए गए, और 1,480 स्वीकृत हुए। कानून का समय, राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के दूसरे कार्यकाल के पहले वर्ष के अंत में आना, किसी का ध्यान नहीं गया। "हमें लगता है कि इन दिनों हमारे पैरों के नीचे की ज़मीन खिसक रही है," बाउचर ने बीबीसी को बताया। "यह जानकर अच्छा लगता है कि मूल देश से जुड़ाव, जैसा कि था, अभी भी मौजूद है।"

नए नियमों के तहत, वंशजों को स्वचालित रूप से कनाडाई माना जाता है - उन्हें बस इसे साबित करने की आवश्यकता है। आवेदन की लागत मामूली C$75 ($55; £40) है, लेकिन वंशावलीविदों को काम पर रखना, रिकॉर्ड खोदना और वकीलों से परामर्श करना कुल राशि को हजारों में धकेल सकता है। मॉन्ट्रियल के वंशावलीविद रयान लेगेरे इतने व्यस्त हैं कि वे एक कर्मचारी को काम पर रखने पर विचार कर रहे हैं। "जो एक साइड बिज़नेस जैसा था वह पूर्णकालिक हो गया है," उन्होंने बीबीसी को बताया। उन्हें चिंता है कि संस्थान "अभिभूत, कम कर्मचारी और मात्रा के लिए पूरी तरह से तैयार नहीं" हैं। आवेदकों को पुराने क्यूबेक बपतिस्मा प्रमाणपत्र (फ्रेंच में, कठिन-से-पढ़ने वाली लिपि में), अंग्रेजीकृत उपनाम (डेस्जार्डिन्स गार्डनर बन गया; बोनेंफैंट, गुडचाइल्ड), और यह आवश्यकता कि योग्य पूर्वज 1 जनवरी 1947 या उसके बाद कनाडाई नागरिक बन गया, को नेविगेट करना होगा। पैतृक संबंध कितना पीछे जा सकता है, इसकी कोई कट-ऑफ नहीं है, लेकिन आगे बढ़ते हुए, कनाडाई माता-पिता को नागरिकता देने के लिए कनाडा में 1,095 दिनों से अधिक रहना होगा।

इमिग्रेशन, रिफ्यूजीज़ एंड सिटिज़नशिप कनाडा के एक प्रवक्ता ने पुष्टि की कि प्रत्येक आवेदन की मामला-दर-मामला समीक्षा की जाती है, और ऑनलाइन वंशावली साइटें एकमात्र सबूत के रूप में काम नहीं करेंगी। कानून का मतलब हो सकता है कि लाखों अमेरिकी पात्र हों - लेकिन क्या वे वास्तव में उत्तर की ओर बढ़ेंगे? फ्रेंच-कनाडाई जड़ों वाले मेन के निवासी टिम साइर का कहना है कि ट्रम्प का राष्ट्रपति पद दोहरी नागरिकता लेने का एक कारण है: "हम कुछ ऐसा सामना कर रहे हैं जो मैंने कभी नहीं सोचा था कि हम दस लाख साल में सामना करेंगे। अमेरिकी पासपोर्ट रखने का यह अच्छा समय नहीं है।" फिर भी, वह स्थानांतरित होने की योजना नहीं बनाता है। बाउचर अधिक दार्शनिक हैं: "मैं पहचान के विचार पर वापस आता रहता हूं।" उनके पूर्वज 400 साल पहले कनाडा पहुंचे, और उन्होंने अकाडियन निष्कासन के बारे में हेनरी वड्सवर्थ लॉन्गफेलो की कविता, इवांजेलिन, को एक गीत में बदल दिया है। क्या वह स्थानांतरित होंगे? "मेरी ज़िंदगी यहाँ है... लेकिन भविष्य में कोई समय हो सकता है। मैंने कई वर्षों तक वहाँ रहने की कल्पना की है।"