बच्चों का यौन शोषण शुरू करने के आधे से अधिक सदी बाद, और आयरलैंड के ओलंपिक तैराकी कोच के रूप में प्रतिष्ठा का आनंद लेने के बाद संयुक्त राज्य अमेरिका भाग जाने से पहले, जॉर्ज गिब्नी आखिरकार न्याय का सामना कर रहे हैं। 77 वर्षीय को सोमवार को डबलिन की केंद्रीय आपराधिक अदालत में 1970 और 1980 के दशक में चार युवा महिला एथलीटों के साथ दुर्व्यवहार के लिए सज़ा सुनाई जाएगी।

यह क्षण पीड़ितों, पुलिस, पत्रकारों और अन्य लोगों द्वारा गिब्नी को अमेरिका से ट्रैक करने और प्रत्यर्पित करने के दशकों लंबे प्रयास का चरम है। उन्हें जुलाई में 39 मामलों में अश्लील हमले और एक मामले में बलात्कार के प्रयास का दोषी ठहराया गया था, एक बारीकी से देखे गए मुकदमे के बाद जिसमें भयावह दुर्व्यवहार का विवरण दिया गया था।

"यह उन बच्चों के लिए न्याय है," एविन डेली ने कहा, एक बाल कल्याण अधिवक्ता जिन्होंने फ्लोरिडा में गिब्नी को ट्रैक करने में मदद की। "दुर्व्यवहार ने उनके कुछ जीवन को आकार दिया। मेरी राय में, उस आदमी का कोई विवेक नहीं था।"

1980 के दशक में आयरलैंड को तैराकी में बहुत कम अंतरराष्ट्रीय सफलता मिली थी, लेकिन गिब्नी दक्षिण डबलिन में ट्रोजन क्लब की स्थापना और शहर भर के पूलों में उभरती प्रतिभा को कोचिंग देने के लिए एक उच्च-प्रोफ़ाइल, सम्मानित व्यक्ति बन गए। वह 1984 में लॉस एंजिल्स और 1988 में सियोल में ओलंपिक खेलों के लिए आयरलैंड के कोच थे। गिब्नी ने अपने तैराकों से "कभी हार न मानें" और "डटे रहें" का आग्रह किया।

पूलों, अपनी कार और अन्य स्थानों पर बच्चों का शिकार करने के आरोपों के सामने आने के बाद, उन पर अश्लीलता और शारीरिक संबंध के 27 मामलों में आरोप लगाए गए। लेकिन 1993 में, सर्वोच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया कि कथित अपराधों के बाद से बीते समय के कारण उन पर मुकदमा नहीं चलाया जा सकता, एक फैसला जिसने उनके पीड़ितों को स्तब्ध कर दिया।

मुक्त लेकिन कुख्यात, गिब्नी स्कॉटलैंड चले गए, फिर अमेरिका, जहां उन्होंने वीज़ा प्राप्त किया और एक नया जीवन बनाया, कोलोराडो, कैलिफोर्निया और फ्लोरिडा में रहते हुए, और ज्यादातर निम्न-स्तरीय क्लेरिकल नौकरियों में काम किया।

कई पत्रकारों ने गिब्नी के अपराधों की जांच जारी रखी, जिनमें आयरिश टाइम्स की जस्टिन मैक्कार्थी भी शामिल हैं, जिन्होंने 2009 में एक किताब, डीप डिसेप्शन लिखी। डेली, एक फोरेंसिक समाजशास्त्री जो उस समय वन चाइल्ड इंटरनेशनल नामक बाल संरक्षण वकालत समूह की मुख्य कार्यकारी थीं, ने मीडिया को शिकारी का पता लगाने और नज़र रखने में मदद की।

"हमने डेटा और संसाधन प्रदान किए," डेली ने कहा, जो बाल कल्याण मामलों पर फ्लोरिडा-आधारित अदालत सलाहकार हैं। "एक बिंदु पर गिब्नी चला गया क्योंकि अपार्टमेंट कॉम्प्लेक्स में उसके पड़ोसियों को पता चल गया कि वह एक आरोपी यौन अपराधी था और उन्होंने उस पर हमला किया।"

2020 में, बीबीसी द्वारा कमीशन और मार्क होर्गन द्वारा प्रस्तुत 10-भाग पॉडकास्ट श्रृंखला, जिसका शीर्षक व्हेयर इज़ जॉर्ज गिब्नी? था, ने ध्यान और जांच को पुनर्जीवित किया। चार पीड़ित जो दुर्व्यवहार के समय नाबालिग थे, उन्होंने 2020 और 2022 के बीच आयरिश पुलिस को बयान दिए, जिसके कारण नए आरोप, एक प्रत्यर्पण वारंट, और पिछले साल उनकी गिरफ्तारी और आयरलैंड वापसी हुई।

जुलाई में दोषसिद्धि के बाद, चार पीड़ितों ने अदालत को दुर्व्यवहार के प्रभाव के बारे में बताया। एक ने कहा कि उसने "अत्यंत व्यक्तिगत और दर्दनाक यादें" बनाए रखीं और आधी सदी से अधिक समय तक "गुप्त शर्म, चोट और हैरानी" को छुपाया था। उसने कहा कि दुर्व्यवहार एक "जमी हुई दुःस्वप्न" था।

एक अन्य पीड़ित, जो हमलों के समय नौ साल की थी, ने गिब्नी से कहा, जो व्हीलचेयर में बिना भाव के बैठे थे, कि उन्होंने विश्वास के अपने पद का दुरुपयोग किया था और शर्म, अपराधबोध और शर्मिंदगी का उसका बोझ अब उनका था। उसने कहा कि गिब्नी ने "पहले से खुश और स्वस्थ बच्चे के विनाश" की अध्यक्षता की थी, जो अपनी पीड़ा को शब्दों में व्यक्त करने में असमर्थ थी।