आयोवा डेमोक्रेट्स को अचानक याद आया कि वे मौजूद हैं, ऐसे उम्मीदवार नामित किए जो वास्तव में जीत सकते हैं

आप आयोवा में हाल के राजनीतिक घटनाक्रमों को नज़रअंदाज़ करने के लिए माफ़ किए जा सकते हैं। यह राज्य, जो कभी अनिश्चितता का बैंगनी रंग का केंद्र हुआ करता था, ने हाल ही में रिपब्लिकन को चुना और फिर से चुना है। लेकिन कल रात के प्राइमरी में, आयोवा डेमोक्रेट्स ने उस तरह के उम्मीदवारों को नामित किया जिन्हें राष्ट्रीय पार्टी खोजने के लिए संघर्ष कर रही थी - और अचानक, हर कोई ध्यान दे रहा है।

जोश ट्यूरेक, एक दो बार के पैरालंपिक स्वर्ण पदक विजेता, जिनके पास लाल क्षेत्रों को जीतने का रिकॉर्ड है, राज्य की खुली अमेरिकी सीनेट सीट के लिए पार्टी के उम्मीदवार हैं। उन्होंने 34 वर्षीय डेमोक्रेटिक राज्य विधायक जैक वॉल्स को 25 अंकों से अधिक से हराया। इसलिए नहीं कि ट्यूरेक अधिक प्रसिद्ध या अधिक प्रिय हैं, बल्कि इसलिए कि आयोवा डेमोक्रेट्स द्वारा उन्हें अधिक निर्वाचित माना जाता था। और निर्वाचन की धारणा अभी आयोवा डेमोक्रेट्स के लिए सब कुछ है, क्योंकि वे जीत को उसी तरह भांप रहे हैं जैसे शार्क पानी में खून की गंध लेती हैं। ट्यूरेक वह सीनेट उम्मीदवार थे जिसे आयोवा रिपब्लिकन नहीं चाहते थे, जो निश्चित रूप से, ठीक वही कारण है कि डेमोक्रेट्स को उन्हें रखना ही था। वह खुद को "काउंसिल ब्लफ्स का एक गरीब, विकलांग बच्चा" बताते हैं, जो राज्य का एक विश्वसनीय रूप से लाल हिस्सा है, और पहले भी एक राज्य हाउस जिले में रिपब्लिकन के खिलाफ दौड़े और उन्हें हराया है जो ट्रम्प का भी समर्थन करता है। 47 वर्षीय का जन्म स्पाइना बिफिडा के साथ हुआ था, जो वियतनाम युद्ध के दौरान उनके पिता के एजेंट ऑरेंज के संपर्क में आने के कारण हुआ था, और उन्होंने कहा है कि बचपन में उनकी 21 सर्जरी हुई थीं। राजनीति में आने से पहले, ट्यूरेक व्हीलचेयर-बास्केटबॉल खिलाड़ी थे, चार पैरालंपिक खेलों में खेले, और एक गतिशीलता-प्रौद्योगिकी कंपनी में काम किया। मार्च में आयोवा की यात्रा के दौरान, उन्होंने आयोवावासियों से अपना परिचय देने के लिए अपनी कुर्सी को पहाड़ियों और सीढ़ियों पर खींचा। "एक व्हीलचेयर में एक आदमी को सीढ़ियाँ चढ़ते देखना कुछ सम्मोहक है," कर्ट मेयर, एक राज्य डेमोक्रेटिक कार्यकर्ता, ने मुझे बताया। "जब आप किसी को इतना दृढ़-निश्चयी देखते हैं तो यह एक आंतरिक सकारात्मक प्रतिक्रिया है।" पैसे ने भी मदद की: भले ही ट्यूरेक ने सेना में सेवा नहीं की है, वोटवेट्स, एक संगठन जो दिग्गजों का समर्थन करता है, ने उनके अभियान में कई मिलियन डॉलर डाले। समूह के सीनेट डेमोक्रेट्स के साथ संरेखण को देखते हुए, वॉल्स ने ट्यूरेक को चक शूमर-समर्थित प्रतिष्ठान प्रकार के रूप में फ्रेम करने का प्रयास किया। प्राइमरी मतदाताओं के बीच, यह तर्क बहुत कम प्रतीत हुआ। "उनके पास जीतने का इतिहास है," एक प्रमुख आयोवा डेमोक्रेट ने पिछले महीने मुझे बताया, "और वह बहुत कठिन, कठिन जगहों पर जीतते हैं।"

नवंबर में, ट्यूरेक का मुकाबला प्रतिनिधि एशले हिंसन से होगा, जो एक पॉलिश पूर्व टीवी पत्रकार हैं जो संभवतः मतपत्र पर सबसे प्रसिद्ध और सबसे लोकप्रिय आयोवा रिपब्लिकन होंगी। हिंसन, जिन्होंने ट्रम्प की शुरुआती समर्थन प्राप्त किया, ने एक बार सीनेट में ट्रम्प के "शीर्ष सहयोगी" होने का वादा किया था - एक वादा जो डेमोक्रेटिक विज्ञापनों में प्रमुखता से दिखाई देता रहेगा। लेकिन हिंसन कई अन्य ट्रम्प-समर्थित उम्मीदवारों की तरह MAGA या दूर-दराज़ के रूप में पंजीकृत नहीं होती हैं, और रिपब्लिकन को उम्मीद है कि टिकट के शीर्ष पर उनकी उपस्थिति उनके डाउनबैलट सहयोगियों को खींचने में मदद करेगी।

रॉब सैंड, मिलनसार विलक्षण राज्य लेखा परीक्षक जिनका प्राइमरी में कोई चुनौती नहीं थी, आधिकारिक तौर पर गवर्नर के लिए तैयार हैं। 43 वर्षीय पूर्व अभियोजक ने खुद को दोनों पार्टियों से निराश एक सार्वजनिक सेवक के रूप में स्थापित किया है, एक स्वतंत्र जिसके नाम के आगे संयोग से D है। राज्यव्यापी जीतने की उनकी रणनीति अनुनय और अच्छे पुराने जमाने के आयोवा के खुले दिमाग पर निर्भर करती है - अगर ऐसी कोई चीज़ अभी भी मौजूद है। लेकिन अब, एक अप्रत्याशित मोड़ में, सैंड का सामना एक ऐसे प्रतिद्वंद्वी से होगा जिसकी वस्तुतः किसी को उम्मीद नहीं थी। GOP के प्रमुख उम्मीदवार, प्रतिनिधि रैंडी फीनस्ट्रा, को ट्रम्प द्वारा समर्थित किया गया था, लेकिन चुनाव के दिन जैक लैन द्वारा पीछे छोड़ दिया गया, जो एक रूढ़िवादी कार्यकर्ता और निजी स्कूल के सह-संस्थापक हैं, जिनकी उम्मीदवारी ने हाल ही में गति पकड़ी थी। लैन जीते, रणनीतिकारों ने मुझे बताया, क्योंकि उन्होंने इस तथ्य का फायदा उठाया कि फीनस्ट्रा वास्तव में दिखाई नहीं दे रहे थे। "उनके पास नाम की पहचान थी, एक रूबी-लाल जिला उनके हाथों में था, और बहुत सारा पैसा था, लेकिन अभियान ने किसी कारण से उन्हें गुप्त रखना चुना," डेविड ओमान, एक राज्य रिपब्लिकन रणनीतिकार, ने मुझे बताया। फीनस्ट्रा शायद एक अधिक स्वागत योग्य प्रतिद्वंद्वी होते