ऑस्ट्रेलियाई अल्पाइन रिसॉर्ट इस सप्ताह काफी उत्साहित थे, सोशल मीडिया पर स्की सीज़न के उद्घाटन के लिए समय पर आ रहे बर्फ के झोंकों के फुटेज साझा कर रहे थे। न्यू साउथ वेल्स के कोसियस्ज़को नेशनल पार्क में दक्षिणी गोलार्ध का सबसे बड़ा स्की रिसॉर्ट, पेरिशर, अपनी उत्तेजना को रोक नहीं पाया क्योंकि हाथों ने आउटडोर टेबलों से ताज़ी बर्फ साफ की।

लेकिन जबकि वे सर्दियों के दृश्य शानदार हैं, बाकी सर्दियों - और आने वाले दशकों - के लिए संभावनाएं कम इंस्टाग्राम-अनुकूल हैं। आने वाले हफ्तों में एल नीनो के बनने की संभावना के साथ, सर्दियों और वसंत के दौरान शुष्क और गर्म स्थितियों के पक्ष में संभावनाएं हैं। "उस शुष्क और गर्म दृष्टिकोण और एल नीनो के साथ, यह स्कीयरों के लिए गहरी बर्फ की चादर के पक्ष में नहीं है," मौसम विज्ञान ब्यूरो के वरिष्ठ पूर्वानुमानकर्ता जोनाथन हॉव ने कहा। "यह एक अच्छे सीज़न के खिलाफ संभावनाओं को झुकाता है क्योंकि कम वर्षा और उच्च तापमान। यह एक बुरा संयोजन है।"

ब्यूरो के दीर्घकालिक पूर्वानुमान से पता चलता है कि ऑस्ट्रेलिया के अल्पाइन क्षेत्रों (तस्मानिया में माउंट मावसन को छोड़कर) में औसत से कम बर्फबारी होगी, जिसमें अधिकतम और न्यूनतम दोनों तापमान औसत से ऊपर रहने की उम्मीद है। लेकिन हॉव ने नोट किया कि दीर्घकालिक पूर्वानुमान दैनिक मौसम की भविष्यवाणी नहीं कर सकते: "हमें अभी भी वे कम दबाव प्रणालियां मिलेंगी और हम सर्दियों की प्रणालियों को गुजरते देखेंगे।" शनिवार के उद्घाटन से पहले इस सप्ताह बर्फ गिर रही थी, लेकिन अगले सप्ताह दिन का तापमान 10°C तक पहुंच सकता है, जिसका मतलब है "बर्फ अधिक समय तक टिक नहीं सकती।"

दशकों से, जलवायु वैज्ञानिकों ने भविष्यवाणी की है कि ऑस्ट्रेलिया के अल्पाइन क्षेत्र गर्म हो जाएंगे, जिससे स्की रिसॉर्ट के लिए भविष्य चुनौतीपूर्ण हो जाएगा। अवलोकन पहले से ही बर्फ की गहराई में गिरावट दिखा रहे हैं। दो साल पहले, ऑस्ट्रेलियन नेशनल यूनिवर्सिटी और इंसब्रुक विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने एक नया जलवायु मॉडल - स्कीसिम2 - का उपयोग यह देखने के लिए किया कि ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन ऑस्ट्रेलिया के 11 मुख्य स्की रिसॉर्ट पर क्या कर सकता है। "मॉडल ने हमें दिखाया कि 2030 तक औसत रिसॉर्ट सीज़न की लंबाई 15% से 17% के बीच गिर जाएगी," एएनयू शोधकर्ता रूबी ओल्सन ने कहा, जो ऑस्ट्रेलिया के आल्प्स पर जलवायु प्रभावों का अध्ययन कर रही हैं।

रिसॉर्ट लंबे समय से प्रकृति के पूरक के लिए बर्फ बनाने की तकनीक का उपयोग कर रहे हैं, लेकिन ओल्सन ने कहा कि जितना गर्म होगा, अनुकूलन उतना ही कठिन होगा। "उत्सर्जन परिदृश्यों के बीच एक बहुत बड़ा अंतर है। हम जितना अधिक अपने उत्सर्जन को कम कर सकते हैं, हमारा अनुकूलन उतना ही सस्ता और प्रभावी होगा।"

डॉ एंड्रयू वॉटकिंस, मोनाश विश्वविद्यालय में एक शोध सहयोगी और ब्यूरो में जलवायु पूर्वानुमान के पूर्व प्रमुख, 1990 के दशक के मध्य से विक्टोरिया के माउंट होथम पर स्कीइंग कर रहे हैं और पहले से ही उनका सीज़न पास है। 90 के दशक में, "हम एक मीटर से कम बर्फ के लिए बिस्तर से नहीं उठते थे," लेकिन अब उन्हें अच्छी स्थिति माना जाता है। "जो बदल रहा है वह यह है कि हमें उन नियमित टॉप-अप बर्फबारी कम मिल रही है और अधिक बड़े ढेर में गिर रही है," उन्होंने कहा। "जलवायु परिवर्तन कम बर्फबारी के लिए पासा लोड करता है और एल नीनो छोटे सीज़न के लिए पासा लोड करता है।" एक चांदी की परत: एल नीनो से शुष्क हवा और ठंडी रातें "बर्फ बनाने के लिए अच्छी हैं।"

पेशेवर फ्रीस्टाइल स्कीयर मिया "मिफ" रेनी, 22, अपने तीसरे बड़े घुटने की सर्जरी के बाद एक साल की छुट्टी के बाद वापस आने के लिए उत्साहित हैं। लेकिन केवल 10 वर्षों में, उनका कहना है कि उन्होंने बर्फबारी और सीज़न की लंबाई में "भारी" गिरावट देखी है। "यह गहराई से चिंताजनक है। यह मेरे लिए काले और सफेद जैसा है। हमें इन सर्दियों और इन सीज़नों के लिए जीवाश्म ईंधन पर रोक लगाने और नवीकरणीय ऊर्जा का उपयोग करने की आवश्यकता है।" फिर भी, वह अपनी उत्तेजना नहीं छिपा सकतीं: "मैं वहां हूं अगर जमीन पर बर्फ है और मुझे उम्मीद है कि हर कोई वहां जा सकता है और उस सर्दियों के जादू का अनुभव कर सकता है। उम्मीद है कि सीज़न उनके विचार से बेहतर होगा।"

स्नो रिसॉर्ट्स ऑस्ट्रेलिया के सीईओ जोश इलियट ने कहा कि अल्पाइन स्थितियां "हमेशा परिवर्तनशील रही हैं" और रिसॉर्ट मौसम की एक विस्तृत श्रृंखला की योजना बनाने के आदी हैं। बर्फ बनाना 35 से अधिक वर्षों से उद्योग का हिस्सा रहा है, और कुछ रिसॉर्ट ने "अगली पीढ़ी के सभी मौसम बर्फ बनाने वाले सिस्टम" में निवेश किया है, जो शून्य से 20°C ऊपर के तापमान पर बर्फ का उत्पादन कर सकते हैं। उन्होंने कहा: "कोई भी उद्योग यह अनुमान नहीं लगा सकता कि स्थितियां कैसी होंगी।"