स्वतंत्र सीनेटर डेविड पोकॉक ने खनन दिग्गज BHP पर आरोप लगाया है कि वह ऑस्ट्रेलिया की प्रमुख जलवायु नीति पर सचमुच हँस रहा है, जबकि करदाताओं द्वारा वित्तपोषित डीज़ल कर छूट में करोड़ों रुपये कमा रहा है। यह आरोप लीक दस्तावेज़ों के बाद आया है - जो विशेष रूप से द गार्जियन और ABC के साथ साझा किए गए - जिसमें पता चला कि BHP ने एक प्रमुख वैश्विक उत्सर्जन कटौती परियोजना को रद्द कर दिया, पिलबारा में विशाल नवीकरणीय ऊर्जा योजनाओं में देरी की, और अपने डीज़ल-उगलने वाले ट्रक और ट्रेन बेड़े के विद्युतीकरण को 2040 के दशक तक धकेलने की रणनीति बनाई।

यह सब 2023 के आंतरिक ज्ञापनों के बावजूद है जो स्वीकार करते हैं कि "BHP की सार्वजनिक प्रतिबद्धताओं के अनुरूप तत्काल डीकार्बोनाइजेशन प्रभावी रूप से [इसके] संचालन लाइसेंस को रेखांकित करता है।" जाहिर है, लाइसेंस एक तारांकन चिह्न के साथ आया था।

विश्लेषण से पता चलता है कि BHP ने पिछले वर्ष अपने अतिरिक्त उत्सर्जन के लिए ऑस्ट्रेलिया के सुरक्षा तंत्र के तहत $9 मिलियन से भी कम का भुगतान किया - जबकि ईंधन कर क्रेडिट में $622 मिलियन प्राप्त किए, जिसमें पश्चिमी ऑस्ट्रेलियाई लौह अयस्क खानों के लिए विशेष रूप से $379 मिलियन शामिल हैं। यह एक ऐसा अनुपात है जो कर लेखाकार को भी शरमा दे। "वे [डीज़ल कर क्रेडिट में प्राप्त राशि का] 2% खर्च कर रहे हैं," पोकॉक ने मंगलवार को सीनेट अनुमानों में कहा। "यह अधिकांश ऑस्ट्रेलियाई लोगों को एक मजाक लगता है।"

मंत्री टिम आयरेस ने सुरक्षा योजना का बचाव करते हुए कहा कि इसने सुधारों के बाद से उत्सर्जन में 5.5 मिलियन टन की कटौती की है। एक अधिकारी ने तर्क दिया कि दो आंकड़ों की तुलना करना "बहुत मायने नहीं रखता" - संभवतः क्योंकि यह नीति को हास्यास्पद बनाता है।

पोकॉक को यह स्वीकार नहीं था: "हमारे पास एक सरकार है जो हमें बता रही है कि वे बहुत महत्वाकांक्षी हैं ... फिर हमारे पास BHP के लीक दस्तावेज़ हैं जो आंतरिक रूप से सुरक्षा तंत्र पर हँस रहे हैं और 14 वर्षों तक इसकी चिंता करने की आवश्यकता नहीं है।"

पर्यावरण मंत्री क्रिस बोवेन ने कहा कि उन्होंने अपनी अपेक्षाओं को "बिल्कुल स्पष्ट" कर दिया है, लेकिन स्वीकार किया कि सुरक्षा "कुछ लचीलापन" प्रदान करती है। संसाधन मंत्री मेडेलीन किंग ने कहा कि वह चिंतित नहीं हैं - BHP बस "अपना काम कर रहा है।"

स्वतंत्र सांसद केट चैनी ने सुरक्षा को कड़ा करने और डीज़ल ईंधन कर क्रेडिट योजना में सुधार का आह्वान किया, जो कुछ उद्योगों को प्रति लीटर डीज़ल पर 52.6 सेंट की पूर्ण छूट देती है। "BHP जैसी बड़ी संसाधन कंपनियाँ ऑस्ट्रेलिया के उत्सर्जन का एक बड़ा हिस्सा पैदा करती हैं," उन्होंने कहा। "मजबूत डीकार्बोनाइजेशन के बिना ... ऑस्ट्रेलिया अपने उत्सर्जन लक्ष्यों को पूरा नहीं कर पाएगा।" उन्होंने कहा कि वर्तमान व्यवस्था का मतलब है "हमारा एक पैर ब्रेक पर और दूसरा एक्सीलेटर पर है।"

लेबर के जमीनी स्तर के पर्यावरण कार्य नेटवर्क (Lean) चाहता है कि सबसे बड़े खनिकों के लिए छूट $50 मिलियन पर सीमित की जाए, जिससे विद्युतीकरण के लिए धन मुक्त हो सके। 270 से अधिक स्थानीय ALP शाखाओं ने इस प्रस्ताव का समर्थन करते हुए प्रस्ताव पारित किए हैं, जो जुलाई में लेबर के राष्ट्रीय सम्मेलन में जाएगा। बोवेन ने, हालांकि, तत्काल बदलावों को कमतर आंका: "हमारा कुछ सप्ताह पहले बजट था - हमने वह बदलाव नहीं करने का फैसला किया।"

BHP, अपनी ओर से, कहता है कि वह 2020 के स्तर से उत्सर्जन में 36% की कटौती कर रहा है, 2030 तक 30% और 2050 तक शुद्ध शून्य का लक्ष्य रखता है। यह धीमी प्रगति के लिए बैटरी-इलेक्ट्रिक ट्रकों की कमी को दोषी ठहराता है - हालांकि प्रतियोगी फोर्टस्क्यू का कहना है कि तकनीक तैयार है और उसने सैकड़ों का ऑर्डर दिया है। BHP संभवतः अंततः वहाँ पहुँच जाएगा, अगले हिमयुग के लिए समय पर।