बपतिस्मा रिकॉर्ड ने जॉर्जियाई युग में अश्वेत मैन्क्यूनियन जीवन का खुलासा किया, क्योंकि इतिहास केवल अमीर गोरे लोगों के साथ नहीं हुआ

मैनचेस्टर कैथेड्रल में हाल ही में फिर से खोजी गई एक बपतिस्मा प्रविष्टि 18वीं सदी के इंग्लैंड में एक गुलाम अफ्रीकी किशोर के जीवन की एक दुर्लभ झलक पेश करती है - यह साबित करती है कि जॉर्जियाई युग में भी, मैनचेस्टर पीरियड ड्रामा से कहीं अधिक विविधतापूर्ण था।

26 दिसंबर 1798 की प्रविष्टि में लिखा है: "इंडियाना मुंडी, उम्र 14। अफ्रीका के तट पर कांगो से एक नीग्रो लड़की, श्री पैटन को सेंट किट्स में सौंपी गई और उनसे आर्क. पैटन एमडी को हस्तांतरित की गई, आज बपतिस्मा दिया गया।" अब इंडियाना को कैथेड्रल में एक स्मारक से सम्मानित किए जाने की उम्मीद है, जिसे हेरिटेज लॉटरी द्वारा वित्त पोषित किया जाएगा, और क्लार्कसन दिवस (28 अक्टूबर) को अनावरण किया जाएगा - जो कैथेड्रल का गुलामी की विरासतों का सामना करने का वार्षिक कार्यक्रम है।

कैथेड्रल की अनुसंधान अधिकारी कैथी हर्स्ट 18वीं सदी के लेज़रों पर काम करते हुए मूल प्रविष्टि पर ठोकर खाई। इंडियाना की असामान्य रूप से विस्तृत सूचना पहले भी नोट की गई थी, लेकिन हर्स्ट की पुनर्खोज ही असली खोज है। अन्य रिकॉर्ड बताते हैं कि आर्चीबाल्ड पैटन, जो इंडियाना को मैनचेस्टर लाए, एक लिवरपूल डॉक्टर थे जिन्होंने 1797 में कैथेड्रल में सारा बर्टन से शादी की।

इंडियाना संभवतः एक घरेलू नौकर के रूप में काम करती थी - उस समय अश्वेत नौकर स्थिति का प्रतीक थे, और मुंडी (लैटिन में "दुनिया का") जैसे "विदेशी" नाम फैशन में थे। कैम्ब्रिज के एक शिक्षाविद मलिक अल नासिर बताते हैं कि उपनिवेशों से लौटने वाले ब्रिटिश लोग गुलाम लोगों को नौकर, पदचारी या खेत मजदूर के रूप में काम करने के लिए लाते थे। लड़कियों को "मूल्यवान" माना जाता था लेकिन वे यौन शोषण के लिए असुरक्षित थीं। अल नासिर नोट करते हैं, एक बपतिस्मा "यह संकेत देगा कि किसी ने लगाव बना लिया है और बस उन्हें अपने परिवार में लाना चाहता है।"

गुलामी के दौरान बपतिस्मा राजनीतिक और आध्यात्मिक रूप से महत्वपूर्ण था। ब्रिटिश उपनिवेशों में इसे सक्रिय रूप से हतोत्साहित किया गया क्योंकि बागान मालिकों को डर था कि ईसाई शिक्षाएं - विशेष रूप से मूसा द्वारा इस्राएलियों को गुलामी से बाहर निकालना - साक्षरता और प्रतिरोध को प्रोत्साहित करेंगी। यह भी विश्वास था कि बपतिस्मा कानूनी स्वतंत्रता प्रदान करता है। यह तर्क उन्मूलन के लिए महत्वपूर्ण साबित हुआ, जैसा कि लंदन में 1771 के सॉमरसेट मामले में देखा गया, जहां जेम्स सॉमरसेट नामक एक गुलाम व्यक्ति ने बपतिस्मा लिया और फिर काम करने से इनकार कर दिया। परिणामी अदालती फैसले (सॉमरसेट बनाम स्टीवर्ट) ने घोषित किया कि कोई कानून अंग्रेजी धरती पर गुलामी की अनुमति नहीं देता - हालांकि न्यायाधीश, लॉर्ड मैन्सफील्ड ने जानबूझकर फैसले को संकीर्ण रखा ताकि व्यापारी वर्गों को परेशान न किया जाए।

बेंजामिन फ्रैंकलिन ने सॉमरसेट मामले में भाग लिया और अमेरिका को रिपोर्ट किया, जिससे उपनिवेशवादियों के डर में योगदान हुआ कि ब्रिटेन अंततः मुक्ति को मजबूर करेगा - जो अमेरिकी स्वतंत्रता संग्राम का एक चालक था। इंग्लैंड में, गुलाम लोग भाग गए, खुद को स्वतंत्र घोषित करते हुए। खबर मैनचेस्टर तक पहुंची। फिर भी न तो उन्मूलनवादी थॉमस क्लार्कसन को 1787 में मिली अश्वेत मैन्क्यूनियनों की भीड़ और न ही इंडियाना को स्वतंत्र माना जा सकता था। इंग्लैंड में गुलाम लोगों की कानूनी स्थिति विवादित बनी रही, और ट्रान्साटलांटिक व्यापार 1807 तक जारी रहा।

1787 में मैनचेस्टर कैथेड्रल की क्लार्कसन की यात्रा एक महत्वपूर्ण उन्मूलनवादी क्षण था। वह लिवरपूल में एक हत्या के प्रयास से बच गए थे, इससे पहले मैनचेस्टर में एक ग्रहणशील दर्शक मिला। उनके उपदेश के परिणामस्वरूप 10,500 मैन्क्यूनियनों (पांच में से एक) ने दास व्यापार के खिलाफ एक याचिका पर हस्ताक्षर किए। क्लार्कसन ने बाद में लिखा कि उन्होंने "अश्वेत लोगों की एक बड़ी भीड़ को मंच के चारों ओर खड़ा देखा। उनमें से 40 या 50 हो सकते हैं।"

गुलाम श्रम पर निर्मित कपास में मैनचेस्टर की केंद्रीय भूमिका के बावजूद, इंडियाना का रिकॉर्ड और क्लार्कसन का हस्ताक्षर कैथेड्रल में कुछ दृश्य कड़ियों में से हैं। अन्य में रेव रिचर्ड एशेटन का स्मारक शामिल है, जिन्हें 244 गुलाम श्रमिक और एक जमैका का बागान विरासत में मिला, और डॉन्टेसी हल्म का स्मारक, जो एक कैथेड्रल दाता थे जिन्होंने 1806 में उन्मूलन का विरोध करने वाली एक याचिका पर हस्ताक्षर किए। जैसा कि हर्स्ट कहती हैं, "एक संस्था के रूप में हमें इस इतिहास से निपटना होगा - हम केवल इस तथ्य का जश्न नहीं मनाते रह सकते कि हम उन्मूलन आंदोलन के लिए महत्वपूर्ण थे।"

पैरिश रिकॉर्ड और झलकियां प्रदान करते हैं: अश्वेत लोगों के दफन और बपतिस्मा जैसे "श्री जॉन मॉस से एक नीग्रो फिलिप" (1757) और "एलिजा एल्बर्न... ऊपरी जर्मनी से एक भूरी लड़की" (1831)। 1771 में, "इमी और फैनी, दो वेस्ट इंडीज"