अमेज़न की कम कीमतों का राज़? लीक ईमेल के अनुसार, दूसरों की कीमतें बढ़ाना

Walmart.com पर एक "मॉडर्न लेदर" टेबल लैंप की कीमत अचानक $24.99 से बढ़कर $39 हो गई। Newegg पर एक एयर फ्रायर $84.99 से $149.99 हो गया। Best Buy से एक इलेक्ट्रिक आइसक्रीम मेकर गायब हो गया और Amazon पर इसकी कीमत तिगुनी होकर $59.99 हो गई। द गार्जियन द्वारा समीक्षित आंतरिक ईमेल और अदालती दस्तावेजों के अनुसार, ये मांग और आपूर्ति की सनक नहीं थी, बल्कि Amazon के पर्दे के पीछे के दबाव की रणनीति का नतीजा था।

वर्षों से, जैसे-जैसे अमेरिकियों ने बुनियादी वस्तुओं पर मार महसूस की, Amazon ने कथित तौर पर आपूर्तिकर्ताओं को प्रतिद्वंद्वी साइटों पर कीमतें बढ़ाने के लिए प्रोत्साहित करने की तकनीकें अपनाईं, कैलिफोर्निया के अधिकारियों का दावा है। आंतरिक ईमेल दिखाते हैं कि Amazon के कर्मचारी प्रतिस्पर्धियों की कम कीमतों को लाभप्रदता के लिए खतरा बताते हैं, आपूर्तिकर्ताओं की बिक्री काट देते हैं या Amazon के मूल्य मिलान के कारण खोए राजस्व के लिए मुआवजे की मांग करते हैं। दबाव से बचने के लिए, आपूर्तिकर्ताओं ने कथित तौर पर प्रतिद्वंद्वियों के साथ कीमतें बढ़ा दीं या उत्पादों को पूरी तरह से हटा दिया।

कैलिफोर्निया के अटॉर्नी जनरल, रॉब बोंटा, व्यापक मूल्य निर्धारण का आरोप लगाते हैं। आइसक्रीम मेकर के मामले में, ईमेल दिखाते हैं कि Amazon ने अस्थायी रूप से आपूर्तिकर्ता Maxi-Matic की इन्वेंट्री हटा दी, जिससे उसने Best Buy से उत्पाद हटा दिए - मूल्य प्रतिस्पर्धा समाप्त हो गई। Amazon ने फिर आइटम को तिगुनी कीमत पर सूचीबद्ध किया। एयर फ्रायर के लिए, Amazon ने बिक्री दबा दी और प्रतिपूर्ति की मांग की; आपूर्तिकर्ता Chefman ने पहले से वापस किए गए $400,000 के अलावा $100,000 का भुगतान करने पर सहमति व्यक्त की, जबकि Target और Newegg पर मूल्य वृद्धि सुनिश्चित की। Chefman के वरिष्ठ उपाध्यक्ष ने टिप्पणी करने से इनकार करते हुए कहा, "मैं उस हाथ को नहीं काटना चाहता जो मुझे खिलाता है।"

Amazon "मुट्ठी भर ईमेल" को विकृत करने से इनकार करता है और कहता है कि वह ग्राहकों को अधिक भुगतान से बचाने का काम करता है। कंपनी को FTC और कैलिफोर्निया सहित कई मुकदमों का सामना करना पड़ता है, जिनकी सुनवाई 2026 में होनी है। पूर्व कर्मचारियों ने द गार्जियन को बताया कि उन्हें डिजिटल ट्रेल से बचने के लिए फोन पर कुछ बातचीत करने का निर्देश दिया गया था। एक विक्रेता प्रबंधक ने आपूर्तिकर्ताओं से कहना याद किया, "यदि आप सुनिश्चित कर सकते हैं कि यह उत्पाद इस कम कीमत पर बेचा नहीं जाता है, तो हमें मार्जिन पर इस चर्चा पर फिर से विचार नहीं करना पड़ेगा।"

उर्वरक कंपनी AgroThrive के रयान तुरानो ने Amazon की दया पर होने का वर्णन किया: "हम उनकी दया पर थे। क्योंकि हमारे पास पीछे हटने के संसाधन नहीं थे।" Amazon, अब राजस्व के हिसाब से दुनिया की सबसे बड़ी कंपनी, तर्क देती है कि उसकी प्रथाएं कम कीमतों और प्रतिस्पर्धा को प्रोत्साहित करती हैं। लेकिन मुकदमों में आरोप लगाया गया है कि इसकी प्रतिष्ठित मूल्य मंजिल एक मृगतृष्णा है, जो प्रतिस्पर्धियों की कीमतें बढ़ाने के प्रयासों को छिपाती है।