Les personnes âgées à risque de démence ont amélioré leur mémoire, leurs compétences de réflexion et leurs performances cognitives globales après avoir participé à deux programmes de mode de vie culturellement adaptés dans 11 pays d'Amérique latine. Les bénéfices les plus importants ont été observés chez les participants ayant reçu des conseils plus structurés, notamment un coaching et un soutien réguliers.

L'étude financée par l'Alzheimer's Association, connue sous le nom d'Initiative latino-américaine pour l'intervention sur le mode de vie afin de prévenir le déclin cognitif (LatAm-FINGERS), a suivi les participants pendant deux ans.

Les résultats ont été présentés à la Conférence internationale de l'Alzheimer's Association (AAIC) 2026 à Londres. Ils s'appuient sur les résultats de l'étude américaine visant à protéger la santé du cerveau grâce à une intervention sur le mode de vie pour réduire les risques (U.S. POINTER), montrant que les programmes combinant activité physique, alimentation saine, entraînement cognitif et engagement social peuvent être adaptés à différentes cultures, systèmes de santé et communautés. L'étude a également été publiée dans The Lancet.

« Les résultats démontrent pour la première fois en Amérique latine que des interventions sur le mode de vie culturellement adaptées peuvent être mises en œuvre avec succès dans divers pays et communautés, et apporter des bénéfices cognitifs aux populations souvent sous-représentées dans la recherche clinique », a déclaré Lucia Crivelli, Ph.D., auteure principale de l'étude et chercheuse principale à Fleni, un institut neurologique à Buenos Aires, en Argentine.

« Nous n'avons pas simplement traduit le modèle U.S. POINTER en espagnol et en portugais. Nous l'avons adapté aux cultures et habitudes locales tout en préservant ses éléments essentiels, rendant le programme pratique, abordable et réalisable en tant que stratégie de santé publique », a ajouté Crivelli.

Pour faire fonctionner l'intervention dans de nombreux contextes différents, des groupes de travail multinationalx comprenaient des représentants de chaque pays participant. Ils ont déterminé quelles parties du programme devaient rester cohérentes et lesquelles pouvaient être ajustées en fonction de la culture locale, du climat, des aliments disponibles, de l'accès à la technologie et des préférences des participants.

Les options d'exercice comprenaient des activités familières telles que la salsa et le tango, ainsi que des séances d'entraînement en groupe en plein air dans les parcs publics. Les conseils nutritionnels ont également modifié le régime MIND pour mieux s'adapter aux habitudes alimentaires régionales et à la disponibilité des aliments. Des aliments tels que l'avocat, le quinoa, l'açaï, l'aguaymanto, le chia et les graines de citrouille ont été incorporés comme options localement accessibles. Les documents de l'étude ont été traduits et ajustés pour les communautés locales, et une aide supplémentaire a été fournie aux personnes ayant une expérience limitée de la technologie numérique.

« LatAm-FINGERS a inclus une diversité raciale et ethnique significative, ainsi qu'une large gamme de niveaux d'éducation et de statut socio-économique (SSE). Les résultats démontrent que la santé du cerveau peut être améliorée dans diverses communautés représentant différentes cultures et avec un accès variable aux ressources », a déclaré Laura D. Baker, Ph.D., professeure de gérontologie et de gériatrie, de médecine interne à la Wake Forest University School of Medicine et Advocate Health, et chercheuse principale de l'U.S. POINTER. « Nous avons maintenant un deuxième résultat solide dans une région complètement différente du monde, ce qui suggère que la formule U.S. POINTER peut être adaptée à tout le monde. »

« Je suis convaincue que nous pouvons utiliser avec succès l'intervention structurée U.S. POINTER pour élargir nos outils et ressources afin d'engager davantage les communautés latino et hispaniques aux États-Unis, et au-delà à d'autres communautés, et que le programme sera tout aussi efficace », a déclaré Baker.

Les chercheurs pensent que les programmes qui abordent plusieurs facteurs de risque à la fois peuvent offrir des bénéfices plus importants car la maladie d'Alzheimer et d'autres démences sont affectées par de multiples aspects de la santé et du mode de vie. Avec la démence devenant plus courante dans le monde, les résultats soulignent la valeur potentielle de programmes de mode de vie pratiques, abordables et adaptables pour réduire les risques, y compris dans les pays à revenu faible et intermédiaire.

« Les résultats de LatAm-FINGERS s'ajoutent aux conclusions de l'U.S. POINTER en étendant les preuves à l'Amérique latine et en str