WASHINGTON — Orbit Fab et Thales Alenia Space vont travailler sur un projet soutenu par l'Agence spatiale britannique pour étudier si les satellites utilisant des systèmes de propulsion électrique peuvent être ravitaillés en orbite, dans le cadre d'une initiative plus large en Europe visant l'entretien des satellites et les infrastructures de vaisseaux spatiaux réutilisables.
Orbit Fab, basée au Colorado et au Royaume-Uni, développe un service commercial de ravitaillement dans l'espace. Thales Alenia Space est l'un des plus grands fabricants de satellites d'Europe, avec des activités dans sept pays.
Les entreprises ont annoncé le 26 mai qu'elles exploreront l'intégration de l'interface de ravitaillement RAFTI d'Orbit Fab avec les systèmes de propulsion électrique développés par Thales Alenia Space, tels que les propulseurs à effet Hall alimentés au xénon.
RAFTI, acronyme de Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface, est une interface d'amarrage et de transfert de fluides.