Un Pâques froid et humide a apparemment convaincu les propriétaires britanniques que ce n'est pas le moment d'acheter un barbecue, au grand dam de B&Q. La chaîne de bricolage, propriété de Kingfisher, a vu ses ventes comparables au Royaume-Uni et en Irlande baisser de 0,9 % entre février et avril, son premier trimestre. Les ventes de B&Q ont chuté de 4,1 % sur cette période, tandis que sa filiale Screwfix a enregistré une hausse de 4,1 % de son chiffre d'affaires, prouvant que si les gens ne veulent pas griller, ils ont encore besoin de réparer des choses.

Kingfisher, qui possède également Castorama et Brico Dépôt dans six pays européens, a imputé la pluie et le froid autour de Pâques au fait que les gens n'achètent pas de barbecues, de mobilier de jardin et de plantes - des produits saisonniers qui représentent un cinquième du chiffre d'affaires total de l'entreprise. B&Q a également vendu moins d'accessoires de salle de bain, bien que les ventes de cuisines aient augmenté de 4,5 % après l'introduction de nouvelles gammes. Le marché global des salles de bain au Royaume-Uni a baissé de 2 % au premier trimestre, tandis que celui des cuisines est resté stable, ce qui est à peu près aussi excitant qu'un carrelage beige.

Malgré ce début humide, Kingfisher a maintenu ses prévisions annuelles, s'attendant à un bénéfice avant impôt compris entre 565 et 625 millions de livres sterling. Cela a suffi à rassurer les investisseurs, faisant grimper le cours de l'action de 3 % mardi, en tête de l'indice FTSE 100. Le PDG Thierry Garnier a qualifié cela de « début résilient » et a promis une gestion disciplinée des coûts, ce qui en langage de PDG signifie « nous ne paniquons pas encore ».

Russ Mould, directeur des investissements chez AJ Bell, a noté que blâmer la météo est souvent considéré comme une excuse « le chien a mangé mes devoirs », mais comme Kingfisher n'a pas revu ses prévisions à la baisse, les investisseurs sont restés de son côté. Il a souligné la forte croissance de Screwfix et une stratégie visant à attirer les clients professionnels, qui sont « plus fiables et constants » que les consommateurs ordinaires - parce que les professionnels ont réellement besoin d'outils pour leur travail, contrairement à nous qui voulons juste une plus jolie terrasse.

Les ventes de Kingfisher aux clients professionnels ont augmenté de 17 %, hors Screwfix, suggérant que si le public britannique a trop froid pour bricoler, il est heureux de payer quelqu'un d'autre pour le faire à sa place.