Una Pasqua fredda e bagnata ha apparentemente convinto i proprietari di case britannici che non è il momento di comprare un barbecue, con grande dispiacere di B&Q. La catena di bricolage, di proprietà di Kingfisher, ha visto le vendite comparabili nel Regno Unito e in Irlanda scendere dello 0,9% tra febbraio e aprile, il suo primo trimestre. Le vendite di B&Q sono calate del 4,1% in quel periodo, mentre la sua consociata Screwfix ha registrato un aumento del 4,1% dei ricavi, dimostrando che mentre la gente potrebbe non voler grigliare, ha ancora bisogno di riparare cose.

Kingfisher, che possiede anche Castorama e Brico Dépôt in sei paesi europei, ha incolpato la pioggia e il freddo intorno a Pasqua per aver dissuaso le persone dall'acquistare barbecue, mobili da giardino e piante - prodotti stagionali che rappresentano un quinto dei ricavi totali dell'azienda. B&Q ha anche venduto meno sanitari per bagno, mentre le vendite di cucine sono aumentate del 4,5% dopo l'introduzione di nuove gamme. Il mercato complessivo dei bagni nel Regno Unito è sceso del 2% nel primo trimestre, mentre le cucine sono rimaste piatte, il che è eccitante quanto una piastrella beige.

Nonostante l'inizio umido, Kingfisher ha mantenuto le sue previsioni per l'intero anno, aspettandosi un utile ante imposte tra 565 e 625 milioni di sterline. Questo ha rallegrato gli investitori abbastanza da far salire il prezzo delle azioni del 3% martedì, in cima all'indice FTSE 100. L'amministratore delegato Thierry Garnier l'ha definito "un inizio resiliente" e ha promesso una gestione disciplinata dei costi, che in linguaggio CEO significa "non stiamo ancora andando nel panico".

Russ Mould, direttore degli investimenti di AJ Bell, ha notato che incolpare il tempo è spesso visto come una scusa del tipo "il cane ha mangiato i compiti", ma poiché Kingfisher non ha ridotto le sue previsioni, gli investitori sono rimasti dalla sua parte. Ha sottolineato la forte crescita di Screwfix e una strategia di inseguimento dei clienti commerciali, che sono "più affidabili e coerenti" dei consumatori ordinari - perché i professionisti hanno davvero bisogno di strumenti per il loro lavoro, a differenza di noi che vogliamo solo un patio più carino.

Le vendite di Kingfisher ai clienti commerciali sono aumentate del 17%, esclusa Screwfix, suggerendo che mentre il pubblico britannico potrebbe essere troppo freddo per il fai-da-te, è felice di pagare qualcun altro per farlo al posto loro.