Una Pascua fría y lluviosa ha convencido aparentemente a los propietarios británicos de que no es momento de comprar una barbacoa, para consternación de B&Q. La cadena de mejoras para el hogar, propiedad de Kingfisher, vio caer sus ventas comparables en Reino Unido e Irlanda un 0,9% entre febrero y abril, su primer trimestre. Las ventas de B&Q cayeron un 4,1% durante ese período, mientras que su hermana Screwfix disfrutó de un aumento del 4,1% en ingresos, demostrando que aunque la gente no quiera asar a la parrilla, todavía necesita arreglar cosas.

Kingfisher, que también posee Castorama y Brico Dépôt en seis países europeos, culpó a la lluvia y el frío alrededor de Pascua por disuadir a la gente de comprar barbacoas, muebles de jardín y plantas, productos de temporada que representan una quinta parte de los ingresos totales de la compañía. B&Q también vendió menos accesorios de baño, aunque las ventas de cocinas aumentaron un 4,5% tras la introducción de nuevas gamas. El mercado general de baños en Reino Unido cayó un 2% en el primer trimestre, mientras que las cocinas se mantuvieron planas, lo que es tan emocionante como un azulejo beige.

A pesar del comienzo empapado, Kingfisher mantuvo sus perspectivas para todo el año, esperando un beneficio antes de impuestos de entre 565 y 625 millones de libras. Esto animó lo suficiente a los inversores como para impulsar el precio de las acciones un 3% al alza el martes, encabezando el índice FTSE 100. El CEO Thierry Garnier lo calificó como "un comienzo resiliente" y prometió una gestión disciplinada de costes, que en lenguaje de CEO significa "todavía no estamos en pánico".

Russ Mould, director de inversiones de AJ Bell, señaló que culpar al clima a menudo se considera una excusa de "el perro se comió mi tarea", pero como Kingfisher no rebajó sus previsiones, los inversores se mantuvieron de su lado. Señaló el fuerte crecimiento de Screwfix y una estrategia de perseguir clientes comerciales, que son "más fiables y consistentes" que los consumidores comunes, porque los profesionales realmente necesitan herramientas para su trabajo, a diferencia del resto de nosotros que solo queremos un patio más bonito.

Las ventas de Kingfisher a clientes comerciales aumentaron un 17%, excluyendo Screwfix, lo que sugiere que mientras el público británico puede estar demasiado frío para hacer bricolaje, está feliz de pagar a alguien más para que lo haga por ellos.