Un Paște rece și umed i-a convins aparent pe proprietarii britanici că nu este momentul să cumpere un grătar, spre dezamăgirea lui B&Q. Lanțul de îmbunătățiri locative, deținut de Kingfisher, a înregistrat o scădere de 0,9% a vânzărilor comparabile în Marea Britanie și Irlanda între februarie și aprilie, primul său trimestru. Vânzările B&Q au scăzut cu 4,1% în această perioadă, în timp ce compania soră Screwfix s-a bucurat de o creștere de 4,1% a veniturilor, dovedind că, deși oamenii poate nu vor să facă grătar, tot trebuie să repare lucruri.

Kingfisher, care deține și Castorama și Brico Dépôt în șase țări europene, a dat vina pe ploaia și frigul din jurul Paștelui pentru că i-au descurajat pe oameni să cumpere grătare, mobilier de grădină și plante – produse sezoniere care reprezintă o cincime din veniturile totale ale companiei. B&Q a vândut, de asemenea, mai puține accesorii pentru baie, deși vânzările de bucătării au crescut cu 4,5% după introducerea de noi game. Piața totală de băi din Marea Britanie a scăzut cu 2% în primul trimestru, în timp ce bucătăriile au stagnat, ceea ce este la fel de interesant ca o plăcă de faianță bej.

În ciuda startului umed, Kingfisher și-a menținut previziunile pentru întregul an, estimând un profit înainte de impozitare între 565 și 625 de milioane de lire sterline. Acest lucru i-a încurajat suficient pe investitori pentru a împinge prețul acțiunilor cu 3% mai sus marți, în fruntea indicelui FTSE 100. CEO-ul Thierry Garnier a numit acest lucru „un start rezilient” și a promis o gestionare disciplinată a costurilor, ceea ce în limbajul CEO-ilor înseamnă „nu intrăm încă în panică”.

Russ Mould, director de investiții la AJ Bell, a remarcat că a da vina pe vreme este adesea văzută ca o scuză de tip „mi-a mâncat câinele tema”, dar, deoarece Kingfisher nu și-a redus previziunile, investitorii au rămas de partea sa. El a subliniat creșterea puternică a Screwfix și o strategie de a urmări clienții comerciali, care sunt „mai fiabili și mai consecvenți” decât consumatorii obișnuiți – pentru că profesioniștii au nevoie de unelte pentru munca lor, spre deosebire de restul dintre noi care vrem doar o terasă mai frumoasă.

Vânzările Kingfisher către clienții comerciali au crescut cu 17%, excluzând Screwfix, sugerând că, deși publicul britanic poate fi prea friguros pentru a face bricolaj, este fericit să plătească pe altcineva pentru a face asta în locul său.