واشنطن — ستتعاون شركتا أوربت فاب وتاليس ألينيا سبيس في مشروع تدعمه وكالة الفضاء البريطانية لدراسة إمكانية تزويد الأقمار الاصطناعية التي تستخدم أنظمة الدفع الكهربائي بالوقود في المدار، وذلك في إطار توجه أوسع في أوروبا نحو خدمة الأقمار الاصطناعية والبنية التحتية للمركبات الفضائية القابلة لإعادة الاستخدام.
تتخذ أوربت فاب من كولورادو والمملكة المتحدة مقراً لها، وتطور خدمة تجارية للتزويد بالوقود في الفضاء. أما تاليس ألينيا سبيس فهي واحدة من أكبر مصنعي الأقمار الاصطناعية في أوروبا، وتعمل في سبع دول.
وقالت الشركتان في 26 مايو إنهما ستستكشفان دمج واجهة التزويد بالوقود RAFTI من أوربت فاب مع أنظمة الدفع الكهربائي التي طورتها تاليس ألينيا سبيس، مثل دافعات هول التأثير التي تعمل بغاز الزينون.
RAFTI، اختصار لـ Rapidly Attachable Fluid Transfer Interface، هي واجهة الالتحام والتزويد بالوقود.