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Les robotaxis sont là ! Et pourtant, ils ne le sont pas. Cette contradiction résume parfaitement la réalité actuelle de Waymo. Quiconque se promène à San Francisco pourrait raisonnablement déclarer que les robotaxis sont arrivés. Mais l'arrivée, même à grande échelle, ne garantit pas la permanence. Telle est la menace tenace qui plane sur chaque entreprise tentant de commercialiser des véhicules autonomes.

Waymo a suspendu ses opérations à Atlanta, Dallas, Houston et San Antonio parce que ses robotaxis peinent à gérer les fortes pluies et les routes inondées – et surtout à savoir quand ne pas y entrer. Alors que je m'apprêtais à envoyer cette newsletter, nous avons appris que l'entreprise avait étendu cette suspension à Austin et Nashville également. C'est un problème persistant pour Waymo, qui a poussé l'entreprise à émettre un rappel la semaine dernière. La même semaine, Waymo a interrompu les opérations de robotaxis sur les autoroutes de San Francisco, Los Angeles, Phoenix et Miami pour améliorer les performances dans les zones de construction.

Pour l'instant, l'arrivée des robotaxis est conditionnelle. Cela ne signifie pas que ce statut conditionnel durera éternellement, mais cela rappelle que le lancement commercial n'est pas une mission accomplie. Waymo – sans doute le leader en nombre de passagers et en taille de flotte de robotaxis commerciaux – est en plein dans ce processus. Pour chaque nouvelle ville qu'elle pénètre ou chaque capacité qu'elle débloque, un nouveau cas limite est découvert.

Je laisse de côté ma rubrique « Petit oiseau » cette semaine pour plonger dans SpaceX, son introduction en bourse et la relation ambiguë dans l'univers des affaires d'Elon Musk. D'habitude, je ne consacre pas trop d'espace dans cette newsletter à l'espace. Hé hé. Mais le dossier d'introduction en bourse de SpaceX est tombé cette semaine, et l'homme à sa tête est également profondément lié à Tesla. Alors nous y voilà, parlant d'espace et, plus spécifiquement, de la façon dont Elon Musk utilise les ressources d'une entreprise pour en servir une autre.

La nature interconnectée de Tesla et SpaceX n'est pas un secret ; Tesla est une société cotée en bourse et divulgue les transactions financières avec d'autres entités liées à Musk. Ce nouveau dossier d'introduction en bourse fait de même, avec un peu plus de détails. Et maintenant que la société xAI de Musk a fusionné avec SpaceX, l'introduction en bourse regroupe toutes ces transactions sous une seule entreprise. Par exemple, SpaceX a acheté pour 506 millions de dollars de produits de stockage d'énergie commerciale de Tesla, appelés Megapack, en 2025 – près du triple de l'année précédente. SpaceX a également acheté pour 131 millions de dollars de Cybertrucks l'année dernière. SpaceX a payé 1 million de dollars à l'entreprise d'infrastructure de Musk, The Boring Company, pour construire des tunnels à Bastrop, au Texas. La société de médias sociaux de Musk, X, qui a été acquise par xAI l'année dernière et a depuis fusionné avec SpaceX, a également dépensé 1 million de dollars pour louer un espace à The Boring Company.

Puis il y a l'investissement de Tesla dans xAI. Après l'acquisition de xAI par SpaceX, cet investissement a été converti en participation dans SpaceX. Ces coûts seront probablement éclipsés par deux futurs projets SpaceX-Tesla : la construction de Terafab, une installation de fabrication de puces, et Macrohard, une plateforme d'IA que les deux entreprises développent et qui utilisera des agents autonomes pour augmenter le travail des humains. Tout cela m'amène à ma question pour vous. SpaceX et Tesla fusionneront-elles ? Pour participer à nos sondages, inscrivez-vous ici pour recevoir TechCrunch Mobility directement dans votre boîte mail !

Pour d'autres articles sur SpaceX, consultez ces histoires : Tout ce qui se trouve dans le dossier d'introduction en bourse de SpaceX, Une analyse de la façon dont Elon Musk a accru son pouvoir, Qui en bénéficiera le plus ?, xAI a brûlé 6,4 milliards de dollars l'année dernière, xAI continue de se tourner vers les turbines à gaz pour alimenter ses centres de données.

Aboard, une startup basée en Californie du Sud développant des caravanes électriques à autonomie étendue, a levé 13 millions de dollars lors d'un tour de table pré-Série A mené par Ondine Capital et Llama Ventures. Fait amusant : l'entreprise a embauché Richard Kim – un designer automobile connu pour son travail sur les BMW i3 et i8 et co-fondateur de la startup de VE disparue Canoo – en tant que consultant.

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