Plus vite nous admettrons que les États-Unis ont perdu leur guerre contre l'Iran et cesseront de se battre, mieux ce sera - parce que nous avons beaucoup de nettoyage à faire. Le secrétaire à la Défense Pete Hegseth a déclaré mardi au Sénat que Washington avait remporté « une victoire militaire historique », en bégayant de rage ce faisant. Mais comme un certain Prussien mort l'a noté, les guerres sont menées pour des objectifs politiques, pas seulement militaires. Sur ce front, les États-Unis ont échoué de manière spectaculaire.

Avant la guerre, l'Iran avait un guide suprême prudent. Maintenant, il est dirigé par un groupe de types encore plus extrêmes et moins prudents. Le détroit d'Ormuz, autrefois ouvert, est en grande partie fermé. Le détroit de Bab el-Mandeb est également fermé grâce aux copains houthis de l'Iran. Les dirigeants de l'énergie américains ont averti de pénuries de pétrole, et bien que les importations chinoises aient évité le désastre pour l'instant, Exxon et Chevron disent qu'une crise énergétique est inévitable. Le Pentagone admet avoir dépensé 37,5 milliards de dollars, mais le chiffre réel est sûrement plus élevé. Jeter plus d'argent après le mauvais semble imprudent.

Pour atténuer les dégâts, les États-Unis et leurs alliés doivent sécuriser des routes pétrolières alternatives. Le pipeline Est-Ouest à travers l'Arabie saoudite transporte déjà 7 millions de barils par jour, et les Saoudiens pourraient doubler sa capacité. Les Émirats arabes unis ont un pipeline similaire qui nécessite également une expansion. Les pipelines sont vulnérables aux drones mais faciles à réparer. Les États-Unis devraient encourager des branches à travers le Yémen et Oman. Chevron discute avec l'Irak d'un pipeline à travers la Syrie. Aussi, ce n'est peut-être pas le meilleur mois pour réduire les subventions à l'éolien et au solaire.

La guerre a exposé un échec d'imagination dans la planification militaire américaine. Des drones et missiles iraniens bon marché ont semé le chaos sur les bases, tuant des soldats dans leurs casernes. Les planificateurs américains auraient dû apprendre de l'Ukraine, où les drones ont dévasté les actifs russes pendant des années. C'est probablement la guerre de drones la plus facile que les États-Unis mèneront jamais ; contrer cette technologie ne fera que devenir plus difficile.

Enfin, Washington a besoin d'idées nouvelles pour rétablir la dissuasion avec l'Iran. Avant la guerre, l'Iran ne bloquait pas le détroit d'Ormuz ni ne se précipitait vers le nucléaire parce que la puissance américaine les dissuadait. Mais comme l'a noté Thomas Schelling, la dissuasion réside dans la menace d'utilisation - une fois que vous faites réellement la chose, l'ennemi cesse de la craindre. L'administration Trump a gaspillé deux moyens de dissuasion : les frappes sur les installations nucléaires iraniennes n'ont pas « oblitéré » le programme, et les dégâts conventionnels n'ont pas dissuadé l'Iran de frapper des partenaires ou de perturber le transport maritime. L'administration a besoin d'un accord ou d'un nouveau moyen de dissuasion, rapidement. Les promoteurs de la guerre ont obtenu ce qu'ils ont demandé, et cela a été un désastre. Alors maintenant quoi ?