我们越早承认美国输掉了与伊朗的战争并停止战斗，就越好——因为还有一大堆烂摊子要收拾。国防部长皮特·赫格塞思周二在参议院声称华盛顿取得了“历史性的军事胜利”，说这话时他气得直哆嗦。但正如某位已故的普鲁士人曾指出的，战争是为了政治目标，而不仅仅是军事目标。在这方面，美国惨败。

战前，伊朗有一位谨慎的最高领袖。现在，一群更极端、更不谨慎的家伙掌权。曾经畅通的霍尔木兹海峡如今基本关闭。曼德海峡也因伊朗的胡塞盟友而封锁。美国能源高管警告石油短缺，尽管中国进口暂时避免了灾难，但埃克森和雪佛龙表示能源危机不可避免。五角大楼承认花费了375亿美元，但实际数字肯定更高。继续往无底洞里扔钱似乎不明智。

为了减轻损失，美国及其盟友需要确保替代石油路线。横跨沙特阿拉伯的东-西管道每天已输送700万桶，沙特可能将产能翻倍。阿联酋也有类似管道需要扩建。管道易受无人机攻击，但容易修复。美国应鼓励修建经也门和阿曼的支线。雪佛龙正与伊拉克商讨经叙利亚的管道。另外，现在可能不是削减风能和太阳能补贴的最佳时机。

这场战争暴露了美国军事规划中想象力的匮乏。廉价的伊朗无人机和导弹已对基地造成严重破坏，在营房内杀死士兵。美国规划者本应从乌克兰学到教训，多年来无人机在那里摧毁了俄罗斯资产。这很可能是美国打过的最轻松的无人机战争；对抗这种技术只会越来越难。

最后，华盛顿需要新思路来重建对伊朗的威慑。战前，伊朗不封锁霍尔木兹海峡、不急于拥核，是因为美国实力威慑着他们。但正如托马斯·谢林指出的，威慑在于使用的威胁——一旦你真的做了，敌人就不再害怕。特朗普政府已经浪费了两个威慑手段：对伊朗核设施的打击并未“摧毁”其计划，常规打击也未能阻止伊朗打击盟友或扰乱航运。政府需要一项协议或新的威慑手段，而且要快。战争的鼓吹者得到了他们想要的，结果却是一场灾难。那么现在怎么办？