Préparez-vous autant que vous voulez, mais il y a souvent encore une question d'entretien d'embauche qui vous met mal à l'aise : combien gagnez-vous actuellement ?

Au Royaume-Uni, les employeurs sont dans leur droit de demander. Les candidats, quant à eux, ne sont nullement obligés de répondre. C'est un peu comme si on vous demandait de révéler votre historique de navigation – légal de demander, entièrement facultatif de partager.

Les recruteurs ont été encouragés à cesser de poser des questions sur l'historique salarial, et dans l'UE, de nouvelles règles les en empêcheront totalement. Mais au Royaume-Uni, il y a encore une chance que cela survienne, alors comment répondre au mieux ?

D'abord, le contexte juridique. Lors d'un entretien ou de la décision concernant un nouveau personnel, les employeurs ne doivent pas discriminer sur la base des soi-disant caractéristiques protégées, notamment l'âge, le handicap, la réassignation de genre, le mariage et le partenariat civil, la grossesse et la maternité, la race, la religion ou les convictions, le sexe et l'orientation sexuelle.

Parfois, on a l'impression que les intervieweurs, et les interviewés, tournent autour du sujet de l'argent – comme si le salaire était un secret honteux plutôt que le but même d'avoir un emploi.

Louise Rudd, conseillère principale au service de conseil et de conciliation sur le lieu de travail Acas, déclare qu'aucune réglementation n'empêche les employeurs de poser des questions sur le salaire actuel ou les attentes salariales. Elle dit que les employeurs qui veulent savoir devraient poser les mêmes questions à chaque candidat pour garantir un traitement équitable. La cohérence : la seule chose que les RH aiment plus que les acronymes.

Il y a quelques années, une campagne a été lancée pour inciter les employeurs à cesser de demander aux nouvelles recrues combien elles étaient payées dans leurs emplois précédents. Elle avait son propre hashtag – #EndSalaryHistory – parce que rien ne dit « mouvement populaire » comme un hashtag.

La Fawcett Society, qui milite pour les femmes et l'égalité des genres, a déclaré que poser cette question risquait de perpétuer des différences historiques injustes de rémunération dues aux inégalités de genre, de race et de handicap. Plutôt que d'offrir un salaire basé sur les compétences, l'expérience et la performance, cela signifiait que les employeurs récompensaient la valeur perçue et les compétences de négociation d'un individu. En d'autres termes, la personne la plus bruyante dans la pièce gagne, pas la plus qualifiée.

La Recruitment and Employment Confederation a soutenu la démarche, exhortant les recruteurs à ne pas poser la question.

Les employeurs de l'UE seront interdits de demander l'historique salarial en vertu de nouvelles règles déployées dans tout le bloc. Ce n'est pas dans les plans du Cabinet Office britannique, qui se concentrent plutôt sur l'incitation des employeurs à publier les informations salariales dans les offres d'emploi. Un concept novateur : dire aux gens combien paie le poste avant qu'ils ne postulent.

Lorsque vous postulez pour un nouvel emploi, vous pouvez révéler votre salaire actuel si cela vous fait plaisir. Certaines personnes interrogées par BBC News dans les rues de Londres ont suggéré qu'elles répondraient avec un salaire gonflé – afin d'être mieux payées dans le prochain emploi. Cependant, les risques de mentir en entretien peuvent largement dépasser la récompense possible. À moins que vous n'aimiez expliquer des divergences à une société de vérification des antécédents.

Vous n'êtes pas obligé de divulguer votre salaire si vous ne le souhaitez pas. Rudd dit que certaines personnes pourraient préférer donner leurs attentes salariales, ou exposer leur compréhension de la fourchette de salaire pour le poste. Les cabinets de recrutement disent souvent que les candidats pourraient plutôt se concentrer sur leurs compétences et leur expérience, afin que celles-ci servent de mesure pour ce qu'ils devraient être payés, et non leur historique salarial.

Shazia Ejaz, directrice des campagnes à la Recruitment and Employment Confederation, dit que les chercheurs d'emploi devraient aborder les questions de rémunération avec « réalisme mais aussi confiance ». « Les candidats peuvent se concentrer sur la mise en valeur de la valeur qu'ils apportent, les avantages qui comptent le plus pour eux et aller à l'entretien en connaissant le taux du marché pour le poste », dit-elle. « Les chercheurs d'emploi qui ont fait leurs devoirs sur les salaires et peuvent expliquer la contribution qu'ils apporteront sont dans la meilleure position pour obtenir le bon package. »

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