Bereiten Sie sich vor, so viel Sie wollen, aber es gibt oft immer noch eine Frage im Vorstellungsgespräch, die Ihnen Unbehagen bereitet: Wie viel verdienen Sie derzeit?

In Großbritannien sind Arbeitgeber berechtigt, danach zu fragen. Bewerber hingegen sind nicht verpflichtet, zu antworten. Es ist ein bisschen wie die Aufforderung, seinen Browserverlauf offenzulegen – legal zu fragen, völlig optional zu teilen.

Recruiter wurden ermutigt, keine Fragen zur Gehaltshistorie mehr zu stellen, und in der EU werden neue Regeln sie ganz davon abhalten. Aber in Großbritannien besteht immer noch die Möglichkeit, dass es zur Sprache kommt. Wie sollten Sie also am besten antworten?

Zuerst der rechtliche Hintergrund. Bei Vorstellungsgesprächen oder der Entscheidung über neues Personal dürfen Arbeitgeber nicht aufgrund sogenannter geschützter Merkmale diskriminieren, darunter Alter, Behinderung, Geschlechtsumwandlung, Ehe und eingetragene Lebenspartnerschaft, Schwangerschaft und Mutterschaft, Rasse, Religion oder Weltanschauung, Geschlecht und sexuelle Orientierung.

Manchmal fühlt es sich an, als würden Interviewer und Interviewte das Thema Geld umschleichen – als wäre das Gehalt ein beschämendes Geheimnis und nicht der eigentliche Sinn eines Jobs.

Louise Rudd, leitende Beraterin beim Arbeitsberatungs- und Schlichtungsdienst Acas, sagt, es gebe keine Vorschriften, die Arbeitgeber daran hinderten, nach dem aktuellen Gehalt oder den Gehaltsvorstellungen zu fragen. Sie sagt, Arbeitgeber, die es wissen wollten, sollten jedem Bewerber dieselben Fragen stellen, um eine faire Behandlung zu gewährleisten. Konsistenz: das Einzige, was HR mehr liebt als Akronyme.

Vor einigen Jahren wurde eine Kampagne gestartet, die Arbeitgeber aufforderte, neue Mitarbeiter nicht mehr zu fragen, wie viel sie in früheren Jobs verdient haben. Sie hatte ihren eigenen Hashtag – #EndSalaryHistory – denn nichts sagt Graswurzelbewegung wie ein Hashtag.

Die Fawcett Society, die für Frauen und Geschlechtergleichstellung kämpft, sagte, die Frage berge das Risiko, historische ungerechte Lohnunterschiede aufgrund von Geschlechter-, Rassen- und Behindertenungleichheit aufrechtzuerhalten. Statt ein Gehalt basierend auf Fähigkeiten, Erfahrung und Leistung anzubieten, bedeute es, dass Arbeitgeber den wahrgenommenen Wert und die Verhandlungsfähigkeiten einer Person belohnten. Mit anderen Worten: Die lauteste Person im Raum gewinnt, nicht die qualifizierteste.

Die Recruitment and Employment Confederation unterstützte den Vorstoß und forderte Recruiter auf, nicht zu fragen.

Arbeitgeber in der EU werden nach neuen Regeln, die im gesamten Block eingeführt werden, nicht mehr nach der Gehaltshistorie fragen dürfen. Das ist nicht in den Plänen des britischen Cabinet Office vorgesehen, die sich stattdessen darauf konzentrieren, Arbeitgeber anzuweisen, Gehaltsinformationen in Stellenanzeigen zu veröffentlichen. Ein neuartiges Konzept: den Leuten sagen, was der Job zahlt, bevor sie sich bewerben.

Wenn Sie sich auf einen neuen Job bewerben, können Sie Ihr aktuelles Gehalt offenlegen, wenn Sie möchten. Einige Leute, die von BBC News in London befragt wurden, gaben an, sie würden mit einem überhöhten Gehalt antworten – um im nächsten Job mehr zu verdienen. Die Risiken einer Lüge im Vorstellungsgespräch können jedoch den möglichen Nutzen bei Weitem überwiegen. Es sei denn, Sie erklären gerne Unstimmigkeiten gegenüber einem Background-Check-Unternehmen.

Es gibt keine Verpflichtung, Ihr Gehalt offenzulegen, wenn Sie nicht wollen. Rudd sagt, manche Leute gäben lieber ihre Gehaltsvorstellungen an oder skizzierten ihr Verständnis der Gehaltsspanne für die Rolle. Personalvermittlungsfirmen sagen oft, Bewerber könnten sich stattdessen auf ihre Fähigkeiten und Erfahrungen konzentrieren, damit diese als Maßstab für ihre Bezahlung herangezogen werden, nicht ihre Gehaltshistorie.

Shazia Ejaz, Director of Campaigns bei der Recruitment and Employment Confederation, sagt, Jobsuchende sollten Fragen zur Bezahlung mit „Realismus, aber auch Selbstvertrauen“ angehen. „Kandidaten können sich darauf konzentrieren, den Wert zu präsentieren, den sie bringen, die Benefits, die ihnen am wichtigsten sind, und zum Interview zu gehen mit Kenntnis der Marktvergütung für die Rolle“, sagt sie. „Jobsuchende, die ihre Hausaufgaben zu Gehältern gemacht haben und erklären können, welchen Beitrag sie leisten werden, sind in der stärksten Position, das richtige Paket zu sichern.“

Was war Ihr schlimmstes Vorstellungsgespräch? Wie sind Sie damit umgegangen?

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