Donald Trump aurait signé le renvoi du commissaire de la FDA, Marty Makary, selon le Wall Street Journal, parce que rien ne dit « santé publique » comme une porte tournante à l'agence chargée de s'assurer que vos médicaments ne vous tueront pas. Le mandat de Makary a été un cours magistral de controverse, avec des décisions sur l'avortement, les médicaments et le vapotage qui ont laissé le moral du personnel plus bas qu'un ventre de serpent dans une ornière de chariot. La Maison Blanche et les législateurs républicains lui en veulent après une série de décisions très médiatisées, notamment le retrait de publications sur la sécurité des vaccins contre le zona et le Covid, et un passage de deux essais cliniques à un seul - car pourquoi être minutieux quand on peut être rapide ?

Makary serait « sur la glace mince » avec la Maison Blanche, Bloomberg News notant qu'il est « à une gaffe très médiatisée de plus » du chômage. Trump a personnellement « réprimandé » Makary au sujet des vapes aromatisées aux fruits, qui ont été approuvées mardi dans le cadre d'un plan pour séduire les jeunes électeurs - car rien ne dit « avenir sain » comme de la nicotine au goût de bonbon. Les experts avertissent que l'ingérence politique, ou même son apparence, est un risque plus grand que le vapotage lui-même. Peter Lurie, ancien commissaire associé de la FDA, a noté que la confiance bâtie sur des décennies peut être détruite en quelques mois, et l'agence a réussi à faire exactement cela avec des « pratiques imprévisibles et un chaos général ».

Des responsables de la FDA auraient arrêté des recherches sur la sécurité des vaccins contre le zona et le Covid, une étude montrant que « les avantages de la vaccination l'emportent sur les risques » ayant été retirée par le principal régulateur des vaccins, Vinay Prasad. Angela Rasmussen, virologue et co-éditrice du journal Vaccine, a qualifié cela de « partie émergée de l'iceberg » et a déclaré que la FDA était « un vrai désastre ». L'agence teste peut-être jusqu'où elle peut aller administrativement, puisque la plupart des gens la trouvent « incroyablement ennuyeuse » - jusqu'à ce que des millions de personnes perdent l'accès à un médicament ou un vaccin dont elles ont besoin.

Makary a également été un casse-tête pour la Maison Blanche en raison de décisions comme le rejet d'un traitement contre le mélanome de Replimune, ce qui a poussé le Wall Street Journal à publier neuf éditoriaux implorant son approbation. Makary a répliqué en disant qu'il travaille pour le peuple américain, pas pour Replimune. Le sénateur Ron Johnson enquête sur les rejets de traitements pour maladies rares par la FDA, tandis que le représentant Darin LaHood affirme que la mauvaise gestion a « refroidi les investissements » dans les remèdes. Le secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., a défendu Makary, blâmant « l'industrie » pour posséder le Congrès et les médias.

L'avortement a été un autre point chaud, les républicains exigeant des actions sur la mifépristone. Le sénateur Josh Hawley a présenté un projet de loi pour retirer complètement l'approbation de la FDA pour ce médicament. Pendant ce temps, une porte tournante de directeurs au Centre d'évaluation et de recherche des médicaments (CDER) a laissé le personnel désemparé. George Tidmarsh a été évincé et a poursuivi ; Richard Pazdur a démissionné après un mois. La directrice par intérim actuelle, Tracy Beth Høeg, est une médecin du sport « sans expertise », selon les critiques. Au Centre d'évaluation et de recherche des produits biologiques (CBER), Vinay Prasad a été licencié, réembauché, et est reparti fin avril, après avoir outrepassé les scientifiques sur les vaccins Covid et le nouveau vaccin contre la grippe de Moderna - qui, ironiquement, fonctionne mieux pour les personnes de plus de 50 ans, selon de nouvelles recherches.

Makary, un ancien chirurgien de Johns Hopkins devenu célèbre en critiquant les rappels Covid, a également promu des théories du complot, suggérant que le VIH venait d'un laboratoire et la maladie de Lyme d'un laboratoire militaire secret - des affirmations réfutées par la science. Il a parlé lors d'une conférence du HHS sur la santé des femmes, critiquant les césariennes et les antibiotiques tout en invoquant son propre fils, qui « ne reçoit pas d'antibiotiques à moins d'être sur son lit de mort ou de souffrir ». Rasmussen a averti que le chaos de l'agence pourrait entraîner des morts : « Ce n'est qu'une question de temps avant que la mauvaise chose soit approuvée ou que la bonne chose ne le soit pas. »