Une nouvelle étude a confirmé ce que tout employé de bureau avec un manager qui lui suce l'âme soupçonnait depuis longtemps : les personnes aux traits de personnalité sombres sont naturellement attirées par les rôles de leadership. La recherche, publiée dans la revue Personality and Individual Differences, suggère que votre domaine professionnel pourrait être un outil de diagnostic pratique pour repérer les narcissiques et les psychopathes. Plus précisément, les domaines basés sur le leadership et la persuasion, comme les affaires, la politique et le droit, sont apparemment un terrain fertile pour ces individus charmants.
Il s'avère que si vous cherchez un stratège machiavélique, vous n'avez peut-être pas besoin de chercher plus loin que votre département créatif ou la personne qui insiste pour organiser des randonnées de team-building. L'étude indique que ceux qui travaillent dans des domaines créatifs ou axés sur la nature sont également plus susceptibles de rencontrer des individus ayant cet état d'esprit manipulateur particulier. Ainsi, le graphiste qui s'attribue subtilement le mérite de votre travail et le coordinateur du développement durable qui règne sur le bac à compost d'une main de fer pourraient être taillés dans le même tissu sombre.
La recherche postule essentiellement que les choix professionnels offrent des indices sur la personnalité, ce qui est un peu comme dire que l'eau est mouillée, mais maintenant c'est évalué par des pairs. Elle renforce l'idée inconfortable que les traits que nous associons souvent au leadership réussi - ambition impitoyable, charisme, manque d'empathie - sont précisément ceux que nous qualifions cliniquement de 'sombres'. Le système, semble-t-il, n'est pas cassé mais fonctionne exactement comme prévu pour un certain type de personnalité.
Cela crée un délicieux paradoxe pour la santé organisationnelle. Nous promouvons des personnes qui sont statistiquement plus susceptibles d'être égocentriques, manipulatrices ou dépourvues d'empathie à des postes de pouvoir sur les autres. L'étude ne se penche pas sur la question de savoir si c'est bon pour les affaires, mais on peut imaginer que les rapports trimestriels s'écrivent tout seuls. C'est une stratégie audacieuse de remplir les postes de direction avec des personnes qui répondent à la définition clinique d'un trouble de la personnalité antisociale, mais voyons comment cela se passe.