Donald Trump ha estado desesperado durante meses para que Irán afloje su control sobre el Estrecho de Ormuz. Ahora afirma que está sucediendo: un acuerdo para reabrir la vía fluvial ha sido "en gran parte negociado", según una publicación en Truth Social el sábado. Nada está finalizado, los detalles son escasos y la Casa Blanca calificó un borrador de acuerdo publicado por los medios estatales iraníes como una "completa fabricación". Pero incluso si surge un acuerdo, restablecer el tráfico normal de barcos a través del estrecho llevará tiempo, y los mercados energéticos no responderán rápidamente.
Lograr que los barcos atraviesen el estrecho no es solo cuestión de decirles a los capitanes que enciendan los motores. Los barcos necesitan saber rutas seguras y si aún quedan minas submarinas. Los marineros necesitan garantías de paso seguro antes de que el petróleo, fertilizantes, helio, aluminio y otros productos básicos puedan llegar a los puertos y aliviar los mercados globales. Trump ha anunciado avances falsos antes: durante los últimos tres meses de guerra, ha afirmado repetidamente que el conflicto ha terminado efectivamente y que gran parte de la capacidad militar de Irán ha sido destruida. Estas declaraciones son directamente contradichas por los hechos: la guerra continúa, Estados Unidos lanzó ataques tan recientemente como el lunes, e Irán ha demostrado ser resiliente. El mes pasado, después de que Irán acordara reabrir la vía fluvial en medio de un alto el fuego tentativo, Trump escribió que Irán había "acordado no cerrar nunca más el Estrecho de Ormuz". Irán lo cerró al día siguiente.
Funcionarios de ambos lados afirman que se están acercando a un acuerdo para terminar la guerra y reabrir el estrecho. Pero un anuncio de acuerdo no garantizaría la paz. Estados Unidos ha estado escoltando barcos atrapados, y algunas tripulaciones han pagado peajes por paso seguro; sin embargo, los ataques de esta semana dejan claro que el conflicto sigue siendo volátil incluso durante un alto el fuego. Un acuerdo podría romperse casi tan rápido como se anuncie. Claire O'Neill McCleskey, anteriormente de la Oficina de Control de Activos Extranjeros, dijo a The Atlantic que "una publicación en Truth Social no va a ser suficiente para convencer a la gente de que asuma el riesgo".
Si se materializa un acuerdo duradero, persisten peligros inmediatos. Funcionarios estadounidenses señalaron el mes pasado que el ejército iraní podría no ser capaz de localizar todas las minas que ha colocado. Trump dice que la Armada estadounidense eliminó algunas, pero el temor de que queden minas podría disuadir a los barcos. El capitán Tim Hawkins, portavoz del Comando Central de EE. UU., dijo el lunes que los renovados ataques contra Irán apuntaban en parte a barcos que intentaban colocar nuevas minas. La Agencia Internacional de Energía informó este mes que conseguir recursos de barrido de minas en la región podría llevar "varias semanas", y la limpieza podría llevar "un mínimo de dos a tres meses" para restablecer operaciones de exportación estables.
Las preocupaciones logísticas abundan. Algunos barcos operan con tripulaciones mínimas y necesitan nuevos trabajadores; otros necesitan que se limpien percebes y algas. ¿Qué rutas deberían usar los barcos y en qué orden? Irán ha estado desviando el tráfico más cerca de sus costas, creando un nuevo punto de estrangulamiento estratégico cerca de la isla Larak. Trump insistió durante una reunión del gabinete en que "nadie va a controlar" el estrecho, pero es poco probable que los funcionarios iraníes renuncien a su nuevo poder después de aprovecharlo con tanto éxito.
Resolver el problema más grande (el shock petrolero más significativo de la historia, según algunas estimaciones) podría llevar más tiempo. Cuando se reanude el tráfico de barcos, los petroleros con destino a Asia Oriental podrían tardar semanas en llegar a su destino. La capacidad de producción de petróleo reducida de Oriente Medio es otro problema. Las refinerías dañadas necesitan reparación (Ras Laffan, una gran instalación qatarí alcanzada por ataques con drones y misiles, no se espera que vuelva a su capacidad total durante tres a cinco años), y los pozos cerrados necesitan una reapertura cuidadosa, que según informes podría llevar semanas.
Los comerciantes ya están respondiendo: el crudo Brent cayó casi un 7% después de la publicación de Trump en redes sociales y subió aproximadamente un 4% después de la noticia de los ataques del lunes por la noche. Pero los precios aún están lejos de lo normal. El crudo Brent cotiza a unos 95 dólares por barril, 25 dólares más desde que comenzó la guerra, y el precio promedio de la gasolina en EE. UU. es de casi 4.50 dólares por galón. Robin Brooks, un