Los ataques contra James Talarico no han sido sutiles. En las semanas desde que el representante estatal de 37 años ganó las primarias demócratas al Senado de EE.UU. en Texas, los republicanos lo han descrito como "Talarico de baja testosterona", "James Talafreako" y "Jimmy de seis géneros". El 28 de mayo, el zar de inmigración de la Casa Blanca, Stephen Miller, le dijo a Fox News que era "valiente, corajudo, que el Partido Demócrata eligiera Texas, de todos los lugares, para nominar a su primer candidato transgénero al Senado".

Los republicanos se han comercializado durante mucho tiempo como el partido más varonil, pero la guerra relámpago anti-Talarico es a la vez obviamente coordinada e inusualmente abierta. La estrategia, como ha señalado el aspirante presidencial demócrata Rahm Emanuel, es asociar a toda la izquierda con ser "débil y despierto". La simpatía ingenua y el aspecto juvenil de Talarico se reformulan como baja testosterona, y sus declaraciones, admitidamente sensibleras, sobre los niños de género no conforme lo convierten en un "monstruo". Peor aún, según el republicano de Florida Dan Weldon, Talarico parece que "no podría nombrar un solo receptor abierto oscuro de principios de los 2000". Los partidarios del candidato republicano Ken Paxton retratan a los demócratas como debiluchos, cornudos y chicos de soja que no siguen los deportes. Un comentarista reflexionó sobre si Talarico usa "ropa interior con volantes".

En su mayoría, los ataques han tomado la forma de 99,999 silbatos para perros que insinúan que es gay. En Fox News, Jesse Watters observó riendo que los demócratas habían refutado los rumores de que Talarico es vegano publicando fotos de él "tragándose grandes palos de carne". Añadió: "También tiene 37 años y no está casado". Cuando el New York Post confirmó que la novia de Talarico existe, la línea de ataque mutó: ¿sabías que ella es vegana? Bastante gay.

Por cierto, mira el clip de Watters y Miller completo, porque Miller tiene los dones cómicos naturales que generalmente persuaden a la gente a abandonar el stand-up y convertirse en director de funeraria. Watters subraya el patetismo con risas enlatadas en vivo. Sin embargo, Miller debe tener algo de sentido del humor, porque su roast vegano concluyó que los tejanos, "algunos de los hombres y mujeres más duros, rudos y fuertes" de Estados Unidos, nunca votarían por "alguien con tanta soja para ser senador de EE.UU., en comparación con un verdadero conservador, patriota, temeroso de Dios y figura estatal verdaderamente querida en Ken Paxton".

¿Ken Paxton? ¿Verdaderamente querido? Eso es comedia. Paxton ni siquiera es verdaderamente querido en su propio partido. En 2023, compañeros republicanos en la Cámara estatal votaron abrumadoramente para destituirlo por acusaciones de corrupción. (Fue absuelto en el Senado estatal). Hasta hace unos días, el fiscal general y su esposa Angela se dirigían a un juicio público en su divorcio contencioso. Por suerte para él, desde su victoria en las primarias -impulsada por el respaldo de Donald Trump- las "partes han acordado conjuntamente que ya no es necesario un juicio", según sus abogados. Las controversias clásicas de Paxton incluyen robo de plumas, un caso de fraude de valores desestimado después de que tomara una clase de ética, y lo que Talarico llama que su oponente da "acuerdos de estilo Epstein a pedófilos". Días antes de ganar la nominación, Paxton permitió que un hombre que admitió haber abusado de un niño pequeño cumpliera solo 29 días de cárcel.

Debido a que es difícil hacer un caso positivo para Paxton, la estrategia republicana obvia es ir a la negativa contra su oponente. El historial público de Talarico de la era "pico despierto" incluye un rastro de declaraciones que hacen encogerse: Dios es "no binario". No hay dos sexos, sino seis, y por lo tanto los deportes femeninos no necesitan permanecer reservados para atletas femeninas. En 2022, dirigió lo que llamó una "campaña sin carne". Estados Unidos debería tratar su frontera sur como un porche delantero, con una "gran alfombra de bienvenida al frente". (El anuncio de ataque republicano omitió el final de la oración: "y un candado en la puerta").

Estos comentarios fueron imprudentes. Algunos de nosotros dijimos en ese momento que los políticos deberían usar el lenguaje cotidiano, en lugar de adentrarse en nuevas fronteras lingüísticas. Si Talarico hubiera dicho "mujeres" al defender los derechos al aborto en 2022, en lugar de "vecinos con un útero", podría haber evitado parte de la controversia. Pero no lo hizo, y ahora los republicanos están explotando esas declaraciones al máximo.

A pesar de todo, la ofensiva de masculinidad republicana parece un poco desesperada. Después de todo, están respaldando a un candidato que ha sido acusado de corrupción, tiene un divorcio complicado y un historial de casos legales cuestionables. Pero hey, al menos no es un "chico de soja", ¿verdad?