El promedio nacional de un galón de gasolina ha alcanzado los $4.55, según AAA, un máximo en cuatro años que llega justo a tiempo para uno de los fines de semana de viaje más concurridos del año. AAA estima que 45 millones de estadounidenses saldrán a la carretera de todos modos, porque aparentemente nada dice 'dolor financiero' como una tradición navideña.

En California, donde la gasolina ha superado los $6 por galón, el gobernador Gavin Newsom está en una disputa muy pública con Chevron, diciendo a los residentes que eviten sus estaciones. Chevron, que trasladó su sede fuera de California en 2024 después de quejarse de las regulaciones estatales, ha contraatacado con carteles culpando a las políticas estatales por los altos precios. La oficina de Newsom responde que la gasolina sin marca proviene de las mismas refinerías y cumple con los mismos estándares, solo que sin el logotipo elegante.

Entonces, ¿qué pueden hacer los conductores? Los expertos sugieren conducir de manera eficiente: aceleración suave, frenado suave y reducir la velocidad. Los neumáticos desinflados, la carga pesada y los portaequipajes también perjudican el rendimiento de combustible. Jonathan Linkov, editor adjunto de automóviles de Consumer Reports, señala que si la gasolina premium solo es 'recomendada' en lugar de 'requerida', puedes usar regular de manera segura, a menos que conduzcas un superdeportivo esotérico, en cuyo caso probablemente no te preocupes por los precios de la gasolina.

Los altos precios han llevado a muchos a considerar vehículos eléctricos, pero los datos de ventas son mixtos. Las ventas de vehículos eléctricos nuevos siguen deprimidas después del abrupto fin de un crédito fiscal federal de $7,500 el otoño pasado. Las ventas de vehículos eléctricos usados mostraron cierta aceleración en marzo, según CarGurus y Cox Automotive, mientras que iSeeCars.com no vio ningún cambio apreciable. Kevin Roberts de CarGurus dice que el interés de compra en línea tiende a preceder a las ventas reales, especialmente para una compra grande como un vehículo.

Janelle London de la organización sin fines de lucro Coltura estima que un conductor promedio que recorre 15,000 millas al año ahorra $1,800 anuales al cambiar a eléctrico; un conductor de alto kilometraje que recorre 25,000 millas ahorra alrededor de $3,000. Yale Climate Connections mapeó el costo de la carga frente a la gasolina: en Dakota del Norte, conducir un vehículo eléctrico se siente como pagar menos de un dólar por galón; en California, es más como $2.70. ¿El cálculo extremadamente perezoso? Multiplica el costo de electricidad de tu hogar por kWh por 10: al promedio nacional de $0.17/kWh, eso es como $1.70 por galón.

El uso del transporte público no ha aumentado, a pesar de los altos precios de la gasolina. Los datos de la aplicación Transit muestran un uso estable o ligeramente inferior para la semana que terminó el 4 de abril, probablemente debido a la Pascua. Stephen Miller de Transit señala que las personas solo cambian significativamente al transporte público si los precios de la gasolina se mantienen altos durante mucho tiempo.

Jerick White de Houston compró su primera bicicleta eléctrica en marzo, citando costos de automóvil insoportables. Trabaja desde casa y vive cerca de los recados, lo que hace que andar en bicicleta sea confiable. 'Me siento como un niño otra vez', dice, además evita el tráfico.

Finalmente, Julie y Vince Rossi vendieron su casa para vivir a tiempo completo en una casa rodante de 22,000 libras y ahora están en un viaje a través del país desde Arizona hasta Virginia. El diésel cuesta incluso más que la gasolina y ha subido más rápido desde que comenzó la guerra, por lo que han duplicado su presupuesto de combustible y han reducido el gasto en museos y parques de atracciones. 'Si queremos continuar con este estilo de vida, buscamos los precios más bajos o necesitamos recortar gastos en otro lado', dice Julie. Prioridades.