Ha pasado una década desde que Pokémon Go hizo realidad el sueño millennial de convertirse en Entrenador Pokémon, y el juego sigue más fuerte que nunca - para deleite de los jugadores, consternación de sus podómetros, y confusión de cualquiera que haya visto a un adulto crecido corriendo hacia un banco del parque.

Lanzado en 2016, la aplicación móvil usa GPS y realidad aumentada para superponer criaturas virtuales en el mundo real, creando una experiencia de caza que se ha descargado más de mil millones de veces. Millones aún se conectan a diario, y Scopely, la editora del juego desde su adquisición por 3.500 millones de dólares a Niantic en 2025, reporta que los jugadores han recorrido colectivamente más de 100 mil millones de kilómetros - suficiente para 334 viajes de ida y vuelta al sol.

"Pokémon Go siempre comenzará con la comunidad", dice Michael Steranka, vicepresidente de producto en Scopely. "A menudo recibimos invitaciones de boda de jugadores que se conocieron a través de Pokémon Go". Porque nada dice romance como vincularse por el trauma compartido de un Mewtwo que simplemente no se queda en la Poké Ball.

El décimo aniversario del juego fue marcado por cientos de jugadores reunidos en Times Square, Nueva York, para luchar contra un Mewtwo gigante, un guiño al tráiler original. Es este tipo de energía comunitaria la que hace que la creadora de contenido del Reino Unido, j0beats, vuele por el mundo para eventos. "La gente siempre piensa que es una locura que viajes por todo el mundo solo para atrapar algunos píxeles", dice. "Pero no se trata solo de eso. Es como un festival de música - podrías quedarte en casa y escuchar música, o podrías salir y apreciarlo con otras personas".

Para algunos, el juego ha sido transformador. Austin, un jugador de Maine, dice que antes de Pokémon Go, motivarse era "casi imposible" debido a la ansiedad y la depresión. "Cuando fui a mi primer encuentro de incursión, fue como una manta cálida", recuerda. "Desde ese día, esa vocecita que me decía que me quedara en la cama se silenció".

Por supuesto, el juego ha tenido sus problemas. La policía una vez tuvo que advertir a los jugadores que no se concentraran tanto en atrapar a Psyduck que terminaran en medio del tráfico. Los servidores colapsaron bajo la presión de millones de lanzamientos simultáneos de Poké Balls. Y la pandemia inicialmente golpeó a Pokémon Go más fuerte que a la mayoría de los juegos, ya que toda la premisa es "salir a la calle".

Pero el juego se recuperó, y ahora, bajo el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita a través de Scopely, el futuro es - bueno, esperemos que no sea demasiado extraño. "Mi esperanza es que demostremos a los jugadores con el tiempo que esto es definitivamente algo bueno", dice Steranka. Por ahora, el enfoque sigue siendo la comunidad, los recuerdos y la creación de experiencias que las familias puedan compartir. O al menos, experiencias que saquen a todos del sofá.