एक दशक हो गया है जब पोकेमॉन गो ने मिलेनियल्स के पोकेमॉन ट्रेनर बनने के सपने को हकीकत में बदल दिया, और यह गेम अब भी जोरों पर है - खिलाड़ियों की खुशी, उनके स्टेप काउंटरों की निराशा, और उन लोगों की हैरानी के लिए जिन्होंने कभी किसी बड़े आदमी को पार्क की बेंच की ओर दौड़ते देखा है।

2016 में लॉन्च हुआ यह मोबाइल ऐप GPS और ऑगमेंटेड रियलिटी का उपयोग करके वास्तविक दुनिया पर आभासी प्राणियों को बिछाता है, जिससे एक शिकार का अनुभव बनता है जिसे एक अरब से अधिक बार डाउनलोड किया जा चुका है। लाखों लोग अब भी रोजाना लॉग इन करते हैं, और स्कोपली, जिसने 2025 में नियांटिक से $3.5 बिलियन में गेम खरीदा था, रिपोर्ट करता है कि खिलाड़ियों ने सामूहिक रूप से 100 अरब किलोमीटर से अधिक की पैदल यात्रा की है - जो सूर्य के 334 चक्कर लगाने के बराबर है।

"पोकेमॉन गो हमेशा समुदाय से शुरू होगा," स्कोपली में उत्पाद के उपाध्यक्ष माइकल स्टेरांका कहते हैं। "हमें अक्सर उन खिलाड़ियों से शादी के निमंत्रण मिलते हैं जो पोकेमॉन गो के माध्यम से मिले थे।" क्योंकि रोमांस तो यही है - एक म्यूटू के साथ साझा आघात पर बंधना जो गेंद में नहीं रुकता।

गेम की 10वीं वर्षगांठ पर सैकड़ों खिलाड़ी न्यूयॉर्क के टाइम्स स्क्वायर में एक विशाल म्यूटू से लड़ने के लिए एकत्र हुए, जो मूल ट्रेलर की याद दिलाता है। यह सामुदायिक ऊर्जा ही है जो यूके की कंटेंट क्रिएटर j0beats को दुनिया भर के आयोजनों के लिए उड़ान भरने पर मजबूर करती है। "लोग हमेशा सोचते हैं कि कुछ पिक्सल पकड़ने के लिए इतनी यात्रा करना पागलपन है," वह कहती हैं। "लेकिन यह सिर्फ उसके बारे में नहीं है। यह एक संगीत समारोह की तरह है - आप घर पर रहकर संगीत सुन सकते हैं, या बाहर जाकर दूसरों के साथ इसका आनंद ले सकते हैं।"

कुछ के लिए, यह गेम जीवन बदलने वाला रहा है। मेन के एक खिलाड़ी ऑस्टिन का कहना है कि पोकेमॉन गो से पहले, चिंता और अवसाद के कारण खुद को प्रेरित करना "लगभग असंभव" था। "जब मैं अपनी पहली रेड मीटअप में गया, तो यह एक गर्म कंबल जैसा था," वह याद करते हैं। "उस दिन से, वह छोटी सी आवाज़ जो मुझे बिस्तर पर रहने को कहती थी, म्यूट हो गई।"

बेशक, गेम की अपनी समस्याएं रही हैं। पुलिस को एक बार खिलाड़ियों को चेतावनी देनी पड़ी थी कि वे साइडक पकड़ने में इतने मशगूल न हों कि ट्रैफिक में भटक जाएं। लाखों एक साथ पोकेबॉल फेंकने के दबाव में सर्वर ढह गए। और महामारी ने शुरू में पोकेमॉन गो को अधिकांश गेम्स से ज्यादा प्रभावित किया, क्योंकि पूरी अवधारणा "बाहर जाओ" है।

लेकिन गेम वापस उछला, और अब, स्कोपली के माध्यम से सऊदी अरब के पब्लिक इन्वेस्टमेंट फंड के तहत, भविष्य - ठीक है, उम्मीद है कि बहुत अजीब न हो। "मेरी उम्मीद है कि हम समय के साथ खिलाड़ियों को साबित करेंगे कि यह निश्चित रूप से एक अच्छी बात है," स्टेरांका कहते हैं। फिलहाल, ध्यान समुदाय, यादों और ऐसे अनुभव बनाने पर है जो परिवार साझा कर सकें। या कम से कम, ऐसे अनुभव जो सभी को सोफे से उठा दें।