Cela fait une décennie que Pokémon Go a transformé le rêve millénial de devenir dresseur Pokémon en réalité, et le jeu continue de plus belle - au grand plaisir des joueurs, au désarroi de leurs podomètres, et à la confusion de quiconque a déjà vu un adulte courir vers un banc de parc.

Lancée en 2016, l'application mobile utilise le GPS et la réalité augmentée pour superposer des créatures virtuelles sur le monde réel, créant une expérience de chasse téléchargée plus d'un milliard de fois. Des millions de personnes se connectent encore chaque jour, et Scopely, l'éditeur du jeu depuis son acquisition de 3,5 milliards de dollars auprès de Niantic en 2025, rapporte que les joueurs ont parcouru collectivement plus de 100 milliards de kilomètres - assez pour 334 allers-retours jusqu'au soleil.

« Pokémon Go commencera toujours par la communauté », déclare Michael Steranka, vice-président produit chez Scopely. « Nous recevons souvent des invitations de mariage de joueurs qui se sont rencontrés grâce à Pokémon Go. » Parce que rien ne dit romance comme de partager le traumatisme d'un Mewtwo qui ne veut pas rester dans la ball.

Le 10e anniversaire du jeu a été marqué par des centaines de joueurs rassemblés à Times Square à New York pour combattre un Mewtwo géant, un clin d'œil à la bande-annonce originale. C'est cette énergie communautaire qui pousse la créatrice de contenu britannique j0beats à parcourir le monde pour des événements. « Les gens pensent toujours que c'est fou de voyager partout juste pour attraper des pixels », dit-elle. « Mais il ne s'agit pas que de ça. C'est comme un festival de musique - tu peux rester chez toi à écouter de la musique, ou tu peux sortir et l'apprécier avec d'autres personnes. »

Pour certains, le jeu a changé leur vie. Austin, un joueur du Maine, dit qu'avant Pokémon Go, se motiver était « presque impossible » à cause de l'anxiété et de la dépression. « Quand je suis allé à ma première rencontre de raid, c'était comme une couverture chaude », se souvient-il. « À partir de ce jour, cette petite voix qui me disait de rester au lit a été mise en sourdine. »

Bien sûr, le jeu a eu ses problèmes. La police a dû avertir les joueurs de ne pas être tellement absorbés par la capture de Psykokwak qu'ils se promènent dans la circulation. Les serveurs ont plié sous la pression de millions de lancers de Pokéballs simultanés. Et la pandémie a initialement frappé Pokémon Go plus durement que la plupart des jeux, puisque tout le principe est « sortez dehors ».

Mais le jeu a rebondi, et maintenant, sous le Fonds d'investissement public d'Arabie saoudite via Scopely, l'avenir est - eh bien, espérons-le pas trop bizarre. « Mon espoir est que nous prouvions aux joueurs au fil du temps que c'est définitivement une bonne chose », dit Steranka. Pour l'instant, l'accent reste sur la communauté, les souvenirs et la création d'expériences que les familles peuvent partager. Ou du moins, des expériences qui font sortir tout le monde du canapé.