Es ist ein Jahrzehnt her, seit Pokémon Go den Millennial-Traum, ein Pokémon-Trainer zu werden, wahr werden ließ, und das Spiel ist immer noch stark – sehr zur Freude der Spieler, zum Leidwesen ihrer Schrittzähler und zur Verwirrung all jener, die je einen erwachsenen Menschen gesehen haben, der auf eine Parkbank zusprintet.

Die 2016 gestartete Mobile-App nutzt GPS und Augmented Reality, um virtuelle Kreaturen in die reale Welt zu legen, und schafft so ein Jagderlebnis, das über eine Milliarde Mal heruntergeladen wurde. Millionen loggen sich täglich ein, und Scopely, der Publisher des Spiels seit der 3,5-Milliarden-Dollar-Übernahme von Niantic im Jahr 2025, berichtet, dass die Spieler gemeinsam über 100 Milliarden Kilometer zurückgelegt haben – genug für 334 Hin- und Rückreisen zur Sonne.

„Pokémon Go wird immer mit der Gemeinschaft beginnen“, sagt Michael Steranka, Vice President of Product bei Scopely. „Wir erhalten oft Hochzeitseinladungen von Spielern, die sich durch Pokémon Go kennengelernt haben.“ Denn nichts sagt Romantik wie das gemeinsame Trauma eines Mewtu, das einfach nicht im Ball bleiben will.

Der 10. Jahrestag des Spiels wurde von Hunderten Spielern gefeiert, die sich auf dem New Yorker Times Square versammelten, um gegen ein riesiges Mewtu zu kämpfen – eine Anspielung auf den ursprünglichen Trailer. Es ist diese gemeinschaftliche Energie, die die britische Content-Erstellerin j0beats um die ganze Welt zu Events fliegen lässt. „Die Leute denken immer, es sei verrückt, dass man um die ganze Welt reist, nur um ein paar Pixel zu fangen“, sagt sie. „Aber es geht nicht nur darum. Es ist wie ein Musikfestival – man könnte zu Hause bleiben und Musik hören, oder man geht raus und genießt sie mit anderen.“

Für einige war das Spiel lebensverändernd. Austin, ein Spieler aus Maine, sagt, dass es für ihn vor Pokémon Go „fast unmöglich“ war, sich zu motivieren, aufgrund von Angstzuständen und Depressionen. „Als ich zu meinem ersten Raid-Treffen ging, war es wie eine warme Decke“, erinnert er sich. „Von diesem Tag an war diese kleine Stimme, die mir sagte, im Bett zu bleiben, stummgeschaltet.“

Natürlich hatte das Spiel auch seine Probleme. Die Polizei musste Spieler einmal warnen, sich nicht so sehr in das Fangen von Enton zu vertiefen, dass sie in den Verkehr geraten. Die Server brachen unter der Last von Millionen gleichzeitiger Pokéball-Würfe zusammen. Und die Pandemie traf Pokémon Go härter als die meisten Spiele, da die ganze Prämisse „geh nach draußen“ ist.

Aber das Spiel erholte sich, und jetzt, unter dem saudischen Public Investment Fund via Scopely, ist die Zukunft – nun ja, hoffentlich nicht zu seltsam. „Meine Hoffnung ist, dass wir den Spielern im Laufe der Zeit beweisen, dass dies definitiv eine gute Sache ist“, sagt Steranka. Vorerst bleibt der Fokus auf Gemeinschaft, Erinnerungen und der Schaffung von Erlebnissen, die Familien teilen können. Oder zumindest Erlebnissen, die alle von der Couch holen.