Lachy Groom, uno de los inversores individuales más observados de Silicon Valley, decidió respaldar a la startup india Pronto apenas 20 minutos después de su primera reunión con su fundadora de 24 años. La reunión, que tuvo lugar en febrero a través de una conexión mutua, llevó a Groom a invertir 20 millones de dólares en Pronto como una extensión de su ronda Serie B, valorando la startup en 200 millones de dólares tras la inversión, el doble de su valoración apenas dos meses antes, según informó TechCrunch. El acuerdo se concretó en cuestión de semanas, incorporando al inversor individual mientras la startup con sede en Bangalore se expande para satisfacer la creciente demanda de servicios domésticos bajo demanda en India.
Groom dijo que se sintió atraído por la ambición de Pronto de construir lo que llamó la plataforma más grande del mundo para organizar el trabajo doméstico, comenzando con la vasta y en gran parte no estructurada fuerza laboral de India. "El trabajo detrás de eso es genuinamente difícil, y la mayoría de los intentos en categorías adyacentes han luchado con la disciplina operativa", dijo, añadiendo que la fundadora de Pronto, Anjali Sardana, y su equipo estaban operando "a un nivel que no he visto en ningún otro lugar en este espacio". Antes de fundar Pronto en 2025, Sardana trabajó en Bain Capital y en la firma de capital de riesgo 8VC, donde obtuvo exposición temprana a la inversión y startups de alto crecimiento. La startup conecta hogares con trabajadores para tareas cotidianas como limpieza y servicios básicos del hogar.
La presentación fue organizada por Paul Hudson, fundador de Glade Brook Capital, quien conectó a Groom y Sardana durante su viaje a San Francisco a principios de este año. Glade Brook ha respaldado startups fundadas por ambos: Pronto, que lidera Sardana, y Physical Intelligence, donde Groom es cofundador. Hudson y Groom también han respaldado la startup india de comercio rápido Zepto.
Sardana dijo que el enfoque de inversión de Groom está fuertemente centrado en el fundador. "Él pondera dos cosas. Una es el fundador, y eso es el 95%. Si ama al fundador, entonces invertirá", dijo a TechCrunch, añadiendo que el resto se reduce a la escala y el potencial del negocio. La apuesta de Groom llega en un momento en que un puñado de startups en India compiten por construir plataformas instantáneas de servicios para el hogar, una categoría que está viendo una rápida adopción entre los hogares urbanos a medida que más consumidores recurren a la ayuda bajo demanda para tareas cotidianas.
La oportunidad es significativa. Una nota reciente de Bank of America, revisada por TechCrunch, estima que el mercado de servicios instantáneos para el hogar en India podría convertirse en una industria de 15 mil millones a 18 mil millones de dólares para finales de la década, mientras empresas como Pronto, Snabbit y Urban Company's InstaHelp compiten por participación en la categoría de rápido crecimiento. La competencia se intensifica, con fuertes entradas de capital y precios agresivos, particularmente para atraer a usuarios primerizos. Bank of America estima que Snabbit y Urban Company's InstaHelp representan cada una alrededor del 40% del mercado, mientras que Pronto tiene aproximadamente un 20% de participación, aunque escala rápidamente. Se espera que la categoría siga siendo "intensiva en quema de efectivo" durante los próximos dos o tres años.
A pesar de ir detrás de rivales más grandes, Pronto ha estado escalando rápidamente, pasando de alrededor de 18,000 reservas diarias a 26,000 en poco más de un mes. La startup se centra en impulsar el uso repetido, apostando a que convertir la demanda ocasional en un uso frecuente y basado en hábitos será clave para ganar la categoría, con su 10% superior de usuarios representando alrededor del 40% de las reservas. Este crecimiento también ha traído desafíos, particularmente en la construcción de la oferta. Pronto ha expandido su red de trabajadores de servicios a 6,500, frente a los 1,440 de enero. Pero Sardana dijo que la demanda sigue superando la oferta, lo que hace que la previsión y la gestión de capacidad sean desafíos clave a medida que la startup crece.