Lachy Groom, l'un des investisseurs individuels les plus surveillés de la Silicon Valley, a décidé de soutenir la startup indienne Pronto seulement 20 minutes après le début de sa première réunion avec son fondateur de 24 ans. La réunion, qui a eu lieu en février par l'intermédiaire d'une connaissance commune, a conduit Groom à investir 20 millions de dollars dans Pronto dans le cadre d'une extension de son tour de table de série B, valorisant la startup à 200 millions de dollars après l'investissement – soit le double de sa valorisation un peu plus de deux mois auparavant, comme l'avait précédemment rapporté TechCrunch. L'accord s'est conclu en quelques semaines, amenant l'investisseur individuel à bord alors que la startup basée à Bengaluru se développe pour répondre à la demande croissante de services à domicile à la demande en Inde.

Groom a déclaré avoir été attiré par l'ambition de Pronto de construire ce qu'il a appelé la plus grande plateforme mondiale d'organisation du travail domestique, en commençant par la vaste main-d'œuvre largement non structurée de l'Inde. « Le travail sous-jacent est vraiment difficile, et la plupart des tentatives dans des catégories adjacentes ont lutté avec la discipline opérationnelle », a-t-il déclaré, ajoutant que la fondatrice de Pronto, Anjali Sardana, et son équipe opéraient « à un niveau que je n'ai pas vu ailleurs dans cet espace ». Avant de fonder Pronto en 2025, Sardana a travaillé chez Bain Capital et la société de capital-risque 8VC, où elle a acquis une première exposition à l'investissement et aux startups à forte croissance. La startup met en relation les ménages avec des travailleurs pour des tâches quotidiennes telles que le nettoyage et les services de base à domicile.

La présentation a été organisée par Paul Hudson, fondateur de Glade Brook Capital, qui a mis en relation Groom et Sardana lors de son voyage à San Francisco plus tôt cette année. Glade Brook a soutenu des startups fondées par les deux : Pronto, que Sardana dirige, et Physical Intelligence, dont Groom est co-fondateur. Hudson et Groom ont également soutenu la startup indienne de commerce rapide Zepto.

Sardana a déclaré que l'approche d'investissement de Groom est fortement axée sur le fondateur. « Il indexe deux choses. L'une est le fondateur, et cela représente 95 % de la décision. S'il aime le fondateur, alors il investira », a-t-elle déclaré à TechCrunch, ajoutant que le reste dépend de l'échelle et du potentiel de l'entreprise. Le pari de Groom intervient alors qu'une poignée de startups en Inde se précipitent pour construire des plateformes de services à domicile instantanés, une catégorie qui connaît une adoption rapide parmi les ménages urbains alors que de plus en plus de consommateurs se tournent vers l'aide à la demande pour les tâches quotidiennes.

L'opportunité est significative. Une récente note de Bank of America, examinée par TechCrunch, estime que le marché des services à domicile instantanés en Inde pourrait atteindre 15 à 18 milliards de dollars d'ici la fin de la décennie, alors que des entreprises comme Pronto, Snabbit et InstaHelp d'Urban Company se disputent des parts dans cette catégorie en pleine croissance. La concurrence s'intensifie, avec des entrées de capitaux massives et des prix agressifs, notamment pour attirer les primo-utilisateurs. Bank of America estime que Snabbit et InstaHelp d'Urban Company représentent chacun environ 40 % du marché, tandis que Pronto détient environ 20 % de parts, même si elle se développe rapidement. La catégorie devrait rester « lourde en dépenses » au cours des deux à trois prochaines années.

Bien qu'elle soit à la traîne par rapport à ses plus grands rivaux, Pronto s'est développée rapidement, passant d'environ 18 000 réservations par jour à 26 000 en un peu plus d'un mois. La startup se concentre sur la fidélisation, pariant que transformer la demande occasionnelle en une utilisation fréquente et habituelle sera la clé pour gagner la catégorie, ses 10 % d'utilisateurs les plus actifs représentant environ 40 % des réservations. Cette croissance a également apporté des défis, notamment en matière de constitution de l'offre. Pronto a élargi son réseau de travailleurs de services à 6 500, contre 1 440 en janvier. Mais Sardana a déclaré que la demande continue de dépasser l'offre, faisant de la prévision et de la gestion des capacités des défis clés à mesure que la startup se développe.