La Odisea de Christopher Nolan ha sido un imán de controversia desde los primeros anuncios del reparto, y los debates entre clasicistas y el público en general siguen ardiendo, todo por un poema que existe desde aproximadamente el siglo VIII a.C. La película ha cosechado elogios y más de 700 millones de dólares en taquilla, pero eso no ha detenido la discusión.

Mi opinión: la escala IMAX es épica, pero Nolan le da a la historia un toque íntimo, tejiendo un hechizo cinematográfico cautivador de casi tres horas. La magia se desvanece al salir del cine, pero las imágenes perduran. Y me dio una nueva perspectiva sobre el propio Odiseo.

Ya conocen la historia: Odiseo (Matt Damon), rey de Ítaca, emprende el viaje de regreso a casa después de 10 años de guerra en Troya, encontrándose con el cíclope Polifemo (Bill Irwin), las Sirenas y Circe (Samantha Morton). Mientras tanto, Penélope (Anne Hathaway) rechaza a los pretendientes, y Telémaco (Tom Holland) sale en busca de su padre. Nolan abre con un bardo (Travis Scott) contando la historia, y preserva la estructura no lineal de Homero, con relatos dentro de relatos. Su Odiseo es un hombre roto que recupera recuerdos fragmentarios de la guerra, después de años con Calipso (Charlize Theron) en Ogigia. ¿Qué ha intentado olvidar? ¿Qué verdad debe enfrentar?

Este enfoque nos da la experiencia de Odiseo, pero también provocó quejas de que Nolan desperdició a su elenco estelar. Theron tiene minutos; Lupita Nyong'o (Helena/Clitemnestra), Jon Bernthal (Menelao) y Benny Safdie (Agamenón) tienen aún menos. Pero el tiempo en pantalla no lo es todo. La Atenea de Zendaya aparece en breves secuencias oníricas, pero son cruciales, pasando de la calma al horror y al duelo cuando los griegos decapitan la estatua de su diosa. El Sinón de Elliot Page, un personaje de la Eneida de Virgilio, es una víctima inocente del plan de Odiseo, y su sombra acusadora aparece en el inframundo. La Circe de Samantha Morton es un personaje destacado, no la seductora del poema, sino una mujer traumatizada que convierte a los hombres en cerdos porque son cerdos con máscara humana.

La película ha superado los 700 millones de dólares, superando la recaudación de Oppenheimer, y probablemente ganará premios Oscar. Así que, por supuesto, hay una reacción en contra. El troleo en línea fabricado no merece respuesta, pero la clasicista Emily Wilson, autora de una traducción elogiada y criticada, escribió una dura crítica en la London Review of Books. Nolan citó la primera línea de su traducción, "Cuéntame sobre un hombre complicado", así que se sintió obligada a opinar.

El ensayo de Wilson es una muerte por mil cortes despectivos. Le molesta que la película se centre en el punto de vista de Odiseo (se llama La Odisea, después de todo), descarta el casting sin distinción de raza como variaciones de "mejor amigo negro" (se retractó en BlueSky), critica los valores implícitos como inconsistentes con Homero, y le reprocha a Nolan no mostrar a las víctimas de la guerra. Está decepcionada por la falta de escenas de sexo, los roles femeninos marginados y el papel reducido de los dioses, aunque Nolan humanizó deliberadamente a los dioses a través de fenómenos naturales. Odia el diálogo ("Me avergonzaría haber escrito cualquier parte de este guion") y llama al rodaje en el Sáhara Occidental "poco ético". Lo mejor que puede decir es que "no es aburrida" y es un "espectáculo audiovisual familiar". Parece pensar que es una película de acción escapista con vehículos que explotan; quizás entró por error a Motor City.

Si la película es tan superficial, ¿por qué seguimos discutiendo? Wilson es una erudita de primer nivel, pero Nolan es un creador, no un erudito. Creó un remix contemporáneo de un texto fundacional, y lo logró, aunque no sea una obra maestra. El diálogo es torpe a veces, pero el mal diálogo no hundió a Star Wars: Una nueva esperanza. Wilson se equivoca al decir que la película carece de "experiencia humana sólida y específica", y aunque Nolan añade torpemente un Mensaje Para Nuestros Tiempos, su Odisea ofrece una nueva perspectiva del mito central.

Cada traductor pone su sello personal en Homero; Wilson usa pentámetro yámbico en lugar de hexámetro dactílico. Ella afirma entender esto, pero su ensayo lo socava. Simplemente no le gusta la versión de Nolan.