Stellen Sie sich eine Wanderung über das Hochplateau der Dolomiten vor, angetrieben von gutem Essen und Wein entlang des Weges. Dies ist Realität in Kurtatsch, einem kleinen Dorf 20 Meilen südlich von Bozen an der Südtiroler Weinstraße, und ein gut verbrachter Tag, wenn Sie in der Region sind. Die Wanderung selbst erfordert etwas Ausdauer und feste Wanderschuhe, aber abgesehen davon ist sie recht einfach.

Die Genossenschaftskellerei bewirtschaftet diesen steilen Hang seit 1900, aufgebaut aus etwa 190 Familien, die jeweils ihr eigenes Grundstück von etwa zweieinhalb Morgen bewirtschaften. Hier geht es um Qualität statt Quantität. Die Bauern sind engagiert, so sehr, dass man sie freiwillig mit dem Kellerei-Logo herumlaufen sieht.

Die Cantina Kurtatsch Wine Expedition beginnt am Morgen mit einer Fahrt hinauf nach Graun auf 2.950 Fuß, dem höchsten Weinberg von Kurtatsch an den Dolomitenfelsen. Von dort steigen Sie 7,5 Meilen bis zum Talboden hinab, und das Beste ist, dass der Führer an jedem Grundstück anhält, um direkt von dem Ort zu schenken, an dem der Wein gewachsen ist (insgesamt 12 Weine aus der Terroir-Linie!). Oben ein knackiger Müller Thurgau von den höchsten Dolomiten-Terrassen - und nahe dem Talboden setzt der erste Schiava, eine einheimische rote Rebsorte der Gegend, den Ton für das Mittagessen. Die Aussicht an jeder Station enttäuscht ebenfalls nicht.

Auf halbem Weg machen Sie Halt an der Himmelspforte in Penon für eine Brettljause. Falls Sie das noch nie gehört haben: Denken Sie an eine Südtiroler Wurstplatte, bei der lokaler Speck im Mittelpunkt steht, begleitet von dunklem Roggenbrot, gereiftem Käse und Dips, die sich mit den Jahreszeiten ändern. Hinweis: Sie haben vielleicht schon Speck gegessen, aber nicht so wie hier. Denken Sie an gereiften und kaltgeräucherten Schinken, der in frischer Bergluft gereift ist, und sich von allem unterscheidet, was weiter südlich produziert wird. Der Südtiroler Begriff für die Vormittagspause ist Holbmittog, was so viel wie halber Mittag bedeutet. Mit dem Etschtal unter sich ist dies eine der zivilisiertesten Wanderpausen, an denen Sie teilnehmen werden.

Der Abstieg ins Dorf führt direkt zum Mittagessen. Drei Gänge entweder im Terzer oder im Schwarz Adler. Sie mögen in Italien sein, aber die Südtiroler Küche ist stark von österreichisch-ungarischen und alpinen Traditionen beeinflusst und tendiert eher zu Deutsch als zu mediterran. Es gibt Butter statt Olivenöl, Knödel statt Pasta, herzhafte Eintöpfe und geräuchertes Fleisch statt Tomatensaucen. Zum Nachtisch sind Südtiroler Apfelstrudel oder Buchweizenmarmeladekuchen ein Muss.

Im Terzer kreiert der Koch in zweiter Generation, Valentin, eine tägliche Speisekarte aus lokaler Forelle und Saibling, Produkten vom Feld nebenan und Fleisch von lokalen Erzeugern. Achten Sie auf Canederli, himmlische Semmelknödel in kräftiger Brühe, und Schlutzkrapfen, die gefüllten Teigtaschen der Region mit Spinat und Ricotta. Die Sonnenterrasse ist ganzjährig geöffnet mit Blick über das Etschtal. Der Schwarz Adler befindet sich in steinernen Gewölben, die Jahrhunderte älter sind als die Speisekarte, mit einer Küche um einen Holzkohlegrill. Egal wo, bestellen Sie unbedingt ein Glas des bereits erwähnten Schiava. Er ist leicht, tanninarm und perfekt leicht gekühlt an einem Sommertag oder eigentlich zu jeder Jahreszeit. Dreißig Prozent des gesamten in Italien konsumierten Schiava stammen aus dieser Genossenschaft.

Nach dem Mittagessen ist der Platz nur einen Steinwurf entfernt, mit Herrenhäusern, der alten Kirche und der Cantina Kurtatsch selbst, die einen Blick wert ist - ein markantes Gebäude aus Glas, weißen Wänden und dunklem Akazienholz, die Front mit Dolomitenstein verkleidet und der Barrique-Keller direkt in den Felsen darunter gehauen. Offensichtlich funktioniert die Expedition als Tagesausflug, aber eine Übernachtung im Schwarz Adler Turmhotel, in einem Gebäude aus dem 14. Jahrhundert mit Balkon über dem Tal, ist sehr zu empfehlen.