Imagine uma caminhada pelo planalto que coroa os Dolomitas, abastecida por boa comida e vinho ao longo do caminho. Isso é realidade em Kurtatsch, uma pequena vila 20 milhas ao sul de Bolzano, na Estrada do Vinho do Alto Ádige, na Tirol do Sul, e um dia bem passado se você estiver na região. A trilha em si exige um pouco de resistência e botas de caminhada adequadas, mas fora isso é bem fácil.

A cantina cooperativa cultiva esta encosta íngreme desde 1900, construída em torno de 190 famílias, cada uma trabalhando seu próprio lote de cerca de dois hectares e meio. Aqui, o foco é qualidade, não quantidade. Os agricultores são dedicados, tanto que você os verá usando o logotipo da cantina por escolha própria quando estão por aí.

A Expedição de Vinho da Cantina Kurtatsch começa de manhã com uma subida até Graun, a 2.950 pés, o vinhedo mais alto de Kurtatsch, nos penhascos dos Dolomitas. De lá, você desce 7,5 milhas até o vale, e a melhor parte é que o guia para em cada lote para servir diretamente do local onde foi cultivado (são 12 vinhos no total da linha Terroir!). No topo, um Müller Thurgau crocante dos terraços mais altos dos Dolomitas - e perto do vale, o primeiro gole de Schiava, uma uva tinta nativa da região, define o tom para o almoço. As vistas em cada parada também não decepcionam.

No meio da descida, você para na Himmelspforte em Penon para um brettljause. Se você nunca ouviu falar, pense em uma tábua de frios da Tirol do Sul, onde o speck local é o protagonista, ao lado de pão de centeio escuro, queijos curados e pastas que mudam com as estações. Nota: você pode ter comido speck antes, mas não como o daqui. Pense em presunto curado e defumado a frio, envelhecido no ar puro da montanha, distinto de qualquer coisa produzida mais ao sul. O termo sul-tirolês para a pausa do meio da manhã é holbmittog, que se traduz como meio-dia. Com o vale do Ádige se estendendo abaixo, é uma das pausas de caminhada mais civilizadas das quais você participará.

A descida até a vila leva direto ao almoço. Três pratos no Terzer ou no Schwarz Adler. Você pode estar na Itália, mas a culinária da Tirol do Sul é fortemente influenciada pelas tradições austro-húngaras e alpinas, puxando mais para o alemão do que para o mediterrâneo. Há manteiga em vez de azeite, bolinhos em vez de massa, ensopados substanciosos e carnes defumadas em vez de molhos de tomate. Para a sobremesa, strudel de maçã sul-tirolês ou bolo de geleia de trigo sarraceno são obrigatórios.

No Terzer, o chef de segunda geração Valentin cria um menu diário com truta e carvão locais, produtos do campo ao lado e carne de produtores locais. Procure por canederli, divinos bolinhos de pão servidos em caldo rico, e schlutzkrapfen, a massa recheada da região com espinafre e ricota. O terraço ensolarado fica aberto o ano todo com vistas sobre o vale do Ádige. O Schwarz Adler opera em abóbadas de pedra que antecedem o menu em séculos, com uma cozinha construída em torno de uma grelha a lenha. Em qualquer um dos lugares, peça um copo do já mencionado Schiava. É leve, com taninos baixos e perfeito levemente gelado em um dia de verão ou, na verdade, em qualquer época do ano. Trinta por cento de todo o Schiava consumido na Itália vem desta cooperativa.

Após o almoço, a praça fica a um passo, com casas senhoriais, a igreja antiga e a própria Cantina Kurtatsch, que vale a pena ver - uma estrutura marcante de vidro, paredes brancas e madeira escura de acácia, a frente coberta com pedra dos Dolomitas e a adega de barricas esculpida diretamente na rocha abaixo. Obviamente, a expedição funciona como um passeio de um dia, mas passar a noite no Schwarz Adler Turmhotel, em um edifício do século XIV com varanda com vista para o vale, é altamente recomendado.