Der zehnjährige Shadrac Anyazaka möchte eines Tages Präsident der Demokratischen Republik Kongo werden. Sein Klassenkamerad Jérémie, vertrieben durch Konflikte und trauernd um ermordete Familienmitglieder, hat ein bescheideneres Ziel: General werden, um sich für Frieden einsetzen zu können. Im Osten der DRK, wo die Gewalt 2025 drastisch zugenommen hat, sind beide Träume etwa so stabil wie ein Kartenhaus im Hurrikan.

Diese Region erlebt seit Jahrzehnten Konflikte, aber jüngste Angriffe haben Zehntausende Familien zur Flucht gezwungen. Bis September 2025 sind schätzungsweise 5,3 Millionen Menschen landesweit Binnenvertriebene. Schulen wurden zerstört oder von bewaffneten Gruppen besetzt, und die Kinder tragen die Hauptlast: 6,4 Millionen Kinder bleiben ohne Schulbildung, ausgesetzt gegenüber Unsicherheit, Hunger, Trauma und Rekrutierung durch bewaffnete Gruppen. Besonders gefährdet sind Mädchen und Kinder mit Behinderungen.

Hier kommt der UN-Fonds „Education Cannot Wait“ (Bildung darf nicht warten) ins Spiel, der ein neues 10-Millionen-Dollar-Zweijahresprogramm gestartet hat, um mehr als 62.000 von der Krise betroffene Kinder in der Provinz Ituri zu erreichen, mit Priorität für Mädchen, Binnenvertriebene und die Verwundbarsten. Die Initiative baut auf früheren Programmen auf, die bereits über 125.000 Kindern zugutekamen, und bietet sichere Klassenzimmer, Lehrerausbildung, Lernmaterialien, Schulspeisung und psychosoziale Unterstützung.

Neue Klassenzimmer sind nicht nur Kosmetik. In von Vertreibung betroffenen Gebieten mussten Schulen in Doppelschichten arbeiten oder mehrere Klassen in einen Raum quetschen. An der Mabanga-Grundschule in Goma beobachtete der achtjährige Kennedy den Bau und sagte: „Ich bin sehr glücklich, die neuen Klassenzimmer zu sehen, denn jetzt kann ich mit meinen Freunden lernen, ohne gestört zu werden.“ Zuvor teilten sich zwei Klassen einen Raum, was Konzentration fast unmöglich machte.

Für Wirtschafts- und Politikführer, die sich um globale Instabilität sorgen, ist die Botschaft klar: Fragile Kontexte wie der Osten der DRK haben schnell wachsende Jugendpopulationen. Kinder von Bildung auszuschließen, vertieft die Kreisläufe von Armut und Konflikt. Ihre Bildung bringt langfristige Dividenden: höhere Lebenseinkommen, bessere Gesundheit, stärkere Bürgerbeteiligung und geringeres Risiko der Rekrutierung durch bewaffnete Gruppen.

Shadracs Präsidententraum, Jérémies Friedensappell und Kennedys Vorfreude auf ungestörtes Lernen erinnern daran, dass die Zukunft des Landes bereits in seinen Klassenzimmern sitzt – oder darauf wartet, dass sie wieder aufgebaut werden.