10歳のシャドラック・アニャザカ君はいつかコンゴ民主共和国の大統領になりたいと思っている。紛争で避難し、殺害された家族を悼むクラスメートのジェレミー君は、より控えめな目標を持っている：平和を訴えるために将軍になること。2025年に暴力が急激に激化したコンゴ東部では、どちらの夢もハリケーンの中のトランプの家のように不安定だ。

この地域は数十年にわたる紛争を経験してきたが、最近の攻撃により数万の家族が避難を余儀なくされている。2025年9月時点で、全国で推定530万人が国内避難民となっている。学校は破壊されるか武装グループに占拠され、子供たちが最も大きな打撃を受けている：640万人の子供が学校に通えず、不安、飢餓、トラウマ、武装グループへの勧誘にさらされている。少女と障害児は特に脆弱だ。

そこに国連の「教育を待てない（ECW）」基金が登場。新たに1000万ドル、2年間のプログラムを開始し、イトゥリ州で6万2000人以上の危機に瀕した子供たちに支援を届ける。優先されるのは少女、国内避難民の子供、最も脆弱な層だ。この取り組みは、これまでに12万5000人以上の子供たちに利益をもたらした以前のプログラムを基盤とし、安全な教室、教師研修、教材、学校給食、メンタルヘルス支援を提供する。

新しい教室は見せかけではない。避難民の影響を受ける地域では、学校は二部制を余儀なくされたり、複数のクラスを1つの部屋に詰め込んだりしている。ゴマのマバンガ小学校では、8歳のケネディ君が建設工事を見て「新しい教室が建つのを見てとても嬉しい。邪魔されずに友達と勉強できるから」と語った。以前は2クラスが1つのスペースを共有し、集中はほぼ不可能だった。

世界的な不安定性を懸念するビジネスや政策リーダーへのメッセージは明確だ：コンゴ東部のような脆弱な状況では、若年人口が急速に増加している。子供たちを教育から排除することは、貧困と紛争の連鎖を深める。教育は長期的な利益をもたらす：生涯所得の増加、健康の改善、市民参加の強化、武装グループへの勧誘リスクの低減。

シャドラックの大統領への夢、ジェレミーの平和への呼びかけ、そして邪魔されずに学ぶことを待ち望むケネディの期待は、この国の未来がすでに教室に座っていること、あるいは再建を待っていることを思い出させる。