Shadrac Anyazaka, dix ans, veut devenir président de la République démocratique du Congo un jour. Son camarade Jérémie, déplacé par le conflit et en deuil de membres de sa famille assassinés, a un objectif plus modeste : devenir général pour plaider en faveur de la paix. Dans l'est de la RDC, où la violence a fortement augmenté en 2025, ces deux rêves sont aussi stables qu'un château de cartes dans un ouragan.

Cette région a connu des décennies de conflit, mais les récentes attaques ont forcé des dizaines de milliers de familles à fuir. En septembre 2025, on estimait à 5,3 millions le nombre de personnes déplacées à l'intérieur du pays. Les écoles ont été détruites ou occupées par des groupes armés, et les enfants en subissent les conséquences : 6,4 millions d'enfants restent non scolarisés, exposés à l'insécurité, à la faim, aux traumatismes et au recrutement par des groupes armés. Les filles et les enfants handicapés sont particulièrement vulnérables.

Entrez le fonds L'Éducation ne peut pas attendre (ECW) de l'ONU, qui a lancé un nouveau programme de 10 millions de dollars sur deux ans pour atteindre plus de 62 000 enfants touchés par la crise dans la province de l'Ituri, en priorisant les filles, les enfants déplacés internes et les plus vulnérables. L'initiative s'appuie sur des programmes précédents qui ont déjà bénéficié à plus de 125 000 enfants, en fournissant des salles de classe sûres, la formation des enseignants, du matériel pédagogique, des repas scolaires et un soutien en santé mentale.

Les nouvelles salles de classe ne sont pas cosmétiques. Dans les zones touchées par les déplacements, les écoles ont été contraintes de fonctionner en double vacation ou de faire entasser plusieurs classes dans une seule pièce. À l'école primaire de Mabanga à Goma, Kennedy, huit ans, a regardé la construction en cours et a déclaré : « Je suis très heureux de voir les nouvelles salles de classe en construction parce que maintenant je peux étudier avec mes amis sans être dérangé. » Auparavant, deux classes partageaient un même espace, rendant la concentration presque impossible.

Pour les dirigeants d'entreprise et les décideurs politiques préoccupés par l'instabilité mondiale, le message est clair : les contextes fragiles comme l'est de la RDC ont des populations jeunes en croissance rapide. Exclure les enfants de l'éducation approfondit les cycles de pauvreté et de conflit. Les éduquer génère des dividendes à long terme : revenus plus élevés tout au long de la vie, meilleure santé, participation civique plus forte et risque réduit de recrutement dans des groupes armés.

Le rêve présidentiel de Shadrac, l'appel à la paix de Jérémie et l'anticipation de Kennedy d'apprendre sans distraction rappellent que l'avenir du pays est déjà assis dans ses salles de classe – ou attend qu'elles soient reconstruites.