Bulgarien hat den Eurovision Song Contest 2026 gewonnen, dank der Sängerin Dara, 27, und ihrem Lied Bangaranga. Es ist der erste Sieg des Landes in 70 Jahren des Wettbewerbs – nicht schlecht für eine Nation, die erst 2005 beigetreten ist und die letzten drei Ausgaben ausgelassen hat. Dara beschreibt den Track als „Popmusik mit Folklore-Knochen", eine pulsierende Partyhymne, inspiriert von Kukeri, einem alten bulgarischen Ritual mit Männern in pelzigen Kostümen, Glocken und Tiermasken. Die Bedeutung von „Bangaranga" wurde zum Running Gag des Abends, wobei Dara es als „eine besondere Energie, die jeder in sich hat, ein Gefühl, dass alles möglich ist" erklärte. Der überraschende Sieg erspart der European Broadcasting Union (EBU) einen großen logistischen Albtraum: Hätte das zweitplatzierte Israel gewonnen, hätten sich die Organisatoren angesichts der anhaltenden Gaza-Boykotte unangenehme Fragen stellen müssen, wo die Ausgabe 2027 stattfinden soll.\n\nDie 70. Jubiläums-Show fand in der Wiener Stadthalle statt, mit etwa 10.000 Zuschauern und einer erwarteten TV-Zuschauerzahl von über 100 Millionen. Österreich war zum dritten Mal Gastgeber, nachdem letztes Jahr der Opernsieger JJ gewonnen hatte. Das große Finale umfasste 25 Länder, darunter die Rückkehrer Bulgarien, Moldawien und Rumänien. Aber fünf Nationen – Irland, Spanien, die Niederlande, Slowenien und Island – boykottierten wegen Israels Teilnahme, während die Angriffe in Gaza andauern. Die EBU änderte die Regeln für Mehrfachabstimmungen und staatlich geförderte Songwerbung, verzichtete jedoch darauf, den israelischen Sender Kan zu verbieten. Im Dezember gab der Gewinner von 2024, Nemo (Schweiz), aus Protest seine Trophäe zurück. Die Polizei meldete etwa 2.000 Menschen, die am Samstag im Wiener Stadtzentrum gegen die Teilnahme Israels protestierten.\n\nIsraels Beitrag, Noam Bettans romantischer Popsong über eine toxische Beziehung, wurde nach einer starken öffentlichen Abstimmung Zweiter. Der österreichische Sender ORF lehnte den Einsatz sogenannter Anti-Buh-Technologie ab, und das Publikum war wärmer zu Bettan als zu Yuval Raphael 2025, obwohl es während der israelischen Punkteverlesung etwas Buhrufe gab. Die Ausgabe 2025 hatte Israel auf dem zweiten Platz gesehen, nachdem Bedenken wegen schwerer israelischer Regierungswerbung über soziale Medien aufgekommen waren, was zu Regeländerungen führte: Fans konnten jetzt zehn Einzelstimmen abgeben (bisher 20), konnten zehnmal für denselben Act stimmen, aber nicht für ihr eigenes Land. Während der Jury-Punkteverlesung schien der israelische KAN-Moderator auf die Kontroverse des letzten Jahres anzuspielen und sagte, er wisse bereits, wer gewonnen habe.\n\nVor dem Finale entschuldigte sich KAN dafür, die kroatische Gruppe Lelek verspottet zu haben, indem er ihr traditionelles Make-up mit „Henna-Tattoos in Eilat" verglich. Lelek verurteilte die Bemerkungen als respektlos gegenüber ihrer Kultur und der Geschichte unterdrückter Frauen; ihr Lied Andromeda handelt vom katholischen Widerstand gegen das Osmanische Reich, mit Make-up, das Sicanje zeigt – einen Brauch des Volkstattoos gegen Zwangsbekehrungen. Großbritannien wurde Letzter mit Sam Battle (alias Look Mum No Computer), dessen selbstgebaute Synthesizer und Song Eins, Zwei, Drei null Punkte in der öffentlichen Abstimmung erhielten, was das Elend des Vereinigten Königreichs nach 2022 fortsetzt (James Newman erhielt 2021 ebenfalls null Punkte). Belgien und Deutschland erhielten ebenfalls null öffentliche Stimmen. San Marinos Beitrag mit Boy George schaffte es nicht, sich aus den Halbfinals zu qualifizieren. Australiens Delta Goodrem wurde Vierte.