Bulgaria ha ganado el Festival de la Cancion de Eurovision 2026, gracias a la cantante Dara, de 27 anos, y su cancion Bangaranga. Es la primera victoria del pais en 70 anos del concurso - nada mal para una nacion que solo se unio en 2005 y se perdio las ultimas tres ediciones. Dara describe el tema como "musica pop con huesos folkloricos", un himno de fiesta palpitante inspirado en los kukeri, un antiguo ritual bulgaro que involucra hombres con disfraces peludos, campanas y mascaras de animales. El significado de "bangaranga" se convirtio en la broma recurrente de la noche, con Dara explicandolo como "una energia especial que todos tienen dentro, un sentimiento de que todo es posible". La sorpresiva victoria le ahorra a la Union Europea de Radiodifusion (UER) una gran jaqueca logistica: si Israel, que quedo segundo, hubiera ganado, los organizadores se habrian enfrentado a preguntas incomodas sobre donde albergar la edicion de 2027 en medio de los boicots relacionados con Gaza.
El espectaculo del 70 aniversario tuvo lugar en el Wiener Stadthalle de Viena, con unos 10.000 espectadores y una audiencia televisiva esperada de mas de 100 millones. Austria fue anfitriona por tercera vez tras el ganador operistico del ano pasado, JJ. La gran final conto con 25 paises, incluidos los retornados Bulgaria, Moldavia y Rumania. Pero cinco naciones - Irlanda, Espana, Paises Bajos, Eslovenia e Islandia - boicotearon por la participacion de Israel mientras continuaban los ataques en Gaza. La UER cambio las reglas sobre multiples votos y promocion estatal de canciones, pero no llego a prohibir a la emisora israeli Kan. En diciembre, el ganador de 2024, Nemo (suizo), devolvio su trofeo en senal de protesta. La policia informo que unas 2.000 personas protestaron contra la inclusion de Israel en el centro de Viena el sabado.
La entrada de Israel, la cancion pop romantica de Noam Bettan sobre una relacion toxica, quedo segunda despues de un fuerte voto popular. La emisora austriaca ORF se nego a utilizar la llamada tecnologia anti-abucheos, y el publico fue mas calido con Bettan que con Yuval Raphael en 2025, aunque se produjeron algunos abucheos durante la lectura de los votos de Israel. La edicion de 2025 habia visto a Israel quedar segundo en medio de preocupaciones por la fuerte promocion del gobierno israeli a traves de las redes sociales, lo que llevo a cambios en las reglas de votacion: los fans podian emitir diez votos individuales (frente a 20), podian votar por el mismo artista diez veces, pero no podian votar por su propio pais. Durante la lectura del voto del jurado, la presentadora de KAN de Israel parecio referirse a la controversia del ano pasado, diciendo que ya sabia quien era el ganador.
Antes de la final, KAN se disculpo por burlarse del grupo croata Lelek, comparando su maquillaje tradicional con "tatuajes de henna en Eilat". Lelek condeno los comentarios como irrespetuosos hacia su cultura y la historia de las mujeres oprimidas; su cancion Andromeda se centra en la resistencia catolica al Imperio Otomano, con un maquillaje que presenta sicanje, una costumbre de tatuaje folklorico contra las conversiones forzadas. El Reino Unido quedo ultimo con Sam Battle (alias Look Mum No Computer), cuyos sintetizadores hechos por el mismo y su cancion Eins, Zwei, Drei obtuvieron cero puntos en el voto publico, continuando la miseria del Reino Unido post-2022 (James Newman tambien obtuvo cero puntos en 2021). Belgica y Alemania tambien recibieron cero votos publicos. La entrada de San Marino con Boy George no logro clasificarse desde las semifinales. La australiana Delta Goodrem quedo cuarta.