Bulgaria a câștigat Concursul Muzical Eurovision 2026, datorită cântăreței Dara, 27 de ani, și piesei sale Bangaranga. Este prima victorie a țării în 70 de ani de concurs – nu-i rău pentru o națiune care s-a alăturat abia în 2005 și a lipsit la ultimele trei ediții. Dara descrie piesa ca „muzică pop cu oase folclorice”, un imn de petrecere pulsant inspirat de kukeri, un ritual antic bulgăresc care implică bărbați în costume blănoase, clopoței și măști de animale. Sensul cuvântului „bangaranga” a fost gluma serii, Dara explicându-l ca „o energie specială pe care fiecare o are în sine, un sentiment că totul este posibil”. Victoria surpriză scutește Uniunea Europeană de Radiodifuziune (EBU) de o migrenă logistică majoră: dacă Israelul, clasat pe locul doi, ar fi câștigat, organizatorii s-ar fi confruntat cu întrebări incomode despre unde să găzduiască ediția din 2027, în contextul boicoturilor legate de Gaza.

Spectacolul aniversar de 70 de ani a avut loc în Wiener Stadthalle din Viena, cu aproximativ 10.000 de spectatori și o audiență TV estimată la peste 100 de milioane. Austria a găzduit pentru a treia oară, după câștigătorul operistic de anul trecut, JJ. Marea finală a inclus 25 de țări, inclusiv revenirea Bulgariei, Moldovei și României. Dar cinci națiuni – Irlanda, Spania, Țările de Jos, Slovenia și Islanda – au boicotat din cauza participării Israelului în timp ce atacurile continuă în Gaza. EBU a schimbat regulile privind voturile multiple și promovarea de stat a cântecelor, dar nu a mers până la interzicerea postului israelian Kan. În decembrie, câștigătorul din 2024, Nemo (Elveția), a returnat trofeul în semn de protest. Poliția a raportat că aproximativ 2.000 de persoane au protestat împotriva includerii Israelului în centrul Vienei sâmbătă.

Intrarea Israelului, piesa pop romantică a lui Noam Bettan despre o relație toxică, s-a clasat pe locul doi după un vot public puternic. Radiodifuzorul austriac ORF a refuzat să folosească așa-numita tehnologie anti-booing, iar publicul a fost mai călduros cu Bettan decât cu Yuval Raphael în 2025, deși s-au auzit unele huiduieli în timpul citirii voturilor Israelului. Ediția din 2025 a văzut Israelul pe locul doi în mijlocul îngrijorărilor legate de promovarea grea a guvernului israelian prin rețelele sociale, ceea ce a dus la schimbări ale regulilor de vot: fanii puteau acum să acorde zece voturi individuale (față de 20), puteau vota același act de zece ori, dar nu puteau vota pentru propria țară. În timpul citirii voturilor juriului, prezentatorul KAN al Israelului părea să facă referire la controversa de anul trecut, spunând că știe deja câștigătorul.

Înainte de finală, KAN și-a cerut scuze pentru că a ironizat grupul croat Lelek, comparând machiajul lor tradițional cu „tatuaje cu henna în Eilat”. Lelek a condamnat remarcile ca fiind lipsite de respect față de cultura lor și istoria femeilor oprimate; piesa lor Andromeda se concentrează pe rezistența catolică la Imperiul Otoman, machiajul prezentând sicanje – un obicei de tatuaj popular împotriva convertirilor forțate. Regatul Unit s-a clasat pe ultimul loc cu Sam Battle (aka Look Mum No Computer), ale cărui sintetizatoare auto-fabricate și piesa Eins, Zwei, Drei au obținut zero puncte în votul public, continuând suferința post-2022 a Regatului Unit (James Newman a primit și el zero puncte în 2021). Belgia și Germania au primit, de asemenea, zero voturi publice. Intrarea San Marino, cu Boy George, nu s-a calificat din semifinale. Delta Goodrem din Australia s-a clasat pe locul patru.