Ultra-Reiche 'Lebenshilfe': Einen Klon anheuern jetzt für Leute mit viel Wäsche

Das Versprechen ist einfach: Heuere einen Hausmanager an, und plötzlich macht jemand anderes deine Wäsche, spült dein Geschirr, bereitet Mahlzeiten zu, erledigt Amazon-Retouren, räumt Besteckschubladen neu auf, bemerkt die ausgewachsenen Schuhe deines Kindes, bringt dein Auto in die Werkstatt und empfängt den Klempner. Sie können das Gericht für die Klassenfeier zubereiten und, entscheidend, die Grillen für das Klassentier-Echse kaufen.

Das sind keine Kindermädchen oder Reinigungskräfte. Sie sind, laut über einem Dutzend interviewter Personen, ein 'Stabschef fürs Zuhause', eine 'persönliche Assistentin für Mama' oder 'ein Klon von mir selbst'. Effektiv sind sie das, was früher einmal Haushälterin genannt wurde – eine Rolle, die in der Vergangenheit für Mittel- und Oberschichtfamilien üblich war (der Titel stammt aus den 1830er Jahren), aber heute selten genug ist, dass einige dachten, sie hätten den Begriff geprägt.

Während die Ultra-Reichen diese Rolle am Leben erhalten haben, schießen nun Unternehmen aus dem Boden, um Amerikaner mit Gehältern im unteren sechsstelligen Bereich zu bedienen – eine Kohorte, die bei Weitem nicht in Privatjets fliegt, aber vielleicht bereits eine Hausreinigungskraft nutzt. Für sie ist Zeit eine Prämie, die es zurückzukaufen lohnt. Kelly Hubbell, Gründerin des 2023 gestarteten Unternehmens Sage Haus, sagt, viele Kunden seien Doppelverdiener-Haushalte, in denen die Aufgaben zwei Erwachsene überfordern; ein Hausmanager wird der Dritte. Mehrere Frauen beschrieben ihre als 'meine Frau'. Ein Dienst heißt sogar 'Rent A Wife – Oregon', ein Name, den Gründerin Brianna Ruelas Zuniga zwar in gewisser Weise klingen findet, aber dennoch mag.

Viele Unternehmen starteten etwa zur gleichen Zeit. 2022 betrieb Amy Root ein Heimorganisationsgeschäft in Zentral-Connecticut, erkannte aber, dass selbst mit perfekten Systemen 'die Wäsche noch immer erledigt werden musste'. Die Leute brauchten Hilfe mit regelmäßigen To-dos und der 'Aspirations-Checkliste', wie endlich das ein Jahr alte Bild aufzuhängen. 2023 wechselte sie zu Personal Assistant for Mom und leitet ein Team von fünf (bald sieben) Teilzeit-Hausmanagern.

Die Crew umfasst Rentner, Leere-Nester, eine Doula in Ausbildung und eine Künstlerin, die einen Job braucht. Die Stundensätze liegen generell zwischen 25 und 50 Dollar, wobei einige Agenturen eine Provision nehmen (Sage Haus verlangt eine Vermittlungsgebühr; die Manager werden direkt bezahlt). Es ist sehr Teil der Gig-Economy, wobei Manager meist für ihre eigene Krankenversicherung verantwortlich sind. Einige arbeiten Vollzeit für eine Familie; viele kombinieren Teilzeitjobs bei mehreren Familien, während sie auch als Nannys oder Reinigungskräfte arbeiten.

Wenn Root den Job erklärt, fragen die meisten: 'Jemand wird das für mich tun?' Ashley Whillans, Professorin an der Harvard Business School, merkt an, dass solche zeitsparenden Käufe vielen nicht in den Sinn kommen. Vor etwa einem Jahrzehnt fragten sie und Kollegen die Leute, was sie mit zusätzlichen 40 Dollar tun würden; die meisten sagten Rechnungen oder ein schönes Erlebnis, und nur 2% nannten einen zeitsparenden Dienst. Da Plattformen wie Taskrabbit nun üblich sind, sehen mehr Menschen mit Geld darin einen Ausweg. 'Ich kaufe mir gerade Freude und Zeit zurück, wo ich kann', sagte Barbara Mighdoll, Mutter von zwei Kindern und Geschäftsinhaberin mit einem Hausmanager für 15 Stunden pro Woche. Jede erledigte Aufgabe schließt 'einen Tab, der jetzt in meinem Gehirn geschlossen ist', und eliminiert den mentalen Ticker über Wäsche.

Whillans' Forschung bestätigt, dass solche Käufe Glück kaufen können. Lästige Aufgaben auszulagern und die gewonnene Zeit in etwas zu reinvestieren, das einem wichtig ist, führt zu höherer Lebenszufriedenheit – wenig überraschend für jeden, der Geschirrspülen hasst. Eine Studie fand heraus, dass Paare, die die freigewordene Zeit miteinander verbrachten, von verbesserten Beziehungen berichteten. Whillans hat noch keinen Punkt gesehen, an dem das Abgeben von To-dos aufhört, das Glück zu steigern. Vorläufige Hinweise deuten darauf hin, dass Menschen mit niedrigerem Einkommen mehr Vorteile von zeitsparenden Käufen berichten als wohlhabendere Gegenstücke, aber bei 30 Dollar pro Stunde bleibt das Zurückkaufen von Zeit ein Luxus.

Wenn sie es sich leisten können, 'wenden sich die Leute jetzt dem Markt für soziale Unterstützung zu', sagte Whillans. Die Gig-Economy macht es einfacher: Bestelle Suppe über DoorDash, wenn du krank bist, anstatt einen geliebten Menschen zu bitten, oder nimm ein Uber vom Flughafen statt einer Mitfahrgelegenheit von einem Freund. Fast jeder mit einem Hausmanager lebt weit von der Familie entfernt; mehrere sagten, ihnen fehle ein 'Dorf'. Kara Smith Brown, Mutter von zwei Kindern und Gründerin einer PR-Beratung, merkte an, dass man, ohne 'Großeltern oder Tanten und Onkel, die überhaupt einspringen', 'sein eigenes aufbauen und dafür bezahlen muss'.

Bezahlen wird als Verbesserung gesehen. Eliza Jackson, Mutter eines achtzehn Monate alten Kindes und COO von ButcherBox, beschrieb, früh für Hausarbeiten aufzustehen, Frühstück zu kochen, ihren Sohn fertig zu machen, 1,5 Stunden zu pendeln, den ganzen Tag zu arbeiten, nach Hause zu pendeln, Abendessen zu kochen und Haushaltsverwaltung bis zum Schlafengehen zu erledigen. 'Ich glaube nicht, dass der Tag, den ich beschreibe, ungewöhnlich ist', sagte sie. 'Ich dachte nur, man leidet sich da durch.'

Im Januar heuerten sie und ihr Mann die 23-jährige, frisch graduierte College-Absolventin Katie Eastlack über Sage Haus an. Eastlack, die bei ihren Eltern in Virginia lebt und Schwierigkeiten hatte, Jobs im Bildungsbereich zu finden, erkannte, dass sie gerne ihrer Mutter beim Führen eines Haushalts hilft. In der Hoffnung, nach Boston zu ziehen, durchforstete sie Indeed nach persönlichen Assistenten-Jobs und fand die Anzeige von Sage Haus für Jacksons Zuhause. Die richtige Familie zu finden war entscheidend, da sie Vollzeit in deren Leben ist, mit einer Familien-Kreditkarte für Ausgaben und dem Vertrauen, den richtigen Autoreparateur zu wählen. Sie mag es, Jackson und ihrem Mann, mit anspruchsvollen Karrieren, zu helfen, mehr Zeit mit ihrem Kind zu verbringen, und es ermöglichte ihr, nach Boston zu ziehen und eine eigene Wohnung zu bekommen.

Sie gewöhnt sich noch daran, nach Hause zu kommen und zu realisieren, dass sie ihre eigenen Hausarbeiten hat. Kristen Milburn, eine Teilzeit-Hausmanagerin für einen Haushalt mit zwei Ärzten in Oklahoma City, sagte, die Rolle 'erfordert viel körperliche Energie', von der sie unsicher ist, ob sie sie für immer aufrechterhalten kann. Dass sie ihren Job liebt, ändert nichts daran, dass es 'ein bisschen schwerer macht, nach Hause kommen und Wäsche und Geschirr machen zu wollen', wenn man den ganzen Tag die Hausarbeit anderer erledigt, sagte sie. 'Aber es wird erledigt.' Einen Haushalt zu führen ist viel Arbeit – geschweige denn zwei.