承诺很简单：雇个家庭管家，突然间，就有人替你洗衣服、洗碗、备餐、处理亚马逊退货、重新整理餐具抽屉、注意到你孩子穿不下的鞋子、把你的车送去维修、以及接待水管工。他们能做班级派对的菜肴，并且，至关重要的是，能去买班级宠物蜥蜴要吃的蟋蟀。
这些人不是保姆或清洁工。根据十几位受访者的说法，他们是'家庭的首席幕僚'、'妈妈的私人助理'，或是'我自己的克隆体'。实际上，他们就是过去所谓的管家——一个在过去中产和上层家庭中常见的角色（这个头衔可追溯到19世纪30年代），但现在已稀少到让一些人以为他们自己创造了这个词。
虽然超级富豪一直保留着这个角色，但现在涌现出一些公司，服务于年薪在六位数低端（远够不上私人飞机，但可能已经请了家庭清洁工）的美国人。对他们来说，时间是值得花钱买回的宝贵资源。2023年成立的Sage Haus公司的创始人凯莉·哈贝尔说，许多客户是双职工家庭，家务活超出了两个成年人的处理能力；家庭管家就成了第三个。几位女性将她们的管家描述为'我的妻子'。甚至有一项服务就叫'租个妻子——俄勒冈州'，其创始人布丽安娜·鲁埃拉斯·苏尼加知道这名字听起来有点那个意思，但她仍然喜欢。
许多企业差不多在同一时间成立。2022年，艾米·鲁特在康涅狄格州中部经营一家家庭整理业务，但她意识到，即使有完美的系统，'衣服还是得有人洗'。人们需要帮助处理日常待办事项和'愿望清单'，比如终于把那幅放了一年的画挂起来。2023年，她转型经营'妈妈的私人助理'，领导着一个由五名（很快七名）兼职家庭管家组成的团队。
团队成员包括退休人员、空巢老人、正在培训的导乐师，以及需要一份工作的艺术家。费率通常在每小时25到50美元之间，有些中介会抽成（Sage Haus收取介绍费；管家直接获得报酬）。这很大程度上属于零工经济的一部分，管家通常需要自己负责健康保险。有些人为一个家庭全职工作；许多人则同时为多个家庭做兼职，同时还兼做保姆或清洁工。
当鲁特解释这份工作时，大多数人会问：'真的会有人为我做这些事？'哈佛商学院教授阿什利·惠兰斯指出，许多人想不到可以购买这种节省时间的服务。大约十年前，她和同事们问人们，如果有额外的40美元会做什么；大多数人说是付账单或享受美好体验，只有2%的人说会购买节省时间的服务。随着Taskrabbit等平台如今变得普遍，更多有钱人将其视为一种解脱。'我现在是在力所能及的地方买回快乐和时间，'芭芭拉·米格多尔说，她是两个孩子的母亲，也是一位企业主，每周请家庭管家工作15小时。每完成一件家务，就关闭了'我大脑中一个现已关闭的标签'，消除了关于洗衣等琐事的心理杂音。
惠兰斯的研究证实，这类购买可以买到幸福感。将烦人的杂事外包，并将节省下来的时间重新投入到自己关心的事情上，会带来更高的生活满意度——这对任何讨厌洗碗的人来说都不足为奇。一项研究发现，将腾出的时间花在彼此身上的夫妻报告关系有所改善。惠兰斯尚未发现外包待办事项在哪个点上会停止增加幸福感。初步证据表明，低收入人群从节省时间的购买中获得的益处报告比富裕人群更多，但以每小时30美元的价格买回时间仍然是一种奢侈。
如果负担得起，'人们现在正转向市场寻求社会支持，'惠兰斯说。零工经济使之更容易：生病时在DoorDash上点汤，而不是麻烦亲人；或者从机场打Uber，而不是让朋友来接。几乎所有有家庭管家的人都住得离家人很远；好几个人说他们缺少一个'村庄'。两个孩子的母亲、公关咨询公司创始人卡拉·史密斯·布朗指出，如果没有'祖父母或叔叔阿姨能帮上任何忙'，你就'必须自己组建并为此付费'。
付费被视为一种进步。伊莱扎·杰克逊是一位18个月大孩子的母亲，也是ButcherBox公司的首席运营官，她描述了自己的一天：早起做家务、做早餐、给孩子准备、通勤1.5小时、工作一整天、通勤回家、做晚餐、处理家庭事务直到睡觉。'我不认为我描述的这一天有什么不寻常，'她说。'我只是以为你得熬过去。'
一月份，她和丈夫通过Sage Haus雇用了23岁、刚大学毕业的凯蒂·伊斯特莱克。伊斯特莱克与父母住在弗吉尼亚州，当时正苦于找不到教育工作，她意识到自己喜欢帮妈妈打理家事。希望搬到波士顿的她，在Indeed上仔细搜索私人助理的工作，发现了Sage Haus为杰克逊家发布的招聘信息。找到合适的家庭至关重要，因为她将全职融入他们的生活，拥有家庭信用卡用于开支，并被信任去选择合适的汽车修理工。她喜欢帮助事业繁忙的杰克逊和她的丈夫能有更多时间陪伴孩子，而这份工作也让她得以搬到波士顿并拥有自己的公寓。
她仍在适应回家后意识到自己也有家务要做。克里斯滕·米尔本是俄克拉荷马城一个双医生家庭的兼职家庭管家，她说这份工作'需要大量体力'，她不确定自己能永远坚持下去。热爱自己的工作，并不改变整天做别人家的家务活'确实让你回家后更不想洗衣服和洗碗'这一事实，她说。'但总归会做完的。'打理一个家庭已经够多活了——更不用说两个。