वादा सीधा है: एक घर प्रबंधक किराए पर लें, और अचानक कोई और आपके कपड़े धो रहा है, बर्तन साफ कर रहा है, खाना तैयार कर रहा है, अमेज़न रिटर्न पूरे कर रहा है, बर्तनों के दराज को दोबारा व्यवस्थित कर रहा है, आपके बच्चे के छोटे पड़ गए जूते देख रहा है, आपकी कार वर्कशॉप ले जा रहा है, और प्लंबर से मिल रहा है। वे क्लास-पार्टी का खाना बना सकते हैं और, सबसे महत्वपूर्ण, क्लास के पालतू छिपकली के लिए झींगुर खरीद सकते हैं।

ये आया या सफाईकर्मी नहीं हैं। एक दर्जन से अधिक साक्षात्कार किए गए लोगों के अनुसार, वे "घर के लिए चीफ ऑफ स्टाफ," "माँ के लिए व्यक्तिगत सहायक," या "मेरी ही एक क्लोन" हैं। असल में, वे वही हैं जिसे पहले घर की देखभाल करने वाला कहा जाता था - एक भूमिका जो अतीत में मध्यम और उच्च वर्ग के परिवारों के लिए आम थी (यह शब्द 1830 के दशक का है) लेकिन अब इतनी दुर्लभ है कि कुछ लोगों को लगा कि उन्होंने यह शब्द गढ़ लिया है।

जबकि अति-धनाढ्य लोगों ने इस भूमिका को जीवित रखा है, अब कंपनियाँ उन अमेरिकियों की सेवा के लिए उभर रही हैं जिनकी आय छह अंकों के निचले सिरे पर है - एक समूह जो निजी जेट्स के करीब भी नहीं है लेकिन जो पहले से ही एक घर सफाईकर्मी का उपयोग कर सकते हैं। उनके लिए, समय एक ऐसी कीमती चीज है जिसे वापस खरीदने लायक है। 2023 की कंपनी सेज हाउस की संस्थापक केली हब्बेल का कहना है कि कई ग्राहक दोहरी आय वाले परिवार हैं जहाँ काम दो वयस्कों की क्षमता से अधिक है; एक घर प्रबंधक तीसरा बन जाता है। कई महिलाओं ने अपने प्रबंधक को "मेरी पत्नी" बताया। एक सेवा का नाम तो "रेंट ए वाइफ - ओरेगन" है, एक ऐसा नाम जिसके बारे में संस्थापक ब्रायना रुएलस ज़ूनिगा जानती हैं कि यह एक खास अंदाज में लगता है लेकिन फिर भी उन्हें यह पसंद है।

कई व्यवसाय लगभग एक ही समय में शुरू हुए। 2022 में, एमी रूट मध्य कनेक्टिकट में एक घर-संगठन व्यवसाय चलाती थीं लेकिन उन्हें एहसास हुआ कि पूर्ण सिस्टम होने के बावजूद भी, "कपड़े धोने का काम तो फिर भी करना ही था।" लोगों को नियमित कार्यों और "आकांक्षा सूची" में मदद की जरूरत थी, जैसे कि आखिरकार उस साल भर पुरानी पेंटिंग को लटकाना। 2023 में, उन्होंने पर्सनल असिस्टेंट फॉर मॉम चलाने की ओर रुख किया, पाँच (जल्द ही सात) अंशकालिक घर प्रबंधकों की एक टीम का नेतृत्व करते हुए।

इस दल में सेवानिवृत्त लोग, खाली नीड़ वाले (बच्चे बड़े हो चुके), प्रशिक्षणाधीन दूल्हा (डौला), और एक कलाकार शामिल हैं जिसे काम की जरूरत है। दरें आम तौर पर $25 से $50 प्रति घंटा हैं, कुछ एजेंसियाँ अपना हिस्सा लेती हैं (सेज हाउस एक खोजकर्ता शुल्क लेती है; प्रबंधकों को सीधे भुगतान किया जाता है)। यह गिग इकॉनमी का ही एक हिस्सा है, जहाँ प्रबंधक आम तौर पर अपने स्वास्थ्य बीमा के लिए स्वयं जिम्मेदार होते हैं। कुछ एक परिवार के लिए पूर्णकालिक काम करते हैं; कई कई परिवारों के साथ अंशकालिक गिग्स जोड़ते हैं और साथ ही आया या सफाईकर्मी के रूप में भी काम करते हैं।

जब रूट नौकरी के बारे में बताती हैं, तो ज्यादातर लोग पूछते हैं, "कोई मेरे लिए यह सब करेगा?" हार्वर्ड बिजनेस स्कूल की प्रोफेसर एशले विलन्स नोट करती हैं कि ऐसी समय-बचत खरीदारी कई लोगों के दिमाग में नहीं आती। लगभग एक दशक पहले, उन्होंने और उनके सहयोगियों ने लोगों से पूछा कि वे अतिरिक्त $40 से क्या करेंगे; ज्यादातर ने बिल या एक अच्छा अनुभव बताया, और केवल 2% ने एक समय-बचत सेवा बताई। टास्करैबिट जैसे प्लेटफॉर्म अब आम होने के साथ, अधिक पैसे वाले लोग इसे एक रास्ता मानते हैं। "मैं अभी जहाँ भी कर सकती हूँ, खुशी और समय वापस खरीद रही हूँ," बारबरा मिघडोल ने कहा, जो दो बच्चों की माँ और एक व्यवसाय मालिक हैं और सप्ताह में 15 घंटे के लिए एक घर प्रबंधक रखती हैं। प्रत्येक काम पूरा होने पर "मेरे दिमाग में एक टैब बंद हो जाता है," कपड़े धोने के बारे में मानसिक टिकर टेप को खत्म कर देता है।

विलन्स के शोध से पुष्टि होती है कि ऐसी खरीदारी खुशी खरीद सकती है। परेशान करने वाले कामों को आउटसोर्स करना और मुक्त हुए समय को किसी ऐसी चीज में पुनर्निवेशित करना जिसकी परवाह है, जीवन संतुष्टि को बढ़ाता है - यह किसी के लिए भी आश्चर्य की बात नहीं है जो बर्तन धोने से नफरत करता है। एक अध्ययन में पाया गया कि जो जोड़े मुक्त हुए समय को एक-दूसरे पर बिताते हैं, उन्होंने बेहतर रिश्तों की सूचना दी। विलन्स ने अभी तक ऐसा कोई बिंदु नहीं देखा है जहाँ कामों को हटाना खुशी बढ़ाना बंद कर दे। प्रारंभिक सबूत बताते हैं कि कम आय वाले लोग समय-बचत खरीदारी से अधिक धनी समकक्षों की तुलना में अधिक लाभ की सूचना देते हैं, लेकिन $30 प्रति घंटे पर, समय वापस खरीदना अभी भी एक विलासिता बना हुआ है।

अगर वे इसे वहन कर सकते हैं, तो "लोग अब सामाजिक सहायता के लिए बाजार की ओर रुख कर रहे हैं," विलन्स ने कहा। गिग इकॉनमी इसे आसान बनाती है: बीमार होने पर प्रियजन से पूछने के बजाय डोरडैश पर सूप ऑर्डर करें, या दोस्त की सवारी के बजाय एयरपोर्ट से उबर लें। घर प्रबंधक वाला लगभग हर कोई परिवार से दूर रहता है; कई ने कहा कि उनके पास "गाँव" नहीं था। दो बच्चों की माँ और पीआर परामर्श फर्म की संस्थापक कारा स्मिथ ब्राउन ने कहा कि बिना "दादा-दादी, या चाचा-चाची के जो बिल्कुल भी मदद कर सकें," आपको "अपना खुद का बनाना होगा और उसके लिए भुगतान करना होगा।"

भुगतान करना एक सुधार के रूप में देखा जाता है। अठारह महीने के बच्चे की माँ और बुचरबॉक्स की सीओओ एलिजा जैक्सन ने सुबह जल्दी उठकर काम करने, नाश्ता बनाने, अपने बेटे को तैयार करने, डेढ़ घंटे की यात्रा करने, पूरा दिन काम करने, घर वापस यात्रा करने, रात का खाना बनाने, और सोने के समय तक घरेलू प्रशासन करने का वर्णन किया। "मुझे नहीं लगता कि जिस दिन का मैं वर्णन कर रही हूँ वह असामान्य है," उन्होंने कहा। "मैं बस सोचती थी कि आप इससे गुजरते हैं।"

जनवरी में, उन्होंने और उनके पति ने सेज हाउस के माध्यम से 23 वर्षीय हाल ही में कॉलेज स्नातक केटी ईस्टलैक को किराए पर लिया। ईस्टलैक, जो वर्जीनिया में माता-पिता के साथ रहती हैं और शिक्षा की नौकरियाँ ढूंढने में संघर्ष कर रही थीं, ने महसूस किया कि उन्हें अपनी माँ को घर चलाने में मदद करना अच्छा लगता है। बोस्टन जाने की उम्मीद में, उन्होंने व्यक्तिगत सहायक नौकरियों के लिए इंडीड खंगाला और जैक्सन के घर के लिए सेज हाउस की सूची पाई। सही परिवार ढूंढना महत्वपूर्ण था, क्योंकि वह उनके जीवन में पूर्णकालिक है, खर्चों के लिए परिवार के क्रेडिट कार्ड के साथ और सही कार मरम्मतकर्ता चुनने का विश्वास प्राप्त है। उन्हें जैक्सन और उनके पति की मदद करना पसंद है, जिनके पास मांग वाले करियर हैं, अपने बच्चे के साथ अधिक समय बिताने में, और इसने उन्हें बोस्टन जाने और अपना अपार्टमेंट लेने की अनुमति दी।

वह अभी भी घर आकर यह एहसास करने की आदत डाल रही हैं कि उनके अपने घर के काम हैं। ओकलाहोमा सिटी में एक दोहरे-चिकित्सक वाले घर के लिए अंशकालिक घर प्रबंधक क्रिस्टन मिलबर्न ने कहा कि यह भूमिका "बहुत अधिक शारीरिक ऊर्जा की मांग करती है," जिसे वह अनिश्चित हैं कि वह हमेशा बनाए रख सकती हैं। अपनी नौकरी से प्यार करने से यह नहीं बदलता कि पूरे दिन किसी और का घर का काम करना "इसे थोड़ा कठिन बना देता है कि घर आकर कपड़े और बर्तन धोना चाहें," उन्होंने कहा। "लेकिन यह हो जाता है।" एक घर चलाना बहुत काम है - दो की तो बात ही छोड़ दें।