الوعد بسيط: وظّف مدير منزل، وفجأةً سيقوم شخص آخر بغسل ملابسك، وغسل أطباقك، وتحضير وجباتك، وإتمام عمليات إرجاع أمازون، وإعادة تنظيم أدراج أدوات المطبخ، وملاحظة أن حذاء طفلك أصبح ضيقًا، وأخذ سيارتك إلى الورشة، واستقبال السباك. يمكنهم تحضير طبق حفلة الفصل، والأهم من ذلك، شراء الجراد لسحلية الفصل الأليفة.

هؤلاء ليسوا مربيات أو منظفين. إنهم، وفقًا لأكثر من عشرة أشخاص تمت مقابلتهم، 'رئيس أركان للمنزل'، أو 'مساعد شخصي للأم'، أو 'نسخة مني'. في الواقع، هم ما كان يُسمى سابقًا مدبرة منزل - دور كان شائعًا للأسر من الطبقة المتوسطة والعليا في الماضي (يعود اللقب إلى ثلاثينيات القرن التاسع عشر) ولكنه الآن نادر لدرجة أن البعض ظن أنهم ابتكروا المصطلح.

بينما حافظ الأثرياء الفاحشون على استمرارية هذا الدور، تظهر الآن شركات لخدمة الأمريكيين ذوي الدخول في حدود المئة ألف دولار - فئة ليست قريبة من امتلاك طائرات خاصة ولكنها قد تستخدم بالفعل منظف منزل. بالنسبة لهم، الوقت سلعة ثمينة تستحق الاسترداد بالشراء. تقول كيلي هابل، مؤسسة شركة Sage Haus عام 2023، إن العديد من العملاء هم أسر ذات دخل مزدوج حيث تتجاوز المهام قدرة شخصين بالغين؛ فيصبح مدير المنزل هو الثالث. وصفت عدة نساء مدير المنزل الخاص بهن بأنه 'زوجتي'. هناك خدمة واحدة حتى تسمى 'استأجر زوجة - أوريغون'، اسم تعرف مؤسسته بريانا رويلاس زونيغا أنه يبدو بطريقة معينة لكنها ما زالت تحبه.

أطلقت العديد من الشركات في نفس الوقت تقريبًا. في عام 2022، كانت إيمي روت تدير شركة تنظيم منازل في وسط كونيتيكت لكنها أدركت أنه حتى مع أنظمة مثالية، 'كان لا يزال يتعين إنهاء الغسيل'. احتاج الناس مساعدة في المهام المنتظمة وفي 'قائمة المهام الطموحة'، مثل تعليق تلك اللوحة القديمة منذ عام. في عام 2023، حوّلت مسارها إلى إدارة 'مساعد شخصي للأم'، تقود فريقًا من خمسة (قريبًا سبعة) مديري منازل بدوام جزئي.

يتضمن الطاقم متقاعدين، وأشخاصًا أصبح أبناؤهم مستقلين، ومتدربة ولادة، وفنانة تحتاج إلى عمل. تتراوح الأسعار عمومًا من 25 إلى 50 دولارًا في الساعة، مع أخذ بعض الوكالات حصة (تتقاضى Sage Haus رسوم وساطة؛ ويتم دفع المديرين مباشرة). إنها جزء كبير من اقتصاد العمل المؤقت، حيث يكون المديرون مسؤولين عادةً عن تأمينهم الصحي الخاص. يعمل البعض بدوام كامل لأسرة واحدة؛ بينما يجمع الكثيرون بين أعمال بدوام جزئي مع عدة أسر أثناء العمل أيضًا كمربيات أو منظفين.

عندما تشرح روت الوظيفة، يسأل معظم الناس، 'هل سيفعل أحد ذلك لي؟' تلاحظ آشلي ويلانز، أستاذة في كلية هارفارد للأعمال، أن مثل هذه المشتريات لتوفير الوقت لا تخطر على بال الكثيرين. قبل حوالي عقد من الزمان، سألت هي وزملاؤها الناس عما سيفعلونه بـ 40 دولارًا إضافيًا؛ قال معظمهم فواتير أو تجربة لطيفة، وقال 2٪ فقط خدمة توفير وقت. مع انتشار منصات مثل Taskrabbit الآن، يرى المزيد من الأشخاص ذوي المال فيها مهربًا. قالت باربرا ميجدول، أم لطفلين ومالكة أعمال لديها مدير منزل لمدة 15 ساعة في الأسبوع: 'أشتري فرحة ووقتًا حيث أستطيع الآن'. كل مهمة منتهية تغلق 'علامة تبويب في عقلي أصبحت مغلقة'، مما يلغي الشريط الذهني المتعلق بالغسيل.

يؤكد بحث ويلانز أن مثل هذه المشتريات يمكن أن تشتري السعادة. الاستعانة بمصادر خارجية للمهام المزعجة وإعادة استثمار الوقت في شيء تهتم به يؤدي إلى رضا أعلى عن الحياة - أمر غير مفاجئ لأي شخص يكره غسل الأطباق. وجدت إحدى الدراسات أن الأزواج الذين يقضون الوقت المُحرّر مع بعضهم البعض أبلغوا عن تحسن العلاقات. لم ترَ ويلانز بعد نقطة يتوقف عندها تفريغ المهام عن زيادة السعادة. تشير أدلة أولية إلى أن الأشخاص ذوي الدخل المنخفض يبلغون عن فوائد أكثر من مشتريات توفير الوقت مقارنة بنظرائهم الأكثر ثراءً، ولكن بسعر 30 دولارًا في الساعة، يظل شراء الوقت رفاهية.

إذا استطاعوا تحمل التكلفة، 'يتجه الناس الآن إلى السوق للحصول على دعم اجتماعي'، كما قالت ويلانز. يسهل اقتصاد العمل المؤقت ذلك: اطلب حساء على DoorDash عندما تكون مريضًا بدلاً من طلب ذلك من أحد الأحباء، أو خذ أوبر من المطار بدلاً من توصيلة صديق. يعيش تقريبًا كل من لديه مدير منزل بعيدًا عن العائلة؛ قال عدة أشخاص إنهم يفتقرون إلى 'قرية'. لاحظت كارا سميث براون، أم لطفلين ومؤسسة استشارات علاقات عامة، أنه بدون 'أجداد، أو عمات وأعمام للمساعدة على الإطلاق'، 'عليك بناء قرية خاصة بك ودفع ثمنها'.

يُنظر إلى الدفع على أنه تحسن. وصفت إليزا جاكسون، أم لطفل عمره ثمانية عشر شهرًا والمديرة التنفيذية للعمليات في ButcherBox، استيقاظها مبكرًا للمهام، وطهي الإفطار، وتحضير ابنها، والتنقل لمدة 1.5 ساعة، والعمل طوال اليوم، والعودة إلى المنزل، وطهي العشاء، والقيام بالأعمال الإدارية المنزلية حتى وقت النوم. قالت: 'لا أعتقد أن اليوم الذي أصفه غير معتاد'. 'اعتقدت فقط أنك تعاني خلاله'.

في يناير، وظفت هي وزوجها كاتي إيستلاك البالغة من العمر 23 عامًا، حديثة التخرج من الجامعة، عبر Sage Haus. إيستلاك، التي تعيش مع والديها في فرجينيا وتكافح للعثور على وظائف في التعليم، أدركت أنها تستمتع بمساعدة والدتها في إدارة المنزل. على أمل الانتقال إلى بوسطن، بحثت في Indeed عن وظائف مساعد شخصي ووجدت إعلان Sage Haus لمنزل جاكسون. كان العثور على الأسرة المناسبة أمرًا بالغ الأهمية، فهي تعمل معهم بدوام كامل، ولديها بطاقة ائتمان عائلية للنفقات والثقة لاختيار ميكانيكي السيارات المناسب. تحب مساعدة جاكسون وزوجها، اللذين لديهما وظائف متطلبة، على قضاء وقت أكثر مع طفلهما، وقد سمح لها ذلك بالانتقال إلى بوسطن والحصول على شقتها الخاصة.

ما زالت تعتاد على العودة إلى المنزل وإدراك أن لديها مهام منزلية خاصة بها. قالت كريستين ميلبورن، مديرة منزل بدوام جزئي لأسرة طبيبين في أوكلاهوما سيتي، إن الدور 'يتطلب الكثير من الطاقة الجسدية'، وهي غير متأكدة مما إذا كان بإمكانها الحفاظ عليه إلى الأبد. حبها لوظيفتها لا يغير من حقيقة أن القيام بأعمال منزلية لشخص آخر طوال اليوم 'يجعل الرغبة في العودة إلى المنزل وغسل الملابس والأطباق أصعب قليلاً'، كما قالت. 'لكنها تُنجز'. إدارة منزل واحد هو عمل كثير - ناهيك عن اثنين.