Ukraine greift russische Raketenfabrik an, während der Weltraum zur neuesten Front wird, für die niemand einen Vertrag unterzeichnet hat

Für die Bewohner von Samara, der russischen Industriestadt an der Wolga, kam der erste Hinweis darauf, dass ihr Morgen gestört werden würde, in Form von Detonationen und einer Rauchsäule. Der Kreml war, wie es seine Art ist, vage darüber, was in den frühen Morgenstunden des 15. August getroffen wurde. Videos in sozialen Medien klärten die Sache jedoch schnell: Das Ziel war das Progress-Raketen- und Raumfahrtzentrum, Hersteller der Sojus-2-Raketen Russlands.

Zwei Flamingo-Raketen trafen ein Paar Gebäude, darunter eine Anlage mit der Bezeichnung 106A – ein „Reinraum“, in dem Motherboards für Sojus-Startanlagen montiert wurden. Inmitten der breiteren ukrainischen Kampagne gegen russische Raffinerien und Industrie stach der Angriff auf Samara hervor und lieferte den Beweis, dass sich die Geographie des Krieges in eine Domäne ausgeweitet hat, die bisher Verträgen vorbehalten war, die niemand so recht durchsetzen kann: den Weltraum.

In einem Konflikt, der die Kriegsführung bereits durch den massiven Einsatz von Drohnen und Schlachtfeldsensoren neu definiert, ist der Zugang zu Satelliten – und die Fähigkeit, die der anderen Seite zu stören – immer entscheidender geworden. Der Angriff auf Samara war ein Paradebeispiel: Er zielte auf die Raketen, die Russlands neues Rasswet-Satellitensystem ins All bringen sollen, das rasch als Ersatz für Elon Musks Starlink eingesetzt wird, von dem Russland Anfang des Jahres ausgeschlossen wurde.

Die Ukraine hat in diesem Jahr auch andere Roskosmos-Standorte angegriffen, darunter Koroljow, einen großen Komplex nördlich von Moskau, und ein von der Ukraine gebautes Radioteleskop auf der Krim, das von Russland erbeutet wurde. Russlands Rasswet-Ambitionen sind nicht Ukraines einziges weltraumbasiertes Kopfzerbrechen. Moskau hat mindestens dreimal Oreschnik-Ballistikraketen eingesetzt – ein System, das in den Nahen Weltraum startet und dann mehrere unabhängig zielbare Sprengköpfe freisetzt, die ursprünglich für Atomwaffen entwickelt wurden.

All dies hat Kiew dazu veranlasst, seine Bemühungen zu intensivieren, seine weltraumbasierten Systeme weg von den USA und Starlink – das in den letzten Wochen umstrittenerweise gedrosselt wurde – zu diversifizieren und Gegenmaßnahmen gegen Bedrohungen wie die Oreschnik zu entwickeln. Die Ukraine hat mindestens drei Tests von Abfangmanövern im Nahen Weltraum durchgeführt und verfolgt eigene souveräne Satelliten – und tritt damit einem schnell wachsenden Club von Ländern bei, die einen Fuß in die Umlaufbahn setzen wollen.

Das wurde letzten Monat Realität, als die Ukraine und Dänemarks GomSpace den erfolgreichen Start des Obria Nano bekannt gaben, des ersten Testsatelliten für ein zukünftiges unabhängiges ukrainisches Kommunikationsnetz, das Berichten zufolge etwa 245 Satelliten umfassen soll.

Experten sagen, der Vorstoß des Konflikts in den Weltraum sei lediglich der jüngste Beweis für die rasche Militarisierung einer Domäne, deren Verträge nach wie vor unklar, veraltet und schwer durchzusetzen sind. Im September gab der US-Luftwaffenminister Troy Meink erstmals zu, dass Washington „Weltraumkontrollwaffen in der Umlaufbahn“ stationiert habe, während Berichte vorliegen, dass Russland regelmäßig Satelliten in die Nähe von US- und anderen Vermögenswerten geflogen habe.

Als wolle man den Punkt unterstreichen, wurde Wochen später beobachtet, wie ein russischer Satellit, Kosmos 2612, aggressiv in Richtung eines kommerziellen Radar-Satelliten der finnischen Gruppe Iceye manövrierte, die der ukrainischen Armee dreidimensionale Geländeaufnahmen liefert – was Experten als vorsätzliche Belästigung bezeichneten.

„Über [Weltraumkriegsführung] wurde als Zukunft gesprochen“, sagt Dr. Elena Grossfeld, Expertin für Weltraum und Sicherheit an der Schwedischen Verteidigungsuniversität. „Aber wir sind bereits in dieser Zukunft.“ Für Russland sei der Weltraum, so Grossfeld, entscheidend für militärischen Erfolg geworden, wobei Moskau offensive Operationen dort als Vorläufer eines breiteren Konflikts betrachte – in einer Realität, in der Krieg untrennbar mit satellitengestützter Aufklärung und Zielerfassung verbunden ist.

„Das begann vor dem Krieg in der Ukraine“, sagte Grossfeld. „Die US Space Force [damals der stellvertretende Befehlshaber, General David Thompson] sagte 2021, die USA sähen tägliche Angriffe [von Russland und China] auf US-Satelliten. Sie sind nicht unbedingt kinetisch, aber jetzt, mit dem Krieg und der Abhängigkeit aller von Weltraum für Aufklärung und Kommunikation, ist es in den Mittelpunkt gerückt.“

Während Grossfeld sagte, Russlands Absicht in der jüngsten