Am Mittwoch geht Todd Blanche zu seinen Anhörungen zur Bestätigung als Generalstaatsanwalt auf den Capitol Hill, obwohl er bereits eine 100-tägige Probezeit hinter sich hat, die die meiste Spannung genommen hat. Der Justizausschuss des Senats könnte in einer Pattsituation enden, wenn er eine einzige Stimme verliert, dank Lindsey Grahams Tod, der eine Lücke hinterlässt. Thom Tillis, der scheidende Republikaner aus North Carolina und Trump-Kritiker, hält eine entscheidende Stimme – aber seine Sorge scheint sich darauf zu beschränken, dass Blanche „ziemlich streng zum 6. Januar“ sei, während er Blanches Rolle in Trumps 1,8-Milliarden-Dollar-Fonds für politische Verbündete, einschließlich der Angeklagten des 6. Januar, ignoriert. Ein Bundesrichter hat gerade ein vernichtendes Urteil gefällt, dass die Klage, die zu diesem Vergleich führte, unangemessen war, und Blanche besonders hervorhebt – perfektes Timing für die Anhörungen.

Wenn Blanche den Ausschuss passiert, braucht er eine Mehrheit im gesamten Senat, wo die GOP nur einen Vorsprung von 51 zu 47 hat, bis Grahams Schwester vereidigt wird und Mitch McConnell abwesend bleibt. Die meisten Republikaner werden mit Ja stimmen, weil der Präsident es will, und Blanche hat als amtierender Generalstaatsanwalt blinde Loyalität gezeigt. Das ist gefährlich für die Meinungsfreiheit und die Pressefreiheit, wie aktuelle Ereignisse zeigen.

Letzte Woche kehrte Trump mit einer älteren Air Force One aus der Türkei zurück, weil sein neuer katarischer Jet keine „fortschrittlichen Raketenabwehrfähigkeiten“ besitzt. Die New York Times berichtete darüber, und Blanches Justizministerium erließ Vorladungen an vier Times-Reporter und schickte Bundesbeamte zu ihren Häusern, um Aussagen über das Leck zu erzwingen. Dies folgt auf eine FBI-Razzia im Januar im Haus eines Washington-Post-Reporters, zwei richterliche Entscheidungen gegen die Regierung, Vorladungen im Mai von Wall-Street-Journal-Reportern wegen Iran-Kriegslecks und Vorladungen eines weiteren Post-Reporters zu Venezuela. Das Justizministerium zog die Vorladungen vom Juni zurück. FBI-Direktor Kash Patel hat auch The Atlantic verklagt und eine strafrechtliche Untersuchung gegen dessen Reporter eingeleitet.

Das Justizministerium behauptet, Reporter seien keine Ziele, aber das ist eine bedeutungslose Unterscheidung: Wenn sie Quellen preisgeben, brechen sie Versprechen; wenn sie sich weigern, droht ihnen Gefängnis. Die treibende Kraft ist Trump, der „Verrat“ mit einem Edding auf Artikel über den Iran-Krieg schrieb und Patel rief, um die Untersuchung des Air-Force-One-Lecks zu überwachen. Blanche ist nicht zurückgetreten oder hat protestiert; er hat die Maßnahmen öffentlich verteidigt, gepostet, dass die Verfolgung von Leckagen eine Priorität sei, und Journalisten gesagt, er schätze ihre Rolle, während er sicherstelle, dass Geheimnisse nicht mit ihnen geteilt werden. Die Regierung scheint sich mehr um Peinlichkeit als um Sicherheit zu sorgen. Vor die Wahl zwischen Trumps politischen Zielen und der Pressefreiheit gestellt, entscheidet sich Blanche jedes Mal für Letzteres.